第124章 多恩的红毒蛇
    奥伯伦·马泰尔年轻时游历过世界各地，周游过九大自由贸易城邦，还曾就读于学城，见识广博。
    抵达石扬堡附近时，船队发现了远远观察的巡逻长船。见到那长船上黑底红龙的旗帜时，所有人都知道龙石岛现在归坦格利安的消息坐实，只是对于传言中的三首巨龙是否为真，还需前往龙石岛亲眼确认。
    然而船队刚接近龙石岛就遇到了阻拦。
    起初，奥伯伦以为这是龙石岛在封锁近海，或者坦格利安旗下的舰队跟自由贸易城邦的舰队一样在海上索要通行贿赂。
    然而被逼停后，走上商船的坦格利安海军却是在问询商船目的，索要本地商人的担保证明，商船习惯性想贿赂通行，却被宣传了一通所谓的“入港管控”政策后，禁止他们这些没有本地人担保的船只进港，要驱赶他们离开。
    泰洛西大君的绿胡子兄弟米格·西鲁斯只得亮明身份，直言自己是泰洛西派来的使节，是来代表泰洛西向龙石岛进行友好访问、传递友谊的。
    这显然出乎了这群海军的预料，双方在海上纠缠了很久，最后才由一名舰队司令拿定主意，允许船只进港。但因为码头紧缺，眼下只能允许一艘船进去，剩下的船得继续按管控政策到尖角或潮头堡码头去停船，等码头空出来，才能进驻龙石岛港口。
    泰洛西人习惯用钱财贿赂来打开道路，结果却在尝试贿赂时吃了瘪，巡逻船上来检查的人接受了贿赂，但依然坚持按规矩办事。
    “规矩就是规矩。”他们如此说。
    没办法，绿胡子的米格只得把另外四艘船派去别的港口等待。
    真正进入龙石岛港口，奥伯伦很快就搞清楚这个管控政策的根源所在，尽管港口的各个码头确实满载，但归根结底是因为龙石岛的舰队船只严重不足，只能管得住码头这些按规矩停船的船，如果进港的船再多，在深水区到处停船，只凭这点舰船恐怕无法管控得住，城镇也会因为涌入的人群变得混乱。
    他由此推断：龙石岛现在的兵力应该不会太多，匀不出更多人在城镇进驻，很多商船是来打探消息，过往的船里肯定不乏有商船船舱里住着敌对势力的斥候和细作。
    当这么想，他又得出一个新推断：要么龙石岛的国王是个不懂战争的新手，手下都是些不知道劝谏的废物，要么就是国王非常自信，他的属下们也对龙石岛的现状非常自信，觉得不会有人窥见龙石岛的虚实后敢过来攻打。
    他们的底气是什么？奥伯伦抬头看向那拥有石像鬼和龙形塔楼的黑石巨堡，微微眯起眼睛，但那些塔楼上的巨龙都是雕像。
    不止是奥伯伦，甲板上的绿胡子米格也在看向那城堡上的巨龙。
    “奥伯伦，你知道吗，我这些天一直在想，三百多年前的人乘船到龙石岛抵达港口上岸前会先看到什么？是不是和我们一样，也只看到这座用来吓人的黑色城堡和一座冒烟的山？还是在很远就会看到数只比城堡还大的巨龙在天空盘旋，它们张开翅膀落下的阴影遮天蔽日，在海上口吐烈焰捕杀海怪？”
    奥伯伦说：“米格，你说的话听着像歌剧的台词。”
    米格捋了捋他的绿胡子，笑了笑：“奥伯伦，我实话跟你说，如果不是为我的弟弟奔走，我现在会在某个剧团写歌剧，甚至会上台表演。人们会管我叫剧作家米格、绿胡子米格，而不是泰洛西大君的哥哥、泰洛西的大使。”
    他们并肩在甲板上望着城堡，奥伯伦轻声地说：“我挺期待未来在哪里看到伱的剧目演出。”
    米格叹了口气：“也许吧。”
    奥伯伦听出了他话里的意思，他顺势问：“我听说你们之前在和里斯的海战中获胜了？”
    “是的，在石阶列岛，我们击败里斯的舰队。”米格对胜利似乎并不乐观，“但密尔舰队的逼近让那次胜利变得毫无意义。密尔和里斯结盟了，他们之前在争议之地陆上争执，打了好几仗，本来不会那么快结盟。结果没想到多斯拉克人出现，让他们勾搭到一起去了。”
