想到此处，大爷只觉得脊背生寒，蓦地打了个寒颤，他缓缓扬起没有半丝血色的脸，定定地看着万岁爷，不再惊惧害怕，眼里满是绝望。
    这就是他的皇阿玛。
    让他给太子做了二十余年磨刀石、如今要把他一脚踢开的皇阿玛。
    半晌，大爷嘴唇颤颤着唤道：“皇阿玛……”
    小时候，您教我“父母之爱子当为其计深远”，那个时候，您心里是怎么想的？
    您真的拿我当儿子看吗？
    万岁爷却哪里还肯听大爷的辩解，再开口每个字都像是利刃直扎大爷心窝——
    “朕怎么就有你这样不忠不孝的儿子？”
    他，不忠不孝。
    他十八岁上战场与王叔裕亲王福全出征漠北，叔侄俩合力指挥于乌兰布通大败噶尔丹部的时候，皇阿玛可不是这样说的。
    他拍着他肩膀，说保清未来不可限量。
    对于一个皇子来说，未来不可限量是个什么意思？
    是郡王、亲王还是……更高。
    皇阿玛可曾清楚与他言明？
    今时今日，皇阿玛说他不忠不孝，倒是字字明晰。
    “皇阿玛，就只是儿臣一个人的错吗？您就……就没一点儿错吗？”大爷仰着头对上万岁爷的暴怒的眼睛，声音不再颤抖，平静异常。
    旋即，整个大帐都陷入了死一样的寂静，片刻之后，则是万岁爷的雷霆之怒。
    “把这不忠不孝的孽障给朕带下去！没有朕的旨意谁都不许见！”
    ……
    起初的时候，大爷愤怒、崩溃、绝望，饭都吃不下，但是在最初的这些情绪过去之后，大爷又能吃下去饭了，不仅吃得下去，大爷睡得还挺好。
    事实上，大爷都不记得上一回能睡个囫囵觉是个什么时候了。
    早忘了。
    一直以来，他最怕的是什么？
    是自己这二十来年所有的忍耐、坚持、屈辱、失去，都成了笑话。
    是到头来两手空空、一无所有。
    可如今真到了白茫茫大地真干净，他却平静异常。
    总算是……停下来了。
    不用再机关算计，也不必再夜不能寐，在焦虑不安抑或是愤怒猜忌中煎熬着度日了。
    原来这样也挺好。
    吃饭有滋味儿了，睡觉也踏实了。
    行至桌前坐下，大爷目光定定地落在面前的凉拌藕片上。
    正是吃藕的时节，洁白的藕片如玉一般，瞧着是脆的，吃进嘴里，却能扯出细细长长的丝。
    从前锦姝最喜欢吃藕了，不管是凉拌清炒还是炖汤，她病中胃口弱，但是只要有藕，还是会多吃两口。
    所以，从前大爷府上的一日三餐，藕一直都是主角。
    记得头一次出征噶尔丹之前，临行前一晚，锦姝强作镇定挺着四个月的孕肚给他确认行礼，安排晚膳，一派当家主母端庄做派，可是眼睛却红的像兔子。
    总算熬过早期孕吐胃口变好的锦姝，那一晚却食不下咽。
    为了能逗锦姝开心，他夹了一筷子藕，夸张地扯着藕丝，一边跟锦姝道：“这藕怎么这么怪，扯这么长都还不断，不是蜘蛛成精了吧？”
    锦姝嫌弃地朝他瞪眼，不过总算是有了胃口，他这才放心。
    “不是蜘蛛成精，是爷对锦姝的惦念成了精，隔得再远都扯不断，锦姝，你明白吗？”
    “明白，”锦姝使劲儿点头，含泪的眸子看着他，“保清跟锦姝，离得再远，也扯不断。”
    “对，咱们扯不断。”
    后来……
    那个孩子却没保住。
    锦姝都瘦脱相了，凯旋而归的喜悦一下子就烟消云散。
    “你怎么才……才回来？不是说……不是说扯不断吗？”
    再后来，锦姝去了，直郡王府的饭桌上，再没见过藕。
    多少年了，再没有吃过藕了。
    大爷手指颤颤拿起筷子，夹了一片藕送进嘴里，凉丝丝的藕片透着一股子酸，连带着大爷鼻子喉头都酸涩一片。
    他费劲地嚼着薄薄的藕，又费劲地咽下，想要再夹一片，手却实在颤抖得厉害，连筷子都拿不住。
    “啪！”
    筷子掉在了地上，大爷伏桌恸哭。
    他的锦姝走了。
    这世上再不会有跟他扯不断的人了。
    ……
    为孝懿皇后祭扫回来，庄子里的各种瓜果也都丰收了，四爷亲自去了畅春园一趟，把最好的瓜果敬献给万岁爷。
    知道这是四爷自己动手种出来的，万岁爷还挺意外：“老四，你还有这本事呢。”
    四爷忙道：“头一次下田耕种，种的不好，瓜也不甚大，还请皇阿玛不要嫌弃。”
    万岁爷不嫌弃，当即就叫人切了一个端上来，叉了一块送到嘴里。