万岁爷来了兴致，放下了手中的茶杯，饶有兴致看着四爷，然后道：“你说说看。”
    “启禀皇阿玛，儿臣想告假几日，去为皇额娘祭扫，还请皇阿玛应允。”
    四爷这话一出，万岁爷才猛然想起，又快到孝懿皇后的忌日了。
    十二年前的七月初九，只做了一日皇后的孝懿皇后撒手人寰。
    其实梁九功前几日也提过一嘴，像这样的重要日子，身边伺候的奴才自然会提前提醒好做安排的，只是不知是被那起子逆子给气得太狠了，还是……上了岁数，他竟然给忘了。
    半晌没有得到万岁爷的回应，四爷有些意外，从前他去给孝懿皇后祭扫，万岁爷都是干脆应允的，这次怎么却……没有动静呢？
    万岁爷是对他……有什么不满吗？
    四爷正不安着，想着要不要跪下的时候，头上总算传来万岁爷的声音：“这是自然，你去吧。”
    “是，儿臣告退。”四爷松了口气儿，旋即忙不迭躬身退下。
    四爷退下，万岁爷低着头继续慢慢拢着茶，半晌万岁爷突然开口：“让佟国维明儿过来见朕。”
    “是，奴才遵命！”梁九功忙躬身领命，然后退下去着人去办了。
    ……
    隆科多被万岁爷派去了遵化守陵。
    孝庄皇后生前留下遗言，不肯惊动先帝，故而不与先帝合葬。
    万岁爷遵照孝庄皇后的遗言，将孝庄皇后生前喜爱的寝宫拆运到遵化，建了一座临时殡宫，称“暂安奉殿”，并将孝庄皇后梓宫停放在内。
    隆科多此番奉命前往，就是为孝庄皇后守陵。
    万岁爷命令来的突然，引得朝臣议论纷纷，隆科多毕竟不是寻常臣子，乃是天子心腹近臣，孝懿皇后的弟弟、万岁爷的小舅子。
    只是前一阵子，隆科多突然消失无踪了，不少人在背后议论，只是人家佟家倒是不见着急。
    然后就在隆科多消失于大众视野的两月有余之后，万岁爷冷不防地被打发去修陵。
    至于之前那消失不见的两个月，隆科多在干嘛，不必说，自然是犯下了什么了不得的大错。
    至于是什么错，万岁爷不提，佟家人更不可能说，自然也就无人知晓。
    七月十六一早，天还未亮，大雨下了一夜，早上还是会淅淅沥沥的，隆科多就就此离京，只带了一位随从。
    隆科多没有乘马车，就这么一路淋着雨出发，行至城外十里亭，隆科多浑身早就湿透了，这时候身后却传来了一阵急促的马蹄。
    随从往后看去，旋即面露古怪，扭过头来，小心翼翼跟隆科多禀报：“主子爷，是……是大爷的人。”
    不错，来人正是大爷的侍卫，这人隆科多也认得。
    隆科多闻言勒住了马缰，翻身下马，那侍卫转眼就追了上来，然后匆匆下马，从身后小心翼翼取下早已湿透的背囊，然后躬身送到隆科多面前。
    “主子爷听闻大人今日离京，所以特地吩咐属下来为大人践行。”
    隆科多伸手接过背囊打开，甫一瞧见里面的那坛子汾酒，一直凝重的一张脸登时漾起了笑。
    他打开酒坛，回望京师，然后捧起酒坛，仰起头，“咕咚咕咚”一饮而尽。
    小酒坛只装了一斤酒，自是不足以醉倒海量的隆科多。
    待放下酒坛，隆科多颇有些意犹未尽，一边随手擦了擦嘴，一边冲着侍卫抱拳：“王爷深情厚谊，在下永记于心，往后山高路险，在下无力相伴，还望王爷平安顺遂。”
    “劳驾代为转达。”
    “是，属下遵命。”那侍卫躬身领命，然后上了马，又朝京师而去。
    隆科多也不耽误，随即也上了马，一路向前，方才还沉重的心情，这时候好了不少。
    他为什么被万岁爷打发去修陵，旁人未必知道，但是大爷却心知肚明。
    “你以为万岁爷是睁眼瞎呢？这些年来你为直郡王奔走，在御前行走都不老实！”
    “自作聪明的孽障，还以为自己那三脚猫的把戏还能糊弄了万岁爷！万岁爷都看在眼里，从前不计较那是看在你已故姐姐的份儿上！但是这回……你竟然敢私窥密折！要不是为父豁出去这张老脸，你有几个脑袋够砍的？！”
    “你但凡长点脑子，就知道直郡王早已失势，圣意如此！”
    “明知道万岁爷早就容不得直郡王继续放肆，你就当迅速脱身，偏生你还执迷不悔！今时今日犯下这等滔天大错！以至于龙颜震怒、险些连累全家！”
    “你这逆子，好好儿去遵化反省去吧！”
    ……
    那日，父亲佟国维的训斥就在耳畔。