    然而这伙让里斯和密尔达成盟约的多斯拉克人其实是泰洛西找去原计划给密尔陆上压力的，但这伙多斯拉克人比他们想象中要狡猾，某种程度算是搬起石头砸自己的脚。
    奥伯伦眯眯眼看向米格：“多斯拉克人，他们怎么会到争议之地？”
    “这谁知道呢，多斯拉克人生性残暴，靠劫掠维生。他们总在自由贸易城邦间游荡，索取钱财。”米格说道，“‘送上礼物，他们自会离开’是自由城邦历来对马王们的态度。
    但这次的不同，这次进入争议之地的多斯拉克部落有四万咆哮武士，他们在密尔和里斯这里索要钱财，派出军队在争议之地游荡尝到了甜头。或许是为了趁机讹更多的钱，他们在洛恩河驻扎下来，沿洛恩河各城镇一路劫掠屠杀，就地补给。有时会越过洛恩河，去吞并多斯拉克海路过迁徙的其他多斯拉克部落。
    他们在黄金原野那一带驻扎了非常久。靠吞并来往自由城邦的多斯拉克部落扩张到了六万多名咆哮武士，随行的卡拉萨部落已经成为多斯拉克草原最强大的一支。而他们仍旧逗留不去。
    奥伯伦，或许不久的将来，你会在厄斯索斯看到里斯、密尔、瓦兰提斯组成的新的三女儿王国，还有一个自流血世纪以来最强大的多斯拉克部落。”
    将近一年的时间，这支逐渐扩张到六万多名战士的庞大卡拉萨部落甚至开始使得洛恩河下游的瓦兰提斯都坐不住了，多斯拉克人没有战船，但洛恩河的沿河商路城镇破坏严重，商路有被阻断的可能。
    瓦兰提斯如今隐隐有迹象要和里斯、密尔结盟应对渐渐成为陆上隐患的残暴多斯拉克人。
    而如果争议之地的另外三个城邦因为多斯拉克人的威胁联合起来，那绝对不是泰洛西想看到的。
    “多斯拉克人也会成为自由城邦的威胁？”奥伯伦奇怪道，“我还以为你们一直有办法处理。”
    “这次不一样，奥伯伦，这次的这个部落也许在打算统一多斯拉克，那个卡奥，人们私下流传他是草原上的征服者伊耿。多斯拉克人已经不是以前那样容易对付了，以前他们只是一群容易打发的蛮子，给点钱就会离开。到处迁徙，到处劫掠，到处屠杀，彼此争斗不休，部落之间互相攻击。但现在，他们有一个战无不胜的卡奥，而草原上找不到第二个能比肩的卡拉萨部落。”
    奥伯伦顿了顿，嘴角轻轻微笑，问：“米格，你是在跟朋友奥伯伦说话，还是跟多恩的亲王讨论你们泰洛西的政局？”
    米格含糊道：“有什么不一样吗，奥伯伦？”
    “如果你要朋友的建议，我可以私下告诉你。”多恩的亲王笑得有些狡黠，“如果你跟多恩的亲王说话，我只能跟你摊手表示爱莫能助，七国现在是这样一片乱局，而多斯拉克人威胁不到多恩，也威胁不到维斯特洛。”
    米格捋捋自己的绿胡子，咧嘴一笑：“请给我朋友的建议，奥伯伦。”
    奥柏伦亲王放声大笑：“你真狡猾，米格。当初我成立佣兵团的时候应该坚持邀请你当我的副手。”
    “我很荣幸你看得起我，但我得说，我的剑术稀松平常，不是块当佣兵的料。”
    “剑术好坏不重要，能杀人就行。米格。”奥伯伦说，“我以为大家都知道，多斯拉克人认为穿盔甲是懦夫的行为，通常只穿彩绘皮背心上战场，而且他们的卡奥是部落最勇猛的战士，每战必在前冲锋。当卡奥死去，一位新的卡奥会掌权，或者部落分散并重新组成一个个新的卡拉萨。你们难道都认为如果你口中的草原征服者不幸死去，还会有新的卡奥能接手那么大一个部落？里斯、密尔、瓦兰提斯难道没有一个城邦可以让一个没有甲胄防身的部落战士‘受伤’吗？如果没有的话，那他们是得联合起来。”
