“接下来的话题，关于许大茂和秦淮茹之间的问题。想必大家都有所耳闻，最近他们俩矛盾频发。今天这个会议，我们就主要来讨论一下他们两人的情况。秦淮茹，许大茂，你们谁先发言？”秦淮茹坚定地说：“我先来。”她站起来，目光直视许大茂，质问道：“许大茂，你必须当着全院子人的面，坦白你是怎么欺骗我妹妹的？”对面的许大茂反应平淡，一句话却让何雨柱愣住了。何雨柱心中暗想，怪不得秦京茹近来对自己冷淡了许多，原来背后是许大茂在挖墙脚。
    “我就说你这家伙最近怎么突然安分了，原来一直在背后算计我。”
    何雨柱瞬间挺直腰板，直奔医务室而去。许大茂被吓得连忙躲到刘海中背后，惊声道：“哎呀！”
    “零三三”这时，“一大爷，您瞧他………他扰乱大会秩序。”“傻柱！”刘海中猛拍桌子，站起身来：
    “你给我规矩点，再敢胡闹我让人整理你的材料，这回事情可就闹大了。”
    何雨水赶紧上前抱住哥哥的腰身，将他拉回到凳子上坐下。“你跟他较劲有什么用呢？”“我揍他一顿出口气不行吗？”
    “你何必跟他一般见识，万一人家告到保卫科，说你欺负残疾人，到时候你就吃不了兜着走啦。”
    听闻何雨水这话，何雨柱心中一阵憋屈。
    即便失去了秦京茹，他还有冉老师在心上，他绝不希望在冉老师眼中形象破灭。
    同样，在秦天的眼里，何雨柱也并非善类。
    这家伙吃着碗里的还盯着锅里的，若不是自己暗中让许大茂撬走了秦京茹，大哥这会儿恐怕早已翻船。
    “哼。”
    刘海中冷哼一声，对何雨柱的表现颇为满意，目光转向许大茂。“你有什么要解释的？”“当然有。”
    许大茂回应道：
    “秦淮茹，我和秦京茹是自由恋爱，这事跟你无关吧？
    再说老话说得好，不孝有三，无后为大，咱们总不能让她一辈子没有孩子吧。
    我是男人，她是女人，就算你是她堂姐，也不能阻止我们相爱吧？”
    秦淮茹气愤地反驳：
    “许大茂，你个残障人士，能养活得了我妹妹？”“这个就不劳你操心了。”
    许大茂手指直指秦淮茹，言语犀利：
    “我一个月四十多块钱工资，难道还比不上你那十来块打杂工的收入？你能养活一大家子，凭什么我就不能养活秦京茹？
    不过，你那钱是怎么来的，大家心里都明白，我就不多说了。
    但我是厂里的放映员，活得光明磊落，不偷不抢，为什么就不能追求秦京茹？
    至于你，我还真不屑于说你什么，我可是正儿八经的工人阶级，论地位和威望，也不输你们家！
    我要告诉你，等我和秦京茹结婚之后，一定会和你们家划清界限。”
    这句话一出口，秦淮茹脸色骤变，全场一片哗然。最近秦淮茹与李副厂长走得颇近，许多厂里的工人都有所耳闻。
    甚至有一次刘岚直接找到一车间，差点跟秦淮茹大打出手，那次事件在厂内造成了不小的影响，若非李副厂长强力压下，估计整个钢厂都要传遍了。
    此刻被许大茂当众揭短，秦淮茹一下子乱了阵脚。“我……我……我……”“看来你是无言以对了？”
    刘海中接着说：“作为院子里的大爷，我不想事情闹得太大。
