很快，卓远找到了吴康。得知老宅里的幽灵已被解决，吴康惊讶得合不拢嘴。在确信卓远不是在开玩笑后，他派出五六个守卫，由卓远引领，到老宅中查看了一圈。正如卓远所说，那里已没有任何灵异存在。
    \"老爷，您在悬赏告示上写的是三万金币，为何又要额外拿出两万呢？\"吴康的管家李全低声劝道。
    吴康瞪了李全一眼，说：\"愚蠢！卓远年纪轻轻就能解决连大法师都无法解决的幽灵，他背后要么是强大世家，要么是知名宗门。\"
    \"这种人物，就算巴结不上，也不能得罪。没眼光的家伙，一边待着去。\"
    教训完李全，吴康笑容满面地捧着五张熠熠生辉的金票走到卓远面前。
    \"卓公子年纪轻轻就有如此深厚的法力，令在下敬佩不已。这五张金票，每张价值一万金币，总计五万。请卓公子不要嫌少。\"
    金色的金币光辉刺目，卓远短暂失神后迅速回过神来，只取走了其中的三枚。
    “正人君子以信誉为重，说定的三枚金诺币，便是三枚。”
    白沫玲轻轻推了推卓远，低声说：“谁会嫌金币太多呢，五十枚金诺币可不是小数目。”
    “金钱与日记之纸，哪个更重要呢？”卓远低语，白沫玲闻言立即沉默下来。
    吴康脸上带着一丝苦涩，开口道：“卓公子，您这……难道是看不上鄙人这偏远之地的微薄财富？”
    “当然不是！”卓远赶忙澄清，“在下另有一项重托。”
    闻言，吴康脸上立刻绽开笑容：“公子何必客气，您帮了我如此大忙，若非公子，我投入的那些财富都将付诸东流，公子等于是救了我一命，有何事尽管直言。”
    “是这样的……”
    提及何秋，吴康的记忆瞬间涌上心头，但当被问及他们曾停留的那个小镇时，他显得有些迟疑。
    “哎呀……”
    吴康脸上掠过一抹哀伤，神色转瞬变得黯淡。
    卓远和白沫玲交换了个眼神，正要继续追问，李全却站了出来。
    “卓公子可能不知，那次老爷在外的商业遭受重创，被迫举家远行求生，谁知途中遭遇山洪阻路，无意间滞留在那个小镇。”
    “就在那里住宿的那一晚，我家小公子他，他遭受了邪祟侵袭，不久后便……便离开了我们，可怜老爷老年得子……”
    卓远没想到背后隐藏着这样的秘密，随即问道：“那是一种怎样的邪祟病症？”
    李全的脸色突然变得苍白，似乎回忆起了恐怖的事，瞥了一眼在一旁默默流泪的吴康，拉卓远走向角落。
    他压低声音对卓远说：“与其说是病，我看更像是遭到了诅咒。一开始小少爷只是发热，昏睡不醒，醒来后也不言语，只是一味狂吃，如同饿鬼转世一般。”
    “奇怪的是，食量堪比三位成年男子的小公子，进食那么多，身体却日渐消瘦，没过多久就离世了。”
    李全的语气里透露出紧张和恐惧：“他去世时，我看到了小公子的遗体，哎呀，皮包骨，身上一丝肉也没有了。”
    卓远沉吟片刻，说：“我想去那个小镇一趟，能否指点一下路径？”
    “啊？你要去那里？”李全惊讶不已。
    “自从小公子过世后，谁都不敢在老爷面前提起那个小镇和那天的事，但卓公子帮了老爷大忙，我才敢把这些告诉您。”李全说完，犹豫的目光投向吴康。
    吴康站起身，悄悄擦掉眼泪，走到卓远面前：“只能说是我儿命途多舛，怪不得他人。”
    “公子既然要去那个小镇，我就派人为公子引路。”
    “那就多谢吴老爷了。”卓远拱手致意。
    \"若卓少爷在那村庄揭示出任何恶魔行径，请务必将其根除，勿让黑暗滋生于世。\"吴康以坚定的眼神凝视着卓远。
    \"必当如此。\"
    顷刻，一辆装饰华丽的马车备妥，还配了两名骑士负责驾驶与引路。
    在此期间，卓远打算把三万金币的一半赠予白沫玲，但她仅取了一万，坚称并未多做助力，些许报酬已足矣。
    剩下的一万五千枚金币，卓远用于充值魔法通信额度，余下部分则随身携带以备不时之需。
    马车疾驰离开宁静镇，沿着王道一路东进。起初路面平坦，两人尚可在车内稍作歇息，随后驶入崎岖的土路，颠簸不断加剧。
    \"你还好吧？是不是晕车了？\"见白沫玲面色苍白，卓远关切地问道。
    白沫玲摇头，回答：\"没事，只是刚才颠簸得太厉害，有点不适罢了。\"
    \"既然时间充裕，我让他们减速吧。\"卓远掀起帘幕，对外面的护卫吩咐道。
    清风拂月，昼夜更替，如此这般，马车在道路上行进了两天。
    \"卓少爷，白小姐，前方尽是乡间的石子小径，马车行驶恐更为动荡，你们两位定夺，是要缓慢前行，还是……\"驾车的骑士向车厢内的卓远咨询。
    卓远尚未答话，白沫玲抢先应声道：\"不必了，不劳烦你们，我们自己下车步行便可。\"
    \"告辞！\"
