两人相对而坐，各自眼神都讳莫如深起来。
    见凤遇竹单刀直入，萧君泽也就开门见山了。
    “既然如此，那我便也不遮遮掩掩了。
    凤家——不是向来保持中立么？”
    温度本就不高的屋内，这么一句话突兀响起，似乎更冷了些。
    “你该比我清楚，鹿鼎之争，凤家不站队，才是最明智的选择。”
    此话落，空气一瞬间凝重起来。
    凤遇竹瞧着眼前人，似乎萧君泽的反应都在她意料之中。她唇角微微加深，脸上浮现出一抹温和的笑意：
    “殿下许是误会了什么。”
    “在殿下面前的，是遇竹一人，而并非凤家。”
    闻言，萧君泽的表情凝固，他看不透凤遇竹到底想做什么：
    “凤军统此言倒是有趣得紧。”
    “何意？”
    “殿下聪明绝顶，怎会不懂我的意思？”凤遇竹道。
    “方才还说我弯弯绕绕，眼下倒是自己拐弯抹角起来。”萧君泽说到此处微微一顿，“我不过是想不通，到底是什么样的理由，能让凤军统如此。”
    “于殿下算不得大事，”凤遇竹面色如常，“但此事，也只有殿下能办。”
    “哦？不妨说说？”
    凤遇竹垂下眼睑，稍稍思索片刻后，脸上不知是什么表情：
    “我所求，不过一个心愿。”
    “……”
    凤遇竹出了时月宫后，径直回了家。
    她并没有明说，毕竟，如今的五皇子她摸不透，贸然开口，若是被他抓住点什么有心利用，那不光是害了自己，也会让柳烟桥身处危险。
    五皇子素来小心谨慎，况且自己这一举动不合常理，他有所犹豫也是情理之中。
    但只要有了这次的开头，凤遇竹就不怕萧君泽不来寻自己。
    萧君泽是个聪明人，一些事情，就算自己不说，他也很快就会想明白的。
    “少爷，你瞧，怎么样？”
    青凌的声音将凤遇竹的思绪拉了回来，他一路把凤遇竹领到府中一间屋内，得意洋洋向眼前人邀功。
    “按照您的吩咐，已经打扫干净布置好了！”
    “就等柳姑娘来了。”
    凤遇竹环视一圈，赞许地点点头，青凌做这些，她向来都是放心的。
    “柳姑娘进府后，许多琐碎你得费些心。”检查完各处都无甚问题后，她又对青凌嘱咐道。
    “少爷放心！”青凌点头应声。
    凤遇竹又出门到各处走了一遭，一边查看一边喋喋不休地向青凌确认：
    “前几日去瞧的料子到了吗？”
    “早备好了，等柳姑娘来了就置办衣裳。”
    “每日的木炭吩咐下去了吗？”
    “吩咐了。”
    “往我院儿里调几个机灵的丫头，要活泼些的。”
    “是。”
    “……算了，调一个便够了。”
    “……是。”
    青凌瞧着自家少爷，没忍住开了口：“少爷，柳姑娘的屋子和日用都已准备妥帖，您别太紧张了。”都在一个院里，总不会有人能在少爷眼皮子底下苛待了柳姑娘去。
    “你从何处看出我紧张了？”
    “……”青凌不作答，只是看着蹲下身把路边的石子儿都摆整齐的凤遇竹，保持着礼貌的沉默。
    ……
    等到第二日柳烟桥进凤府的这天，定好了时辰，凤遇竹虽一直想早些将她接进府，却也不急在这一时半会儿，思虑着柳烟桥与一众姑娘告别定是有不少贴己话要讲，所以也就没有急切着提前赶到。
    醉春阁内也不出凤遇竹所料，柳烟桥是醉春阁的老人，这一声声“姐姐”也不是白唤的，这些姑娘进醉春阁时，大的十五六岁，小的八九岁，哪个不是柳烟桥带着长大的？别家青楼的老人儿，不挤兑新来的就算烧香拜佛求来的，哪有像柳烟桥这样护着新人儿的？又是这么些年头，说是把柳烟桥当亲姐姐也不为过。
    姑娘们泪眼婆娑，纷纷送上自己的饯别礼，柳烟桥一一嘱托完，回了房。
    “都交代完了？”柳烟桥刚刚进屋，胡沁思的声音就响了起来，她一如既往操着一口懒洋洋的语调，“你走后，这些丫头，怕是好一阵才能消停下来。”
