一座布满岁月沧桑痕迹的城楼前，一名灰衣男子驻足仰首凝望。
望着城楼上的“云城”二字，牧枫心中涌动着一股难以言喻的亲切。
“岁月匆匆，此经一别已是五载光阴，不知他们是否安好？” 牧枫轻声呢喃，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，心中泛起一阵复杂的思绪。
“喂，要进城就赶快了，再有一刻钟，太阳落山，就要关城门了。”
城门守卫的催促声打断了牧枫的思绪，他回过神来，在夕阳余晖的映射下，迈步进入了云城。
与此同时，在蜃海楼的命殿内。
一名衣着简朴的素衣老者，双目紧闭，盘坐于命牌之前，气息显得有些紊乱。
在老者身后不远处，青俊男子和肥胖中年男子亦是面色苍白，气息虚弱，正就地打坐调息养伤。
这时，蜃海楼楼主离天和离溟大长老的身影出现在命殿内。
青俊男子和肥胖中年男子见状，立即强忍伤痛之躯，连忙起身恭敬相迎。
离天看着眼前这难以想象的一幕，眉头紧锁，神色凝重。
离溟大长老的目光落在青俊男子和肥胖中年男子的身上，蹙眉问道：“杨俊、离岩，这究竟是怎么回事？”
名为杨俊的青俊男子回答道：“大长老，我们在血海禁地中遇到了血灵之主。”
此话一出，离天和离溟皆是面色一凛，顿感震惊。
“这血灵之主怎会突然现身？你们是不是在禁地内招惹了血灵？”离溟大长老凝声问道。
“我等在血海禁地并未遭遇任何血灵，我们与蜃老刚踏入禁地，血灵之主就现身了。”离岩摇头说道。
此时，一直闭目调息的蜃老缓缓睁开眼，站起身来。
“血灵之主是专门在那里等候我们的。”蜃老开口说道。
“专门等候尔等？他为何要对你们出手？”离天不解问道。
“是为警告。自始至终，血灵之主都没有说过一言，仅是一拳便将我等三人震出了血海禁地。但仅是这一拳，就已经说明了一切。”蜃老语气虚弱，甚至带着些许惧意。
“警告？难道就因为我们封锁血海禁地？”离溟大长老满脸疑惑。
蜃老摇了摇头，并没有回答这个问题，目光转向离天说道：“楼主，以后莫要再轻易对血海禁地采取行动，楼中玄魂境以上的强者，未经你的允许，一律不准踏入血海禁地。我们蜃海楼已经被盯上了。”
离天听后，没有反驳，面露凝重之色，点了点头。
云城，一间客栈内。
“客官，您的酒菜已上齐，请慢用。”小二将一壶陈香小酒和三碟小菜摆放好，恭敬哈腰说道。
“嗯，这是打赏你的。”牧枫取出一锭银子放在托盘上，淡声说道。
“多谢客官，您慢用，有事随时唤小的。”小二拿着赏银，满脸微笑地退了下去。
现在夕阳已经西下，牧枫并没有急着赶回极武城，而是选择在云城过夜。
“唉！战事再起，风云再现，这次我们南秦国恐怕难渡此劫了。”
“听说大燕国的大军已经攻破了北疆防线，挥兵直下，势如破竹，要不了几天就会兵临皇都城下，到时候我们南秦国亡矣。”
“啊？那我们这些作为南秦国的子民，怎么办？大燕国不会对我们进行大屠杀吧？我们要不要赶紧另谋出路？”
“你这就有些过于忧虑了，我们只不过是一介平民，大燕国是不会为难我等的，只要我们安分守己，那就可保性命无忧。”
“嘘，你这话小声点，现在云城还是南秦的地盘呢，小心隔墙有耳，被人举报到城主大人那里去，到时候被安了个叛国的罪名，那就真的是人头落地了。”
“现在说话真的要小心，听说这位最近新上任的城主，可是对南秦皇室十分的忠心耿耿，前几天有人劝城主投降大燕国，谁知那人直接被城主一刀斩杀了。”
牧枫一边斟酌小酒，本想着静静享受这闲适的落日美景，谁知不远处的议论，引起了他的注意。
“这次大燕国对南秦国动真格了么？北疆失守，看来南秦国真的到了国家存亡的危机时刻了，就是不知七皇子赢苏他现在怎样了。”
“虽是凡俗的权力争锋，但一场战争的经过，最终受伤的必定是无数平民百姓。”
牧枫心中思索着，眉头微皱，心绪亦是有些起伏。
王朝更替，作为修炼者，曾经的牧枫其实并不是很在乎，但经历了小村庄一事之后，他的心境发生了很大的变化，再加上木之意境的领悟，对于生命的真谛，有了更大的感触 。
再加上七皇子赢苏还是他为数不多的至交好友，所以他不能袖手旁观。
“小二，结账。”
“好嘞，客官，您的消费一共是……”
小二应声面带笑容，兴冲冲地走来，但牧枫的身影早已不见。
只剩下桌上尚未动过的菜肴以及温热的陈香酒，还有一枚金币。
南秦国皇都北边，约莫一百里的距离，矗立着一座小城，说是小城，其实也不小，规模要比极武城还大，但在行政等级上，却是不及极武城。
这座城是距离皇都最近的一座城，也是皇都的副城和卫城，是南秦皇室日常狩猎和举办重大祭祀的场所，繁华程度堪比一些主要的郡城。
但如今的卫城却已是一片人间炼狱，雄伟的城墙早已在炮火的猛烈轰击之下坍塌，城内的建筑十之八九变成了废墟，残垣断壁遍布全城，就连皇室的行宫，此刻也遭受着大燕国士兵的洗劫。
城内烽烟四起，回荡着绝望的哭喊和惨叫声，随处可见大燕国士兵烧杀抢掠的暴行。
每隔几步，就可以见到横七竖八倒在地上的尸体，有士兵的，但更多的是手无寸铁的平民百姓。
大燕国的大军长驱直入，攻陷十数座城池，并未制造多少杀戮。
但在今天，大军攻陷这座南秦国皇都的卫城时，却是罕见地下达了屠城的命令。
除了少数的平民跟随残余的守城士兵撤退到了皇城，大部分的平民百姓都没有来得及逃离，便已经暴露在了大燕国士兵的屠刀之下。
大燕国此举的目的只有一个，以此来威慑南秦皇都，从心理上给还在顽隅抵抗的皇城军民制造恐慌，瓦解他们的心理防线。