第91章 抉择
当时间来到韦赛里斯攻下龙石岛的第四天，只有两艘三百桨船可用的韦赛里斯终于体会到什么叫捉襟见拙。
他的海军实力不足以封锁整片喉道海域，只能在龙石岛码头近海做些简单的封锁工作，而且对过往船进行简单的驱离带来了新的问题：那些船想继续开进黑水湾怎么办，有商船从南部海域不经龙石岛进入黑水湾又怎么办？史坦尼斯在喉道进行了长达月余的封锁，而喉道本就是个繁忙的海上交通要道，到第四天，发现封锁解除，自南部海域进入喉道的商船数量已经多达十余。
而韦赛里斯又不可能自己到喉道上空整天来回巡视，光靠自己去驱赶这些商船或控制他们到某片区域，事实上，从一开始，他就放任了这种情况发生。
说起来，打着坦格利安旗帜的两艘在龙石岛近海封锁的舰船已经引起了周边的警觉，格罗莱昨夜靠岸时特地派人上城堡跟韦赛里斯说他们发现有渔船在海上远距离观察他们。
韦赛里斯开始意识到，如果史坦尼斯是从君临败逃而回，那么他或许根本等不到史坦尼斯回龙石岛的残兵败将。
而在这天早上在龙石岛观测到潮头岛那里的距离数十海里外天际上的狼烟，而冈瑟伯爵告诉韦赛里斯这是潮头堡极西瞭望塔在试图确认龙石岛情况时，韦赛里斯知道龙石岛易主的消息已经被周边察觉，而他唯一能保证目前没有泄露的情报是龙石岛的坦格利安有龙。
但能这么隐秘而迅速的攻下龙石岛，在外面不知实际情况的人会猜测坦格利安是大军压境，摧枯拉朽。
考虑接下来的战斗或许不会发生，韦赛里斯开始逐渐放松对山下城镇的戒严，城镇的白天控制出行人数的戒严令已经解除，只是仍然要严格执行宵禁，而且仍旧不开放港口码头。幸好史坦尼斯当初戒严时筹备的物资充足，不然有些必需品物价会飞涨。为此韦赛里斯不得不启动城堡商业活动、招募此前被遣散事务官为他工作——很多时候、一个地方的领主就是当地最大的生意人。
而这些职位不出意外落到了原本就为龙石岛城堡工作的人头上，龙石岛就这么大，可以立即开展工作的就这些人，韦赛里斯不得不用他们。
而对于潮头堡的试探，仅有的海军两艘舰队他不可能再做分兵，而且这些操控所谓“舰队”的根本不是正规军队。
韦赛里斯需得好好考量，如何应答对方的试探。
——
人们常觉得史坦尼斯·拜拉席恩是个纯铁一般的人，既不理解，也不原谅别人的软弱。
但其实他知道怎么做是对的，只是大多数时候不愿意为所谓对的事屈就自己的准则。
在韦赛里斯这边为自己捉襟见肘的海军势力而头疼时，他所防备的史坦尼斯那边正进行一场决定命运的军议。
这场军议史坦尼斯只叫来了自己眼下能聚集到的最信任的人。
史坦尼斯船上仍有约两千名陆军士兵，数百萨拉多·桑恩手下的海盗，四艘百桨船、一艘五十桨长船的数百海军和五百五十水手。
其中士兵泰半属于佛罗伦家族——艾利斯特伯爵统属。
但史坦尼斯这次军议没有召来艾利斯特伯爵。艾利斯特伯爵原本负责守军营，被兰尼斯特军突袭时毫无抵抗，夺路而逃，他自己狼狈逃窜，丢掉了全部辎重，至今没敢来见国王。
史坦尼斯召唤了王领贵族法林家族拜兰·法林——他是史坦尼斯的侍从，他的父亲吉尔伯特·法林爵士正率三百死士为史坦尼斯守风息堡。
罗兰德·风暴——罗兰德爵士在惨败后指挥后卫部队、使得史坦尼斯安全撤到萨拉多·桑恩的船上。
安德鲁·伊斯蒙——他是史坦尼斯的表亲，风暴地伊斯蒙家族的骑士，曾是史坦尼斯·拜拉席恩的侍从。
小卢科斯·齐特林——王领的贵族家族齐特林追随史坦尼斯多年，在黑水河之役齐特林伯爵死去，小卢科斯·齐特林是被史坦尼斯认为依然忠心追随自己的极少数人之一。
等人到齐，史坦尼斯公布了那个他收到的重磅消息：“诸位，你们都是我最信任的人，有一个消息，龙石岛已被坦格利安占领。不知道坦格利安有多少军队，但不过数日，龙石岛业已失守。”