    念在昔日的情分上，我奉劝一句，陈规陋习该放下了。
    如今是新华夏时期，过去的那一套已经不合时宜了，你再这么执拗下去，真要是撕破脸皮对谁都没好处，你觉得呢？”
    秦京茹深知事已至此，无可挽回。
    原本，她是期盼能将秦京茹介绍给厂里那些家境优越的男士，以期改善自身的生活状况。
    而今，这一盘算未能实现。
    “许大茂，你有种，日后咱们走着瞧。”许大茂不屑地扬起脖子：
    “就凭你?等你青春不再，我看你还拿什么作威作福!”此刻，刘光齐愤然起身，指向许大茂厉声道：
    “许大茂，你嘴巴放干净点，别以为我不知道，你在院子里兴风作浪，欺负秦淮茹，都是秦天在背后给你出谋划策。”
    刘光齐此言一出，院中陡然响起啪的一声脆响，众人皆瞠目结舌。原来，是秦天一脚踢开长凳，径直走到刘光齐面前，一记重拳砸在他的鼻梁上。
    刘光齐先是感到一阵酸麻，接着满脸涨红，最后才痛感袭来。“啊……你这是干什么？”
    他被打得晕头转向，手摸上嘴唇时，只觉湿滑一片，满手都是血。“爸，这……”（话音未落，秦天一把揪住刘光齐的衣领，猛地向前拽去，紧接着又是一拳挥向他的左脸。
    伴随着一声惨叫，刘光齐仰面倒退。然而，由于衣领被秦天紧握，他刚偏斜不到二十度就被硬生生拉了回来，这次是右脸遭受重击。
    噗！
    鲜血顿时喷溅而出。
    “秦天，你……为何要……打我？”刘光齐含糊不清地质问着。
    随后他向外啐了一口，一颗带血的牙齿落在地上：“你……你……”
    恐惧令他双腿发软，整个人像泄了气的皮球般瘫软下去，若不是被秦天抓着，恐怕早已瘫倒在地。
    全院的人刚才还在窃窃私语，揣测刘光齐是不是和秦淮茹有了瓜葛，没想到秦天突然动手。
    直至此时，刘海中才恍然惊醒，举起茶缸狠狠地蹾在桌上，鼓足勇气大声呵斥道：
    “秦天，你这是在做什么？竟敢在我面前打我的儿子？你眼里还有没有王法？”
    秦天冷冷地瞥了刘海中一眼，将刘光齐推搡到身后，让他扑通一声坐倒在地。
    “刘海中，你以为你是谁？”此言一出，如同石破天惊，在四合院里，如今最具权威的人物是谁？
    无疑是刘海中！
    现如今，他比易中海当大爷时还要风光无限。
    近来秦天行事低调，大家猜测他是知晓刘海中的权势今非昔比，故而暂避其锋芒。
    可谁料到，今天秦天竟毫无预兆地爆发，公然挑战这位炙手可热的人物，这简直是捅了马蜂窝。
    “你说什么？你再给我说一遍？”刘海中竭力在那张油腻的脸上挤出一丝威严，要知道现在的情况与往日截然不同。
    自从担任纠察组组长以来，除了厂长级别的领导，乳钢厂哪个人不对他毕恭毕敬、小心翼翼？
    如今秦天竟当着全院人的面让他滚蛋，这口气如何咽得下？“你耳朵聋了吗？我让你滚蛋，听不见？”
    秦天冷哼一声，道：“秦天，你给我听好了，如今轧钢厂的生产线款项已结清，白俄人在厂里说话可没那么管用了。”
    “你再跟我顶一句试试？信不信我立马让你滚出这个厂？”刘海中厉声道。
