“七层地狱，那些该死的自由贸易城邦权贵都闲的没事干吗？为什么总有人去搭理那个乞丐国王？”
    送走伊利里欧，情报总管瓦里斯很快蒙召，来到国王歇憩所在的茶厅。
    今天真是不巧，瓦里斯知道国王外出打猎一无所获，着实不是个送上消息的好日子，可国王外出前下了命令，回来时他必须有个说法，他也只能将情报送上。
    国王所在的茶厅里此刻只有坐着饮酒的劳勃·拜拉席恩国王，站在一旁的铁卫队长、人称“无畏的巴利斯坦”的巴利斯坦·赛尔弥，情报总管瓦里斯三人。
    国王坐在茶桌边的橡木椅上，他原本生得十分高大粗壮，如今过度沉湎于美食酒色变得肥胖，肥厚的身躯像座小山，疏于打理的黑发和粗黑浓密的大胡子，加之凹陷的黑眼圈和青白肥胖的脸难以辨认出昔年骁勇善战的英杰模样，深蓝色的眼睛满是不耐烦的愤懑。
    巴利斯坦是个身材高大的骑士，直挺挺站在国王身边，看上去强壮优雅。和御林铁卫的其他成员一样，他的盔甲、斗篷和盾牌都是白色，鳞甲上有着白色银线和钩扣。只是脸上的风霜和头盔中露出的白发显示他已不再年轻，上了年纪。他一言不发。
    瓦里斯站在另一侧，他已经恢复平常示人的模样，圆圆胖胖的光头，身上施了脂粉，穿着一身上等丝绸织就的舒适衣物，色彩鲜艳，带着甜腻的脂粉气息。他微躬着身子，垂着头，像在承受国王怒火的人是他。
    但国王只是在发牢骚。
    “尽快弄清楚是谁，这群该死的商人权贵。”国王饮了一大口酒，吐着浓重的酒气，“不是说他们越跑越远了？潘托斯不是离得很近吗？”
    这些年，坦格利安余孽的行踪从布拉佛斯到密尔，从密尔到泰洛西，离维斯特洛越来越远，后来甚至到了科霍尔，国王本希望他们干脆跑到极东、亚夏甚至更远，可他们只是在自由贸易城邦打转，紧接着到了瓦兰提斯和里斯，这一回竟又绕回潘托斯。
    国王一动作，酒精顺着他粗黑浓密的大胡子流淌下来，他不禁伸手去捂住胡须，酒精顺着他的手淌到了他突出的小腹，浸湿了他的华丽稠服。很快国王摸到了自己凸挺着的大肚子，突然生气的将酒杯掷到一旁：“该死的，七层地狱！”也不知道是在骂谁。
    没等瓦里斯和巴利斯坦有所表示，国王忧郁的捂住了自己的脸，对他们挥手：“都出去吧！”
    瓦里斯和巴利斯坦都见怪不怪。
    国王已经醉了。
    “是，国王陛下。”瓦里斯点头称是，然后向旁边的铁卫队长点头示意，谦卑的踩着细碎步子走向大门方向。
    巴利斯坦锐利的目光凝视着瓦里斯缓慢踱步离开的身形，直到瓦里斯离开，他才鼓动喉咙，开口道：“陛下...”
    作为国王的御林铁卫队长，贴身护卫，他不可避免的听到国王密谋的众多秘辛，骑士的责任感驱使他向国王提出建言——铁卫队长对国王私下让瓦里斯答应一个失去荣誉的爵士为间谍，瞒着首相，打算择机处理狭海对岸的乞丐王与他的妹妹一事略有微词，认为这不荣誉。可他也知道，国王之所以瞒着首相，是因为国王深知首相也会和他一般提出建言反对。
    但没等巴利斯坦说出想说的话，国王伸出一只手，手掌悬宕在半空：“让我安静会吧，巴利斯坦。”国王仿佛沉湎在某种哀伤情绪中，打断了巴利斯坦的话。国王态度坚决。巴利斯坦只得闭上了嘴。
    巴利斯坦在国王身侧安静的侍奉了一会，直到国王的鼾声从茶座上响起，他才迈步走向门口，招呼门外守卫的同袍：“把詹姆叫过来。”
    很快，穿着白袍，高大英挺，金发飘扬，相貌英俊詹姆·兰尼斯特来到门外：“你传唤我，爵士。”
    巴利斯坦点头：“是的，你去请王后把国王陛下接回寝宫。”
    “陛下又喝醉了？”詹姆显然对此类事并不陌生，“我可不敢保证王后会来。”
    巴利斯坦回道：“你只管去，我在这里等待你的复命。”
    詹姆矮身示意接受命令，而后端正身子，挺直腰杆迈开步子提脚赶往王后寝宫方向。
    詹姆到的时候，王后正百无聊赖的在寝宫窗边静坐，或许是刚结束接待王城贵妇们的宴席，她身着盛装，美艳的姿态看得詹姆眼前一亮。
    王太子命名日的比武大会即将召开，已经有不少贵族来到君临。国王国事繁忙，在这当口都要外出亲自处理御林野生动物泛滥的问题，代表王室接待贵族的事宜自然而然地落到了王后头上。
    七国现在的王后是詹姆的孪生姐姐，瑟曦·兰尼斯特，她有着兰尼斯特家族典型的金色卷发和碧绿眼眸，皮肤白皙，身材苗条，凹凸有致，虽然生育三个孩子的经历在她身上留下了时光的痕迹，但仍旧可称是七国上下数一数二的美人。
    詹姆·兰尼斯特是王后的孪生弟弟，几乎不受阻扰便可直面王后。
    王后拿起酒杯。在她身旁侍酒的侍女自然给她斟满。王后举起酒杯，看向她的孪生弟弟，红唇微启：“来的正好，过来，陪我喝酒。”
    詹姆心思不由微微荡漾起伏，却不忘眼下场合，他驻足立定，姿态颇为严肃：“巴利斯坦爵士让我请你去把国王接回寝宫。”
    “呵。”瑟曦王后嗤笑出声，“国王不会自己过来，要我去接？”
    詹姆答道：“国王喝醉了。”
    王后傲慢的回答：“你让他自己来。”说着，她冷哼一声，“要我说，国王宁愿装醉躺在地上，也不愿爬上我的床。”
    王后话音落下，寝宫陪侍的侍女们纷纷垂下了头。好在体贴的詹姆爵士给她们解了围，他轻咳一声：“你们都先出去，刚才王后说的话当没听见。”
    侍女们纷纷如蒙大赦，离开寝宫。
    王后微笑着站起身，用修长白皙的手指捏着酒杯欺身走近，来到自己的孪生弟弟身前，将酒杯和自己的手贴到他嘴边。
    “喝下去。”王后命令道。
    詹姆对自己的王后姐姐向来言听计从。
    饮尽王后杯中的酒后，他才说：“国王那边还等着我复命。”
    “当然。”王后的手指刮过他的脸颊，细腻的指尖擦过他唇边的酒渍，“王后这边也等着你复命。”
    詹姆呼吸加重，花了几个呼吸才平复下被撩拨起来激荡的心情，快步走出王后的寝宫。
    他急着复命。