宜宾位于岷江汇入长江的江口，是商旅行人南来北往的必经之处，端得是热闹之极。大船停稳之后，船家吩咐两名船夫到岸上买来干粮酱菜，请厉秋风等人吃饭。矮胖子看了一眼，将头摇得如同拨浪鼓儿一般，口中说道：“船老大，一看你就极少到重庆府以西这些地方来。宜宾是出了名的酒城，到这里来只吃这些干粮酱菜，却不喝上几壶宜宾美酒，岂不是入宝山而空手归？”
    矮胖子一边说一边大摇其头，目光不住向厉秋风瞟了过去。厉秋风自然会意，向着矮胖子一拱手，口中说道：“徒弟在这船上坐了一整天，憋得甚是难受，是以想到岸上转一转，还请师父恩准。”
    矮胖子尚未答话，老者微微一笑，道：“要去买酒就去罢，难道还怕咱们笑话你不成？”
    厉秋风有些尴尬，看了矮胖子一眼。矮胖子摆了摆手，道：“在你黄伯伯面前，不必再遮遮掩掩了。去给我买三壶酒来，再来一只肥鸡，几个馒头。你小子在京城发财，也该孝敬孝敬师父我啦。”
    厉秋风笑着拱了拱手，这才走出了船舱。他和坐在甲板上吃饭的船家和船夫说了几句话，便即离船上岸。码头边上便是一条长街，厉秋风向左右看了看，缓步走入了长街。
    此时正是掌灯时分，长街上却没有几个人影。厉秋风初时尚不在意，只是走出十余步后，他猝然停下了脚步。
    这条长街左侧便是大江，右侧是临街的屋宅，几乎每座宅子前都挂着幡子和招牌，一眼望去都是餐馆店铺。只不过这些屋宅的门窗虽然都透出了灯光，门上却挂着锁，竟然没有一家开门纳客。
    宜宾是商旅通行的要道，平日里自然是热闹无比之处。而这码头周边是宜宾的通行中枢，当此华灯初上之时，正该是行人摩肩接踵、饮酒作乐之处。可是此时却是行人廖落，四周更是静得让人心悸。这番情景，绝对大不寻常。
    厉秋风稳稳地站在长街之上，全身如同一张绷紧的弓，一双眼睛四处逡巡，要将四周的情形尽数收入眼中。只不过周围虽然静得怕人，却并无可疑人物现身。他心下惊疑不定，片刻之后，这才向前走去。只不过他走得极是小心，每走一步，坚硬的土地上都会留下一个或深或浅的足印。
    待他走出百余步后，前方不远处却是一个街口。四处屋宅的灯光汇集到了此处，在街口中央出现了一处朦胧的光影。厉秋风越发谨慎，脚下走得更慢，却也更加稳当。
    眼看着就要走到街口，却见右侧竟然有一家小小的酒馆开着门。厉秋风心下一怔，思忖了片刻，便即大步走入了酒馆。
    酒馆内只摆着五六张桌子，店小二站在柜台内，右手支着下巴，正自打着瞌睡。
    厉秋风进了酒馆，先是闻到一股酒香。他微微一怔，转头看了看酒馆内的情形，这才走到柜台前，左手在台面上轻轻一拍。店小二身子一抖，猛然睁开了眼睛，待看到厉秋风站在面前，倒是吓了一跳，慌慌张张地向后退去，“砰”的一声，后心撞到了身后的酒架上。
    那酒架上下六格，每格都摆了四五个酒坛。只不过这些酒坛只是用来招揽客人，里面并未装有酒水。酒架剧烈晃动，这些酒坛极轻，登时一个个摇摇欲坠。最上层架子上的一个坛子恰好放在边缘，此时晃了几晃，直向下坠去。
    说来也巧，店小二背心撞在酒架上，脑袋一片迷糊，一时之间呆立不动。酒坛从上面坠落下来，正对着店小二的脑袋。坛子中虽然没有装入酒水，却也颇为沉重，此时从高处坠下，若是砸到了店小二头上，非将他砸得脑浆崩裂不可。