    秦天冷笑，径直走向刘海中。“你……你想干什么？想干吗？”刘海中指着秦天，惊恐地问。秦天随手抄起他放在桌上的茶杯，瞬间转向他：“我不仅要训斥你，还要教训你。”
    话音未落，秦天将手中砸懵了的刘海中按倒在地，那场面宛如巨石压卵，刘海中满脸愕然。
    “哎哟！”刘海中双手护脸，却挡不住几个回合的攻击，鼻血横流，狼狈不堪。刘光齐目睹这一幕，捂着脸，难以置信地低语：“疯了，真是疯了！”
    直至刘母喊出声：“老头子”，两兄弟才如梦初醒。毕竟刘海中现在可是领导身份，他们平日还依仗着老头子的名号耀武扬威。若让秦天把刘海中揍得颜面扫地，他们还有什么资本在人前嚣张？
    “混账东西！”刘光齐抓起座位下的板凳，就要冲上前去。刘光福在地上摸索半天，捡起半块砖头握在手中。
    秦天虽然面向前方，却仿佛背后长眼，对两人的动作了如指掌。不待刘光齐举起板凳，秦天便后跃避开，将来者撞翻在地。
    紧接着，他转身一脚踢出，正中刘光齐胸膛。刘光齐被踢得连连后退三步，最后撞上阎埠贵的大儿子，两人一同倒地挣扎不起。秦天拾起身边的另一条板凳，指向刘光福：“来，继续！”
    砰！
    刘光福手中的半截砖头掉在地上，他早已吓得溜之大吉，跑出院门躲了起来。于莉想去扶阎解成，却被秦天的眼神震慑住，不敢轻举妄动。何雨柱素以打架闻名，常被人称为“老炮儿”，但在真正的实力上，他与秦天相比可谓相差甚远。
    阎埠贵看着正在揉胸口、喘息不已的刘光齐，啐了一口唾沫，冷冷地道：“自找的！”
    就在这时，一个苍老的声音从中院门房传来。
    四婶子的小儿子赶紧闪到一旁，只见后院的老太太拄着拐杖走过来，二话不说，一把揪住了秦天的耳朵。
    “你这大小伙子，怎么就不学好呢？刚回来那会儿多斯文有礼啊，现在怎么天天都跟人动手动脚的？”
    “哎呦，老太太，您别这样。”秦天哪敢对老太太动手。
    “轻点？轻点你记不住教训，看我今天怎么整治你。”老太太一面说，一面拽着他往后院走去。
    秦淮茹心思敏捷，表面上看老太太是在惩罚秦天，实则明白这是在暗中袒护秦天。她悄悄凑近刘光齐耳边说道：
    “果然是吃了人家的嘴短，拿了人家的手软，瞧瞧这位聋老太太，来的真是时候，要是让她这么把秦天带走，只怕派出所都不知道该如何判案了。”
    刘光齐实在愚钝，听完秦淮茹的话语后，他朝着门扉大声嚷道：“我说老三，斗不过人家不会找警察帮忙吗？”
    此刻，他们全家都遭了秦天的毒手，而这个始作俑者秦天，难道就该逍遥法外，不受丝毫医疗赔付？
    刘光福在听到兄长的话后也清醒过来，正要拨打电话报警时，刘海中却艰难地从地上爬起，“老三，回来。”
    刘光福瞬间懵圈，一脸困惑地盯着被打得鼻青脸肿的父亲。刘海中看着两个儿子满脸困惑，沉声说：“叫你回来就回来。”
    尽管满心疑窦，刘光福还是遵从父命回到了院里。“爸，这是为什么？”刘海中冷哼一声：
    “把他送进去关两天就算了事？那岂不是便宜了他？看我以后怎么收拾他。”
