念及此处，张实嘿嘿一笑，道：“大人尽可以放心便是，什么事情可说，什么事情不可说，小人明白得很。若是小人日后做事有不周到之处，大人尽管提醒便是。”
    萧东是何等样人，自然知晓张实话中的意思。是以他微微一笑，在张实肩膀上轻轻拍了两下，口中说道：“张员外不愧是宁波城数得着的人物，果然通透。日后火器局在宁波的买卖，还要倚仗张员外出力。咱们联起手来，何愁大事不成？”
    萧东说到这里，哈哈大笑，脸上尽是得意之色。方才他拍张实肩头，那是长辈对晚辈之举。而张实比萧东年长，此举甚是无礼。张实心下暗自咒骂，脸上却无一丝怒容，连连躬身向萧东道谢。
    萧东转头对厉秋风道：“厉公子，你可要向张员外好生讨教，他这番做人的功夫，才是他发家的秘诀。”
    厉秋风在一边冷眼旁观，自然知道萧东和张实话中的玄机。他急忙拱身说道：“大人说得是。小人一定向张员外好生讨教，齐心协力为大人办事。”
    萧东得了玉佩，又见张实和厉秋风向自己大表忠心，心下得意之极。是以他又向张实和厉秋风许诺了种种好处，最后对两人说道：“咱们在这里耽搁了许多工夫，还是赶紧到前面瞧瞧。若是老尹有失，咱们的损失可不小。”
    萧东说完之后，当先走上了石桥。张实跟在他身后，心下暗想，姓萧的此刻巴不得老尹丢了性命，却还假惺惺的做出这副嘴脸，真是恶心。
    厉秋风走在最后，心下暗想，柳生一族的杀手出动之时，至少五人一伙。可是方才萧东杀了两人，却再无柳生一族的杀手现身。难道这两人出现在东辽县，并非是奉命办事，只是无意之中路过不成？
    三人走过石桥，却见眼前出现了好大一片屋宅。一条大路横着向左右延伸，又有一条大路笔直向北。虽然已是夜色茫茫，路上行人却是络绎不绝，颇为热闹。此外隐隐传来丝竹鼓乐之声，夹杂着混乱的笑声，更加让人不知身在何处。三人心下均想，码头左近如同人间地狱，这里却犹如天堂。怎么一条河流相隔，便有如此大的不同？
    三人走下了石桥，萧东向左右望了望，这才对张实和厉秋风道：“咱们初到这里，不晓得见风土人情，不妨随意走走，不知道两位意下如何？”
    厉秋风和张实点头称是，三人沿着向北的那条大路信步而行。只见道路两边尽是店铺，绸缎庄、糕点铺、当铺、米店等等不一而足。路上行人不断，衣衫打扮也甚是干净整齐。三人心下越发惊奇，暗想久闻辽东是苦寒之地，百姓贫苦，怎么这里却如同天堂，竟然比江南还要富庶？
    三人走了半晌，忽听得前方传来一阵笑声。萧东抬头望去，却见十余丈外的道路右首有一座大宅子，门口的屋檐下挑出了一面酒旗。借着屋檐下悬着的灯笼光亮，可以看到酒旗上绣着“吴记”两个大字。萧东微微一笑，对厉秋风和张实说道：“咱们在海上走了二十余日，用老宋的话说，当真是嘴里淡出了鸟来。看这座酒家规模不小，进出的客人不断，想来美酒佳肴不少。咱们不妨进去小饮几杯，不知两位意下如何？”
    厉秋风和张实自然没有异议，三人便即向酒家走去。待到了酒家门前，却听得屋内笑声不断，夹杂着一阵阵吵闹声。三人推门而入，却见屋内摆了十几张桌子，满满当当地挤了七八十人。酒香和饭菜香气充溢其间，让人食指大动，馋涎欲滴。
    一名小二见三人走进屋内，急忙迎上前来，满脸堆欢，点头哈腰地说道：“三位大爷来啦！请随小人入内就坐。”