    说时迟那时快，眼看着酒坛子就要砸到了店小二的头顶。厉秋风左手在柜台上一撑，身子已然跃入了柜台之内，右手斗然伸出，已将酒坛子托在手心之中。此时那酒坛子距离店小二的天灵盖已不足三寸，端得是惊险无比。
    店小二吓得面色大变，颤声说道：“多、多谢大爷救命之恩……”
    厉秋风右手托着酒坛子，缓缓从店小二头顶收了回来。他看着店小二，微微一笑，道：“什么救命之恩。以阁下的武功，就算是一个大缸砸到了你的头顶，只怕也如一片棉花，压根伤不到你。”
    店小二脸色一变，原本佝偻的身子瞬间站得笔直。他原本一脸谄媚之色，此时却也变得极为阴沉。只见他盯着厉秋风，阴恻恻地笑道：“原本想着钓一条大鱼，却来了一只小虾。你这小贼倒是机灵，爷爷为了不露破绽，当年硬生生在京城一处小酒馆中做了三个月的小二，竟然被你看破了身份。你到底是什么人呀，说给爷爷听听。”
    厉秋风微微一笑，道：“你扮得确是像极了店小二。我初时虽然觉得这酒馆有些古怪，只是进到屋内，看到了阁下，竟然也没有怀疑到你的身份。只是很可惜，方才你装作惊慌失措，向后连退数步，甚至不能说你在假扮店小二，只能说你真是一个店小二。只可惜你装得太过逼真，我跃入柜台救你之时，你正畏畏缩缩地躲在酒架下面。若非身负武功，又怎么会知道头顶有酒坛子坠落下来？”
    装作店小二的那人故意作出一副恍然大悟的模样，尖声笑道：“猴崽子，真有你的，居然如此心细，看样子不是一个雏儿！或许咱误打误撞，这份功劳倒真让咱给拿了。”
    他说完之后，上上下下打量了一阵厉秋风，摇了摇头，脸上露出了些许失望之色，口中说道：“你不是他。他是一个老头儿，你却是一个小崽子。可惜，可惜。”
    厉秋风道：“阁下是东厂哪一位公公的门下，说来听听罢。“
    那人心下一惊，脸色大变，厉声喝道：“你怎么知道咱是东厂的人？！”
    厉秋风沉声说道：“这宜宾我多年前也曾来过几次，码头一带端得是热闹无比。可是今日我再到此处，竟然如此寂静，岂不怪哉？方才从街口走到这里，沿途十几处酒馆茶肆、绸庄米铺，里面虽然亮着灯火，门上却挂着锁头，显然走得甚是匆忙。能有如此势力，让整条街的宅子和店铺都关门歇业，只有官府才能做到。只是眼下并未到了宵禁之时，又没听说蜀中有什么造反之事，宜宾衙门不会贸然净街。”
    厉秋风说到这里，看了那人一眼，接着说道：“直到我方才接住了坛子，发觉你不是寻常人物，这才仔细看了阁下几眼。嘿嘿，阁下虽然衣着打扮活脱脱是一个店小二，不过白面无须，又身负高深武功。再想想能将码头整肃成如此模样，阁下分明就是一位公公嘛！”
    厉秋风故意将“公公”二字说得极重。那人听了之后，脸色更加难看，不过他脸色瞬间又变得平静，竟然现出一丝笑容，直如夜枭般尖笑了几声，口中说道：“究竟还是一个雏儿！我原想着如何才能逼问你说出实话，可是你这一句话，却漏了你的身份来历。说吧，你家主人现在何处？”
    厉秋风故作惊讶，道：“公公，你这句话我可就不明白了。我又有什么主人？”
    那人冷笑着说道：“方才你露了一手，功夫可俊得很啊。咱以为你是一位江湖人物，误打误撞掉到咱布下的大网之中，还存着笼络你的心思。不过你竟然识出了咱是东厂的人，自然也是官面上的人物。身在官场，武功又如此了得，还到了蜀中，不是那人的从人，又会是谁呀？！”
    他说到这里，右手一拍柜台，尖声喝道：“快说！”