    “.”米格眯了眯眼，“啊，奥伯伦。我的老朋友。如果我游说坦格利安国王失败，另外那四艘船的礼物都是你的。”
    “我在这里可没地方放得下那么多礼物。”奥伯伦似乎已经笃定这些礼物会是他的了。
    米格回应道：“泰洛西人会给朋友把礼物送到家里去的。”说着，他问，“你是要跟我一起，还是自己去见龙石岛的国王？”
    “你介意把身边的随从悄悄引荐给国王吗，米格？”
    ——
    泰洛西的船靠岸下锚时，能在甲板上轻易看到龙石岛港口每个码头都停满了商船，这座和阳戟城比起来都要小的小城镇如今人声鼎沸。从港口就能看到城镇上人流不少，近海街道的商贩云集。他们的船因为港口空位只有鱼市附近的一个，所以奥伯伦下船后见到的龙石岛城镇的鱼市，鱼市里面已挤满了售卖海鱼、牡蛎和蛤蜊的人，还有管家、厨子、百姓家的主妇、水手和渔民，他们一边检视市场的水产，一边高声议价。
    此前拦路的巡逻舰队派出了一艘小船进港，从那船上下来了一队人，在一个有骑士纹章的人带领下凑近过来。奥伯伦看清他身上的纹章是一艘风雨中的行船、一颗赤红色火球悬在天空，他对此纹章毫无印象，唯有其外衣胸口上绣着的坦格利安的黑底红龙标记说明这是坦格利安国王麾下的骑士。
    那骑士领着一队沉默的侍卫径直走近，对穿着华丽的绿胡子米格道：“你好，阁下就是泰洛西的使节？”
    米格和气的微笑：“是的，我就是，米格·西鲁斯，泰洛西大君的使者。”他从衣袖里拿出一封早有准备的拜帖递交上去。
    那骑士收过去，看了看，却没收下：“格罗莱·金斯伯特。此前未曾听到有来使的消息通报，所以你们得按访客的流程办事。请让我为你们带路。”金斯伯特是当了骑士之后，格罗莱给自己取的姓氏，他往祖上倒查好几代，才找到一个和潘托斯某个在历史消亡的没落贵族沾点边的亲戚。
    “金斯伯特爵士。”
    他还不习惯人们叫他的姓，感觉怪怪的：“你可以叫我格罗莱爵士。”
    米格问：“格罗莱爵士，请问这个访客流程是怎么一回事？”
    “陛下在城镇下设的访客接待处，你是泰洛西大君的使者，可等同七国贵族，可走贵族求见陛下的访客通道。”格罗莱说，“是我放你的商船进入龙石岛，我算是你的担保人，请随我来。”
    “噢，”米格其实也没搞清楚，“请你引路，爵士。”
    “你没有提前通知，船上的人员需要等待确认方能.你带多少随从，这些人都要随你一起吗，还有这些箱子？”
    “是的，爵士，这些箱子里都是礼物。有什么问题，可需要先行查看？”
    格罗莱不卑不亢的回应：“是这样，近来城堡防卫严格。曾有刺客潜入，为了防止再出现此类事件，进入城堡的访客都需要做登记，你的随从们都要，至于礼物箱子.等过去再说吧，接待处会有人负责这回事。”
    米格问：“刺客？”
    “是的，一个会变脸把戏的刺客。几天前被公审斩首，他的案例审判你们能在事务公示处看到。”
    米格眼皮一跳，讶异询问：“会变脸把戏的刺客？”
    “哼，那刺客受公审后还想通过变脸的戏法挑战律法权威，逃脱罪责。但国家律法尊严岂能受挑战，那刺客业已伏诛。”
    “.”米格想问的不是这个，但他接话道，“如此张狂的刺客，的确死有余辜。”
    从鱼市出去时，所有人身上都有了一股海水和鱼的味道。他们步入城镇格外热闹的商街，还能远远看见一大群人在一片空地上举目望着城堡。
    米格不由问：“那些人在做什么？”