    这一句柳烟桥也不知接什么话才好，索性也就没做什么言语上的回复，静默半晌，她从身上掏出一个厚厚的信封塞进胡沁思手心，里面是她这些年在竹苑赚取的全部银两，她担忧的神情染上几分复杂，说出的话似乎是在心中绕了好几个圈才出口：
    “我走后，你要好生照顾自个儿……莫要学昨日那般……”
    “……”没有推脱，胡沁思捏着手里的信封，并没有立刻接话，她垂下头，长长呼出一口气，语调不似往日吊儿郎当，“对不住……”
    “叫你今儿走前还得挂心我。”
    “你这话说得，倒是不像你了，”柳烟桥脸上说不出是什么表情，语气一如既往柔和，却夹着几分无奈，“我又岂只是今日挂心你？”
    她无声地叹出一口气，眼睫也垂了下去：
    “这么些年了，沁思……”
    “心儿走了多少年，你就困住了自己多少年……”
    “比起那些小丫头，我最放心不下的，还是你。”
    胡沁思缓缓别过脸去，不再看她那双盛满忧心的眼睛。
    柳烟桥见她这副模样，不知道从哪儿取出一支竹笛，就这样看了一会儿，又绕到胡沁思面前：
    “这支竹笛，六年未见了。”
    “沁思，你告诉我。”
    “再见到它，是幸……还是不幸呢？”
    是你想开了，还是……想不开了？
    “柳烟桥……”胡沁思终于开了口，她的脸沉进阴影里，叫人看不清，语调却是透出一丝轻松，“人，终归不会日日荒唐的。”
    “你别忧心我，也别像昨日说些什么要留下来或是带我走的蠢话，这些，我昨日已同你讲得很清楚了。”
    “就当我是发疯吧……”她说，“但昨日你来了，我也就想通了。”
    “日后不会了。”
    柳烟桥没接话。
    她捏着竹笛，沉默着交给胡沁思，继而走到长桌前，轻轻抚过桌上的琴，眼中是难以言说的不舍。这时她又忽地开了口：
    “日后见面怕是不易，但若是有机会，偶寄书信一封应当也不难。”
    “无论何时，你我都是姐妹，心儿走了，你若有个万一……我也就陪你去了。”
    胡沁思瞧见那双眼里的认真，有些干燥的唇瓣缓缓开合：
    “……我记下了。”
    忽然一阵响动传来，胡沁思将窗开了道缝，不让冷风吹进来，朝楼下瞥了一眼，如释重负般：
    “凤大公子来了——
    你，该走了……”
    柳烟桥整理了一下自己的包袱，没有立即出门，似乎还是放心不下，她开口，眼睛依旧落在自己的手上：
    “你与陈家公子……”
    “我与他没关系。”
    话说到一半，忽然被打断，胡沁思开口，似乎生怕跟他扯上什么联系似的。
    柳烟桥眼中微不可察地划过一丝心疼，她点点头，表示自己了然：“你如何想就如何做罢，我是永远站在你这头的。”
    “只是沁思，若是一直畏惧新事物，又怎能寻到未见过的色彩呢？”
    她也曾畏惧过，瑟缩过，最后要说不后悔是假的，但凤遇竹给了她反悔的机会，这一次，她就要不顾一切去追自己的色彩了。
    她说：“沁思，人总要有敢于试错的勇气。”
    柳烟桥走了。
    胡沁思没有去送别，她只是站在柳烟桥房间的窗前，目送着那辆马车渐渐隐去。
    醉春阁，从此再无花魁柳烟桥。
    ——凤府。
    柳烟桥和凤遇竹自马车落地，饶是已经在心中演练想象过数百次，柳烟桥还是被眼前的景象给惊到。
    率先入眼的是足有三人高的一对石狮，正红朱漆大门矗立其后，大门顶端高悬着黑色楠木匾额，匾额上龙飞凤舞题着五个烫金大字——镇国将军府！
    倒说不上奢华富丽，只是气势过于恢弘，这府邸仿佛是活的一般，竟像是有巨龙盘旋护卫，隐隐给人一种居高临下的压迫感。单看了眼那将人都衬得渺小的大门，柳烟桥心脏就是一紧。
    凤遇竹望着自家府邸，脸上漾起一抹笑意：“姐姐，随我进去吧。”
    正门是不开的，柳烟桥随凤遇竹自偏门入了府。