    目送马车远去，卓远扶持着白沫玲寻得一处凉荫歇息。
    \"来，多喝点温水会舒服些。\"卓远取出水壶。
    白沫玲瞪了卓远一眼，没好气地说：\"我只是胃部不适，喝温水有何用？\"
    \"呃……也是……\"卓远尴尬一笑，正欲收回水壶，耳边响起一个声音。
    \"能给我点儿水喝吗？\"
    卓远转首，眼前是一位肤色黝黑的中年男子，约莫四十岁，皱纹满布，一脸岁月的痕迹。
    \"当然，您请。\"卓远将水壶递给了他。
    男子双唇泛白，显然口干舌燥，接过水壶却未饮，反而开启背后的包裹，取出了一盆花。
    花盆中仅植一株百合，花朵呈漏斗状，洁白剔透，象征着纯洁之美。
    然而，男子手中的这株百合，色泽黯淡，叶片低垂，似将枯萎。
    \"小芳，喝吧，喝过就会好起来的。\"男子以柔和的语调对百合说话。
    随即，男子将水壶中的水悉数倒入花盆之中。
    水的滋润令百合重获生机，瞬间娇艳重生，洁白的花瓣在风中摇曳，仿佛回应着男子的关爱一般……
    男子谨慎地收起那朵闪烁神秘光芒的白莲，随后面具般的面孔重新变得冷漠，将空荡荡的水晶水壶归还给卓远。
    “感谢你的灵水！”
    男子完成交还后，未多言半句，即刻转身疾步离去，他的步伐虽缓，却犹如疾风般瞬息消失在视线尽头。
    “真是个古怪的人，连最基本的礼数都不懂。”白沫玲望着男子离开的方向，眼中流露出不满的光芒。
    卓远微笑回应：“我觉得他颇有深意。”
    “你就看谁都有趣，走吧，我们得继续赶路了。”白沫玲说完，率先迈步前行。
    直至夜晚降临，卓远二人抵达了目的地——芙蓉镇。相比顺安镇，这里略显原始，却也繁华独特，深夜里依旧灯火璀璨。
    镇上有几处饮食小馆，却仅有一家古老的悦来客栈提供住宿，曾是吴康旧时落脚之处。
    卓远幸运地发现客栈尚有空房，便预订了两间。
    他并不急于回房休息，于大厅用餐，同时打听芙蓉镇的奇闻异事。
    店小二似乎颇为健谈，因今晚顾客稀少，他便与卓远畅聊起来。
    然而，经过一番交谈，卓远并未获取有价值的线索，这客栈未发生过任何诡异事件，整个小镇也平静无波。
    次日清晨，精神饱满的卓远醒来，一踏入大厅便看见白沫玲正在享用早餐。
    “起得这么早？怎么不叫我？”卓远坐到凳子上，抓起一根油条品尝起来。
    “本姑娘自幼修习武艺，勤奋异常，哪像你这只懒猫！”
    早餐过后，二人启程出发，昨晚与店小二的闲聊已让他们明确了目标住所的位置。
    尽管晨光初照，但天气晴朗，路上行人络绎不绝。
    穿过一条长街，经过几次打听和转弯，卓远与白沫玲迅速来到目的地。
    据吴康所述，当年他们来到芙蓉镇，除他之外，何秋等人分别在几处民居和空置房中勉强过夜。
    “这么多房子，是哪个呢？”
    他们现在置身于一片民居之中，四面八方都是相连的建筑，外观大同小异，都是低矮的老宅，有的年久失修，屋顶残破，更有不少屋子居住着老人。
    “吴康和他的随行卫士也曾提到，由于疲惫加之天黑，他们无法回忆起确切的住房位置，只能一间间排查。”
    于是，卓远与白沫玲开始在这片区域游走搜寻。
    不过没过多久，卓远感觉到这里的气息不太对劲，湿气极重，阳光仿佛无法穿透，始终笼罩着一层阴凉。
    他从口袋中取出灵能罗盘，催动灵力，指针立刻转动起来。
    “咦？”...
    握着星辰罗盘穿越了几座石砌宅邸，卓远的脸上浮现出奇异的色彩。
    “怎么回事？有什么发现？”白沫玲好奇地问。
    “幽光引领，无界之遥。启我灵瞳，洞见真相。”卓远没有直接回应，而是开启了通灵之眼，边行边审视周围的世界。
    片刻后，他收起罗盘，对白沫玲低语：“这片地域不知何故弥漫着浓重的阴气，众多幽灵在此徘徊。”
    “全是幽灵？”白沫玲紧张地环顾四周。
    “不必惊慌，这些只是失去理智的孤魂野鬼，它们毫无目的地游荡，不久就会自行消散。”卓远安慰道。
    “那我们找寻的那个有问题的房子岂不是找不到了？”
    白沫玲皱紧眉头，思索片刻，提议：“或许何秋那天晚上感到不适，正是因为这里的阴气和幽灵所致，而非日记碎片的影响？”
    “这么说我们岂不是白跑一趟了？”白沫玲略带失望地说。
    卓远摇头，视线投向南方的一座小屋：“也未必，虽然这里阴气重、幽灵多，但的确有一处不同寻常之处。”
    “跟我来！”
    白沫玲依言跟随卓远前行，直至一座民居前停下了脚步。
    这座房屋看上去并无异样，外形与邻近的房屋相差无几，只是更显破败，门扇已半朽，锁链松脱，轻轻一推便开了。