    “如今来龙石岛很多人都想看巨龙，这些人从一个地方赶走，又会在另一个地方聚集，陛下不想因此搅扰居民的生活，所以特地让城镇卫队安排了片无用的空地让这些闲人和旅客聚集。他们在等巨龙出现。”
    “巨龙.”米格激动的问，“在这里真能看到？”
    “你们居然不知道？”格罗莱神色如常，像在转述一件平常的事，“前段日子常常能见，但现如今不太能看到，陛下的巨龙已在龙山深处筑巢，没有陛下召唤，不怎么现身了。倒有只未长大的小龙，偶尔能见到在城堡出现，最近有时会看到它往龙山来回。”
    “.”米格深深吸了一口气，瞥了一眼身后紧随的奥伯伦，见他神色也颇有些不平静，不知内心是否和他一样掀起了滔天巨浪。
    看城镇如今的模样，当地人都似乎已经对巨龙在龙石岛上出现习以为常.巨龙，时隔一百多年，竟真的重新出现在这世上！格罗莱领着他们赶至城镇卫所边的政务街，这里从最开始的混乱，渐渐已经有了个干净整洁、条理清晰、各办公场所事务分明的模样。
    【这一个城镇的脸面。】
    格罗莱清楚记得国王陛下是如此形容这片他亲自规划的场所的。
    这片地方还在持续整修中，最明显与别处不同的是这条街的路面宽敞，泥土地面上铺上了一层碎石，有一片地方肉眼可见铺上一层黑色的东西，使得路面显得平整而端正。
    米格一度以为龙石岛在用失传的瓦雷利亚工艺修筑道路，要知道瓦雷利亚人修建的大道至今都是厄斯索斯大陆的重要交通道路。
    但当从那上面走过去时，米格清楚意识到，那路面上只是铺了层沥青，把一颗颗碎石黏住成型，使得路面看起来平整而高级。
    这只是用天然沥青修筑的沥青碎石路。
    米格问：“用沥青修路，奇思妙想。”
    这世界其实也有人使用沥青做黏合剂修房子，但更多是用来战场作战，沥青桶加热后在守城时常用，可以经由投石机投出，滚烫的沥青会对敌人造成大面积的杀伤，并且会给敌人行进路线造成干扰，或者再配合桐油使用，造成战场混乱。
    走过看起来平整而高级的道路，他们来到所谓的政务街。
    最先看到的建筑就是所谓的接待处，这里增设了一个仓库改造成办公地，一改此前人声鼎沸在仓库外泥地里排队的场景，即便人数最多的时候，排队的队伍也被分流到各个不同的地方，商人是一处入口接待、自由骑士们是一处入口、城镇的居民事务纠纷是一处入口、军情是一处.这地方和当初洋葱骑士戴佛斯到的时候比起来不可同日而语，显得井井有条。
    米格和他的随从们被领到了专门接待贵族的接待处，一个举止颇有风度、干练的中年妇女负责接待他们，这是一名贵族女士，姓赛提加。
    在这名女士有礼有节的招待下，米格正式交付他的拜帖，而后在一位看起来十分有礼貌的男佣协调下，他的随从一个个做了所谓的登记记录。
    而在他随从们登记时，他被带到一个等候用的休息室等待，这休息室装帧难称华丽，却也能称素雅，有看起来颇为高级的舒适椅子和方桌，桌椅上铺了密尔的毯子，四面墙上挂着一些风格典雅的玻璃画框。
    有佣人和女仆给米格端上茶水和甜点，盐和面包，只让他安心等候城堡的召唤。
    米格自认去过的地方不少，九大自由贸易城邦，七国的贵族他都访问过，甚至去过弥林的金字塔，但眼下这个龙石岛毫无疑问是他访问经历中各种新奇东西最多的地方。
    到随从们进来时，米格才发现他的随从里少了个人，他忙招呼他真正的随从过来，悄声问道：“他呢？”
    那随从小声回应：“大人，他去街上了。做完登记后，他说要去接待处外面、刚才路过有个叫‘事务公示处’的地方。他要去那里看看。”
    城镇部门面子工程不推崇、也要不得，但是有时候不得不要。
    (本章完)