    府内景象也是叫柳烟桥微怔，过了垂花门，是抄手游廊，自游廊可见庭院中假山假水，其中散落各色玛瑙制成的飞禽走兽，越是往前，柳烟桥心下越是惊异。她曾也是做过小姐的，一般的场面唬不住她，在平日里仅看凤遇竹穿着，也能猜出其家底深厚，可眼前种种，说她见识短浅也好，未免是阔气得有些过头了。
    也是此时，她才终于直面了自己与凤遇竹之间的差距，野鸡配凤凰？似乎是抬高了自己。
    她不着声色瞥了眼一旁青凌手里的包袱，似乎是跟这处不太衬。
    一路到了一处雅致庭院，三人进门，一路到了堂屋，只见凤父凤母已然落座，似是等着几人。
    见人进门，凤夫人打发走身边的丫头，青凌也识趣地没越过门槛，只在门外候着。
    凤遇竹生怕气氛尴尬，赶忙为柳烟桥做了提醒。
    初见长辈，柳烟桥自然是留神注意着的。她既是以丫鬟的身份入府，必然是要懂规矩的。凤遇竹话落，她便顺着话头俯身行礼：
    “见过老爷夫人。”
    “父亲母亲，这便是柳烟桥柳姑娘。”纵使在座人都心知肚明，作为中间人，凤遇竹还是兢兢业业地做着介绍。
    凤擒天向来少言，又甚少与外女打交道，公事化地慰问一句后索性就在一旁当起了摆设。
    竹婉秀则是自然地接过了这份活，只是还是不着痕迹地睨了眼身旁的木头丈夫。她脸上扬起温和的笑，冲柳烟桥招了招手：
    “好姑娘，到我跟前儿来。”
    柳烟桥闻言，稍有些拘谨地走上前到凤母身侧站定。
    竹婉秀热络地拉起她的手，轻轻拍了拍她的手背，妇人手心的温度叫人莫名安心，语调轻缓，带着长辈特有的亲和力：“莫要拘谨，从今儿起，凤府便是你的家了。”
    “你与遇儿的事，我们都知道。如今却是委屈你，可也没有别的法子……”
    “幸得老爷夫人垂怜，怎会委屈。”柳烟桥道。
    “好丫头，”竹婉秀轻轻抚上柳烟桥的脸，看着眼前的姑娘，似乎是触到心中某处柔软的地方，妇人本就感性，这下竟是眼角都隐隐泛起泪光，“柳色含烟桥锁月……多美的名字……”
    每个人的名字都有来源，每个名字都包含着父母对孩子的心血，这样美的名字，又是在怎样的情况下取出来的呢？
    本也是父母该捧在手心儿的宝，竟被逼得到了那地方去……
    “生得也水灵，”她不再顺着自己的思绪去说，不然恐是要勾起这孩子的伤心事，竹婉秀忙整理好自己的情绪，她将柳烟桥上下打量了一番，不甚满意，“这样好的模样，该好生打扮才是，年轻就要穿艳丽的衣裳才好看。”
    凤母自然不是当真指责柳烟桥，在得到自己母亲支持后，凤遇竹只恨不得天天将柳烟桥挂在嘴边，竹婉秀知道柳烟桥喜欢红色，但今日怕是见长辈唯恐他们不喜，特意穿得素净。
    她不想叫孩子一直压抑，于是说道：
    “下去挑挑料子，多置办几身衣裳。我如今上了年岁，年轻时钟意的那些红啊紫的穿上只觉不像样子。你呢，就当是逗我开心，多穿些艳丽衣裳，我见了，也欢喜。”
    柳烟桥有所察觉，下意识朝凤遇竹的方向看了一眼，对上那人含笑的目光，她就什么都明白了，当即应道：
    “谢夫人厚爱。”
    竹婉秀又拉着她嘱托一番后，才让凤遇竹带着人离开。
    凤遇竹心情极好，出门还不忘拍了等得昏昏欲睡的青凌一巴掌。然后就得到青凌一句无能狂怒的“坏少爷”。
    三人行至凤遇竹所居庭院，将柳烟桥带到了为她准备的屋子。
    凤府每个院落都有为丫头小厮准备的屋子，不过贴身丫头要特殊些，一般晚上就睡在主子屋里，主子传唤也方便。
    但凤遇竹是个怪脾性，晚上房里从不留人。不仅如此，她院落里的丫头小厮也少得可怜，除却青凌这个自小跟到大的，外加上一个粗使丫头外，院里就没有别人。
    不过她怕柳烟桥寂寞，特意让青凌往院里又调了个小丫头，但即便如此，偌大的院里也不过五人。
    于是凤遇竹就这样尽兴地调配房间了。故而，柳烟桥的屋子就被她安排在了离自己屋子最近的一间。
    柳烟桥进了屋子，被其中陈设弄得有些哭笑不得，这般待遇，可不像是丫鬟。
    她转过头，却见那人笑盈盈：
    “姐姐，欢迎到家。”