    话音刚落，刘海中瞪了妻子一眼：“还傻站着干什么，快去拿毛巾来。”几分钟后，大院重归平静。
    娄晓娥随后步入了聋老太太的居室。
    “何主任，您今天太冲动了，刘海中一家恐怕恨透您了。”秦天微笑着回应：
    “放心，我心里有数。”
    一个区区刘海中，在他眼中不过是反手之事。这边聋老太太听闻此言，内心颇为忧虑。她担心今日许大茂与秦京茹的事情会让娄晓娥心中不悦，便安慰道：
    “小娥啊，这许大茂要是放在抗战时期，准是个卖国求荣的货色。所以你和他分手，是件好事。”
    娄晓娥默默点头，神情略显落寞。
    遇人不淑，丈夫是自己选择的，怪不得旁人。聋老太太又接着说：（“我觉得你们俩的问题，未必是你不能生育，彻底断绝和他的关系也好，省得日后无儿无女，下半生受苦报应。”）
    言毕，老太太抄起拐杖轻轻敲了一下秦天：“会议结束了，别在这儿磨蹭，赶紧走吧。”秦天笑嘻嘻地道：“瞧您说的，这些事儿我哪能不清楚呢。”“你这臭小子，还不快滚！”聋老太太挥舞着拐杖假装要打：“早知道你心里跟明镜似的，我当初就不该多管闲事救你。”
    秦天边躲边回道：“老太太，别说刘海中没那个胆子动我，就是给他十个胆，也不敢。”
    “快走吧，快走！”聋老太太含笑催促。秦天一边往外走，一边说道：
    “别以为我不知道，你想把我哥介绍给娄晓娥，不过您还是死了这条心吧，人家现在过得好好的。”
    “你还敢提？”聋老太太也被这一番折腾弄得够呛，倚着拐杖气喘吁吁。
    “行，我不说了，再把您气出个好歹来，我还得陪您棺材本，我走总成了吧。”
    秦天说着话走出屋内，迈步离开时，正好撞见刘海中夫妇俩。他冷笑一声，穿过月洞门，悠然步入自家庭院。
    “姓何的你给我记着！我一定让你好看！”“李长明身边的一条狗而已，竟如此嚣张？”秦天嘲讽的声音远远传来。
    入夜时分，家中的阿质依旧如故。
    何雨水如今与恋人情深意浓，秦天对此无暇顾及。
    而何雨柱则在全力追求冉老师。
    他闲暇之余，取出娄晓娥赠予的书籍，悠然翻开。这些书均关乎生产知识，对他此刻而言至关重要。
    次日晚间，在北新桥小学外的一家餐馆内。
    何雨柱正与冉老师共度浪漫时光。
    见冉老师满脸忧虑，何雨柱关切地询问：“这是怎么一回事？”
    冉秋叶轻轻将五指在桌面收紧，望了他一眼道：“学校决定暂停我担任班主任职务。”“详细说说。”何雨柱仍放心不下。冉秋叶柔美一笑：
    “安心吧，我没事的，不做班主任还可以从事其他工作嘛，同样是为国家建设尽力，岗位并无贵贱之分。”何雨柱又问：“不再教学生了，为何还在备课呢？”
    冉秋叶回应：
    “担心接替我的小王老师对学生和班级情况不熟悉。
    反正空闲时间也多，不如提前梳理一下下学期课程的重点，也算是未雨绸缪。”
    何雨柱听罢，深深叹了一口气，心中对这位老师的敬爱之情更甚。“不说这个了。”冉秋叶转换话题：“我从阎老师那里听说，陈家现在的情况如何了?”