    三人随着小二穿过几张桌子，挤到了一张只坐了两个人的桌子前。小二笑嘻嘻地说道：“三位大爷，今晚的客人太多，请三位爷屈尊与这两位爷搭个桌子。若是一会儿有了空桌，再请三位爷换过去。”
    张实不敢作主，转头向萧东望去。萧东微微一笑，口中说道：“这个好说。只要酒好便成。”
    小二笑嘻嘻地说道：“三位爷一看就是贵人，自然知道县城之中，数咱们吴记的酒菜最香。不看别的，您就看看屋子中这些位大爷，哪一位不是咱们县城数得上的人物？”
    他一边说一边请三人坐下，又询问三人要点什么酒菜。萧东要了一壶酒，又点了六样下酒菜，一共花了一两七钱银子。萧东装模作样想要从怀中掏银子。张实早将一把散碎银子握在手中，如何肯让萧东破费？他抢先将一块银子递给小二，口中说道：“不用找了。先给咱们上一壶好茶。”
    小二接过银子，在手中偷偷掂了掂，察知这块银子至少有二两，除去酒钱茶钱，自己至少能落下三钱银子。小二心下大喜，鸡啄米一般答应不迭，连声道谢，转身便去安排酒菜。
    待小二离开之后，萧东正想说话，忽听得四周掌声大起，叫好声此起彼伏。三人一怔，抬头望去，却见柜台前不知何时已摆了一张桌子和一把椅子。一个四十多岁的瘦子手握折扇，缓缓地坐到了椅子上。只见这人面色白净，头戴布巾，身穿灰衫，看模样像是一个落第秀才。只不过双目无光，竟然是一个瞎子。
    厉秋风在京城当差之时，最喜欢到高梁河边的酒馆茶肆听人说书。此时看到瞎子的模样，却是一位说书人。他心下又惊又喜，万万没有想到在辽东的酒馆之中，竟然会有人说书。
    只见瞎子将折扇在桌子上用力一敲，酒馆之中登时安静了下来。瞎子一双无光的眼睛向左右掠了一圈，这才开口说道：“桑麻无恙，鸡犬不惊，村夫野老，散坐瓜棚豆架之下，笑谈大唐遗事。什么晋阳宫，什么凤凰山，什么摩天岭，什么薛仁贵征东，什么罗通扫北，什么巴骆和，什么宏碧缘。最出奇动人的，是盖苏文兴妖作怪，樊梨花倒海移山，唐三藏八十一难，孙行者七十二变。说得天花乱坠，神怪迷离，其实是半真半假，若有若无。咳！我想这班村夫野老，能识得几个字，读过几句书？无非借神社戏剧，茶肆盲词，灌输一些见闻。就借那闲来无事之时，说长论短，谈古说今，自称为大唐人，戏述那大唐事。究竟唐朝有若干皇帝、多少版图？一古脑儿莫明其妙。暂且把那神功妖法、子虚乌有等话，信以为真。看似与国无害，与家无损，哪知恰有绝大干系。纵观古今千百年，想那黄巾作乱，说什么‘岁在甲子，天下大吉’，黄巢叛唐，又说什么冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。到了元朝末年，更有人故弄玄虚，埋下石人，造出谶语，说什么‘石人一只眼，挑动黄河天下反’，这才惹出了刘福通、小明王等妖孽为首的红巾之乱。可见这等借古讽今之人，为害之烈，不在叛贼之下！是以学生要正本清源，说一本正宗的大唐故事，以正视听。免得咱们东辽县城的愚夫愚妇，脑中记着唐乱话，宋狗屁，遂以为古今一律，仙人间出，迷信得什么相似，终弄得天下大乱，民不聊生！学生就史论史，即唐叙唐，单把那一十四世的唐祚，二百九十年的唐史，兴亡衰废，约略演述，话一本大唐故事，以飨乡亲父老！”
    瞎子说到这里，将折扇在桌子上又是用力一敲，发出“叭”的一声响。酒馆中又是一片叫好之声。有些闲汉喝得有三四分醉，便也学着瞎子那般在桌子上乱拍起来。