“......”爱布拉娜有些意外的看向夜启明，“我还以为你不会因为这样的玩笑而生气呢。”
“......我可不认为这是个玩笑，要不你指个方向，我也去你的军阵中冲杀一遍。”夜启明冷笑着说道，“我刚刚在萨卡兹的眼皮子底下杀死血魔大君，我相信以你们的情报系统很快就能收到相关的情报吧。”
“......唉，本来以为只是同族相见，没想到反而变得麻烦起来了啊。”
“所以，你还要逗留吗？”
“既然主人都下了逐客令，那我自然也不能再留在这里，不过，我的那些臣子，可会心生不满啊。”
“报个名字。”
“......”
“过期不候。”
“不必。”爱布拉娜转身捡起自己的武器便离开了。
夜启明盯着爱布拉娜走远，才将武器收了起来：“呼，我可不想这里就和她打起来，太麻烦了。”
“看起来，你的‘种族’真正的让那些家伙开始心慌了。”夜启明看向塔露拉，“不过，也并不是什么不能解决的事情，这次之后，她应该就不会来找整合运动了。”
“......她的火焰，充斥着野心，但......”
“嘘，把人家的内心点出来，总是不好的。”
“嗯，”随后塔露拉自己走到九面前，“事情已经解决了，再把我的源石技艺封起来吧。”
……
“......您终于回应了我的邀约，高多汀公爵。看来，就连您也意识到，现在情况的严峻了。”
“是啊，严峻到我们谨慎的开斯特公爵，都决定离开自己的领地，亲临前线了。”
“一位维多利亚的大公爵死在了战场上......已经有多少年没有发生过这样的事了。”
“在背后怀疑您的贵族同仁们可不少啊。毕竟，谁都知道，您和温德米尔公爵向来不对付。那位固执的温德米尔，也绝不会支持您入主伦蒂尼姆的小小计划。”
“但我知道，不会是您。您确实期待温德米尔的失利，乃至惨败。但......现在她死了，您的麻烦反而大了。不如说，我们所有人，都惹上了一个大麻烦。”
“......外界盛传，如今这位年轻的高多汀公爵沉湎于风花雪月，再无高多汀家族的睿智和机敏。看来我们这个国家已衰弱如斯，连识人的本事都已丧失殆尽。”
“别奉承我，我只是懒得操心很多事情，包括你的那些。唉，奈何这场战争逼着我们正视自己的责任呢？我也只能走出酒庄，把自己扔到时代的牌桌上。”
“为此，我还带来了一位牌友，把他从高速军舰上请下来可不容易。”高多汀公爵指了指身后的另外一位公爵。
开斯特公爵有些惊讶：“居然是威灵顿公爵亲自到访。”
“我的时间不多。”
“听说，您在正面战场上似乎遭遇了一些麻烦，那位食腐者之王并不是一位好对付的对手。”
“......哼。不过是一只萨卡兹。”
“您要保重自己的身体，毕竟，您如今已经......”高多汀公爵说道。
“我还没有老到要你来告诉我自己的年龄。前线的僵持很快就会结束，温德米尔的溃败对整体战局的影响......微乎其微。我们很快就能夺回阵线。”威灵顿公爵说道。
“由于您的英勇进军，各大公爵的部队也已经全方面和萨卡兹的军团接触了。”
“还不够。要赢下这场战争，我们必须得执行真正有成效的进攻计划，而不是继续守着各自零碎的防线。反攻必须开始。”
“......我同意。”开斯特也说道。
“真难得，您二位的意见居然一致。”高多汀公爵说道。
“伦蒂尼姆已经被萨卡兹正式宣布占领，这说明他们已经没有遮掩的必要了。这对我们绝不是好消息。”
“三天后，我的后续部队将会集结。我们在之前的战争中受了些损失，但威灵顿的战舰仍会第一个冲入风暴。”