    秦天微皱眉头：“他怎么什么都跟你说？”
    “他也是出于好心，希望我劝劝你，让你管束一下你弟弟，以后行事别那么冲动。”提及此话，冉秋叶似乎联想到了自己的境遇，眉宇间掠过一丝痛楚，但很快便掩饰过去。然而恋爱中的人智慧往往能媲美爱因斯坦，这点细微的情绪波动未能逃过何雨柱的洞察。
    不过他并未点破，只是摇头说：“这可不是一时冲动的事儿。”冉秋叶疑惑不解：“这是什么意思？”
    此时，服务员走过来，随手将菜单往桌上一搁，面带微笑询问：“想吃点什么？”
    何雨柱头也不抬地道出菜单：“来一份木须肉，一份拔丝山药，再来一只德州扒鸡，配个蛋花汤。”服务员收起菜单，趾高气扬地离去。
    眼见冉秋叶满眼疑问未消，何雨柱调笑道：“没想到你也这么好奇～～。”
    她略显羞赧地说：“对于秦淮茹的身份，你应该有所耳闻吧？”
    “了解一些。”何雨柱接着说，“刘海中是个什么样的人？他是我们院里出了名的官迷。当时我弟弟秦天教训了他们一家子一顿。
    若是二大爷的儿子跑去报警，警察一调查事情经过，会有什么结果？
    是的，我弟弟或许会因为打架被关上一阵子。
    可刘海中作为打架的参与者之一，一心向上爬，这样的污点他怎么可能承受得起？
    你想，即便报警了，除了报了一时之仇，实际上对他没有任何好处，你觉得他会甘心吗？”
    冉秋叶聪慧过人，稍加点拨即刻领悟：“你的意思是……刘海中可能会借此事在厂里找机会对付秦天？”
    “确实如此。”何雨柱笑应道。然秋叶听后，面露忧虑之色：
    “那，你就不担心他会找你们的茬儿吗？纠察组组长的权力可不小。”
    “目前他没那份闲工夫对付我们。等他有空了，我弟弟估计早就出国远走，而我嘛，如今执掌着厂里的食堂，只要他敢动我，自然有人会教训他。”
    冉秋叶凝视着眼前这位日渐让她刮目相看的男人，心中对他的担忧逐渐消散。她注意到何雨柱近期的变化，明白这个男人一直在默默奋斗，他的学识与才智日益增长，全都是为了自己。想到这里，冉秋叶的脸颊不禁泛起红晕。
    “刘海中这样做实在不应该。”
    “冉老师，这话以后私下里说吧。”冉秋叶环顾四周，心领神会地回应：“没想到你还挺懂这其中的门道。”
    何雨柱继续说道：
    “这是我弟弟教给我的，在这个时代，安心做个工人阶级就是最好的选择。”
    “秦天？他是个有真本事的人。而且何雨柱，我发现你每次都能让我重新认识你。”
    听到这话，何雨柱满心欢喜，一脸认真地说：“那是因为你的存在。”
    冉秋叶闻言，脸颊顿时红透。就在这时，服务员将木须肉摆上桌面，问道：
    “要喝点酒吗？”
    冉秋叶借机岔开话题：“你想喝酒吗？”
    何雨柱不悦地瞥了眼服务员，这小子打断了他的表白好时机。他暗自叹息，不知下一次这么好的表白机会何时再有。
    于是顺水推舟地道：“那就来瓶二锅头吧。”
    饭毕，何雨柱想到秦天可能还没吃饭，便打包了一份德州扒鸡带回家。
    “你已经吃过了吗？”
    何雨柱望着桌上尚未收拾的饭菜，眉头微皱。“嗯，吃过了，我在洗碗呢。”秦天边翻阅手中的书籍，边漫不经心地回答。何雨柱一愣，这弟弟还真是够拽的。不过现在全家都指望着秦天的一手好厨艺，他也只能乖乖去洗碗。
    不过他立刻记起手中提着的熟食，随即补充道：
    “既然你吃过，那这份菜老太太得尝尝吧，这天气食物放不久，今天不吃，明天可能就坏了。”
    秦天一听，提着几乎未动的德州扒鸡，径直走向后院老太太的房间。
    一推门，只见娄晓娥正坐在床边，边上是耳聋的老太太。桌上摆着花生米、烧茄子、麻婆豆腐、凉拌西红柿各一碟，还有一壶老酒。
    秦天一进屋，老太太满脸期盼又略带责怪地瞪大眼睛问：“你怎么才来？等你好半天了！”
    秦天故作惊讶回道：“您也没告诉我具体时间啊，我这不是给您送吃的来了嘛。”
    耳聋的老太太佯怒道：
    “胡扯！昨天你走的时候，我可是特意告诉你，让你今天过来一起吃饭的！”