语出惊人，与会者纷纷神色震动。
史坦尼斯问：“有人建议我退往风息堡，你们怎么看？”罗兰德·风暴是来自卡伦家族的一名骑士，人称“夜歌城私生子”，是个勇猛相当，并忠实信仰七神的骑士：“这陛下，如果真是这样——”
史坦尼斯直接问：“你们也觉得我应该退往风息堡是吗？”
国王的忠臣属下们沉默。
史坦尼斯说：“我知道，我们在君临城下蒙受了沉重的损失没了舰队骑兵我们军士疲惫。坦格利安复辟归来，已经占领龙石岛，我们去那里难以成事，无异于寻死。有人告诉我，维斯特洛必须联合起来，在唯一合法的国王名下，南下可以让我王座稳固。现在所有的退步，都是为了将来我一统天下之日。
但是，即便是劳勃，拜拉席恩的国王在维斯特洛也一直都被人称为‘篡夺者’，如果坦格利安真的回来了，那么‘唯一合法的国王’究竟是谁？而且我的王后和继承人都在龙石岛上，舍弃他们，哪里有所谓的‘王座稳固’？我很清楚，一旦南下，龙石岛的诸侯会立刻背弃我。新的桑格拉斯伯爵在我逮捕他哥哥后便航向瓦兰提斯，我南下时崔斯顿爵士会带着妙港的人离开，巴尔艾蒙、瓦列利安、赛提加”
安德鲁·伊斯蒙说：“风暴地的诸侯会支持您的事业，陛下，蓝礼的鬼魂只是骗局，是兰尼斯特的计谋。您可以暂回风暴地休整军队，召集封臣反攻龙石岛，当年风暴地响应劳勃的诸侯会响应您，因为您才是劳勃国王合法的继承人。”
小卢科斯·齐特林说：“齐特林家族誓死追随您左右。”
拜兰·法林说：“陛下，给我三百名勇士和一艘船，我愿为您去龙石岛救出王后和公主！”
史坦尼斯沉默了片刻：“拜兰，留着伱的话。好，有你们的忠诚拥护，未来的战斗中我会需要你们。”说着，史坦尼斯的脸颊深陷进去，一抹惨淡的微笑掠过嘴唇，“那么，去找艾利斯特伯爵，我将宣布南下的命令。”
——
潮头堡是座黑暗阴郁的城堡，在一座迎着潮头的半岛正上，四周是悬崖峭壁，有时潮水最高时会冲到城堡墙沿，是座饱受潮水之苦，总是十分潮湿的城堡，漆黑城墙下盐渍斑斑。
在血龙狂舞时代，科利斯·瓦列利安继任潮汛之主时，潮头岛繁荣昌盛，潮头堡附近的三个渔村发展成了船壳镇。海蛇科利斯建造了一座新城堡高潮城来安置浮木王座，取代潮湿阴郁的潮头堡。然而血龙狂舞期间，高潮城在喉道之战中被绿党烧毁。此后潮头岛的瓦列利安家族衰落下来，家堡也搬回了潮头堡。
这曾鼎盛一时的家族如今早已不复当年荣光，此次受史坦尼斯召唤，潮头岛伯爵举家族之力支持，所有的船舰和士兵都加入了史坦尼斯的军队，而此刻这座城堡里，只剩下些老人、妇女、儿童和新召集受训的毛头小子新兵。一个六岁的小子蒙特里·瓦列利安如今是代理城主，他就像原著中罗柏·史塔克南下后留守临冬城的布兰和瑞肯，只剩一个老学士、一个老教头、奶妈、马僮和船壳镇上的十余名城镇守卫可用。
这名六岁男孩还不知道他的父亲已经在黑水河战死，正拿着木船玩具在城堡里玩耍。
某一刻，男孩听到一阵奇异风声掠过城堡。
之后，城堡外响起吵杂的声音。
男孩好奇出门，看到城堡校场内教头和受训的巡夜男孩们正一个个仰头凝望。老学士举着烛火找到了他。然后跟着一起抬头。
在夜色的黯淡星光中，能看见一面黑色的旗帜正从城堡上空缓缓飘下。
十几个呼吸后，那面旗正好落在校场正中一块干净地面上。
城堡教头前去检视，然后震惊收起旗帜，蹬蹬蹬跑上城堡台阶，向城堡楼上的学士和六岁的代理城主悄悄展开这面旗的一角。
那是坦格利安的旗帜。
老教头对老学士说：“这上面有字。”
老学士举着烛火看清那上面的字迹，写的是：“龙石岛。”
(本章完)