“......我会参与。我会保证法夫公爵和诺曼底公爵也参与。”开斯特公爵第一个表态。
“那亚伯科恩和阿什沃思当然也会当明事理的人啦——”高多汀公爵附和道，“公爵们开着高速军舰，炮轰伦蒂尼姆的城墙，这可是前所未有的事情。”
“哼，希望只发生这一次。通告你们的军队，这场战役将由我指挥。”
“您自然当仁不让。”
“那么，前线还有很多事务等着我处理，我就先失陪了。”
“......这就走了。真是雷厉风行。我从小听着‘帝国丧钟’的故事长大，没想到，他也有头发胡子全白了的这天。”
“唉，公爵们的军事同盟。放在以前，可是惊天动地的大事，可看看咱们，连个像样的会议都没有。”
“听听他刚才的发言，他也成了一位不愿承认受挫、刚愎自用的老家伙。开斯特公爵，我对打仗一窍不通，可看老威灵顿的状态，我们恐怕不能完全信任他......开斯特公爵？”
“......是啊，信任。不，没事，我只是想起来了一些年轻时候的往事。老威灵顿......他在遮掩他的急躁，他的不安，甚至有点力不从心，他也确实上了年纪。可他瞒不过我，这都不是真的。”
“您和他相识许久。”
“我认识他太多年了......那时我甚至还是个不谙世事的小姑娘。”
“您的看法是？”
“......他说起食腐者时的眼神，和他年轻时一模一样。无论对敌人还是对盟友，他总像一只等待撕裂饮血的饥渴野兽。想扯出他们的内脏，想把他们的骨头都嚼碎咽下。”
“狩猎，吞食，壮大，他曾是那样一个战士。”
“他老人家的胃口一直不错。您认识他的时候，谁进了威灵顿公爵的肚子？”
“伊凡·叶夫根耶维奇。赫尔昏佐伦。以及，科西嘉一世。”
“......喔。那时您确实还......很年轻。”
“有句话曾在开斯特公爵领的贵族间，被视作某种不吉利的象征。‘四国战争后，维多利亚只有一位真正的大公爵。’”
“在那之后，我们限制他、削弱他，持续了六十多年。民众在和平中忘记英雄，贵族在恐惧中排斥丧钟。”
“可我在想，我一直在想，一直在想我们都还年轻的时候，他对着延绵千里的战线露出的微笑......他和乌萨斯的皇帝并肩，他目睹过巫王术法，他见识过最伟大的君王，他拆解过最庞大的现代城市。”
“......这样的他，怎么会，如此甘愿地遭人宰割呢？”
“嗯......你是在告诉我，我们不得不让一个忍气吞声了数十年的，很可能仍是维多利亚最强大的将军，露出真面目了？”
“呵呵，他可是你请上牌桌的。你知道他还有底牌。”
“我有点打寒战了，今晚窗外的风可真大。”
“冷吗？那千万别着凉了，高多汀公爵。”
“啊哈哈，怎么会，请放心。尽管如大家所说，我确实好吃懒做，比起军舰，更乐意待在我那可爱的庄园里欣赏田园美景......但我唯独喜欢冬天。”
“冬天啊，确实，雪景很美。”夜启明穿着晦暗之刃的衣服坐在了两位公爵的面前，“不介意我坐一会吧，两位公爵。”
“......客人不请自来，还能瞒过重重封锁，似乎您想坐一会也不是什么难事。”高多汀并没和晦暗之刃打过照面。
“高多汀，不用试探他，他想动手我们俩绝无活着的可能性。”开斯特公爵无奈的说道，“您还是这么......神出鬼没。”
“看起来，曾经的我还真是想来就来想走就走，我想，您就是开斯特公爵？”
“当然，不过我没想到会在此刻见到您。”
“啊，我只是随便挑了个有空的时间过来一下，我记得答应过你说要和你见一面。”
“嗯，高多汀公爵，向你介绍一下，这位就是——晦暗之刃。”