非明子看着面前鬓发雪白、皮肤干瘪的老头，再听他骂自己“老不死的”，莫名有种想笑的冲动。
“我没有殴打老人的爱好。告诉我，那个不安分的小花肥在哪里，我今天就放过你和你的宗门。”他自认为十分通情达理道，“我记得你还有个徒弟吧？只要乖乖配合，没人会拿他怎样的。”
乔瑜哼笑一声，不屑道：“让我相信一个魔修？”
“魔修怎么了？魔修也是人，为什么不能信。”非明子笑着摊手，好像自己多无辜似的。
“人？”乔瑜像是听到了什么笑话，“别的魔修我不知道，但是你，早就不能称之为人了。你就是一个没有心，披着人皮的恶鬼。”
非明子邪笑一声，不置可否道：“没有心吗？哈，你说如何就如何吧。不过，你这次是铁了心要与我动手吗，不会再逃了？”
乔瑜闻言，脸色一冷，掌心紧握的太虚剑感受到主人情绪的波动，微弱的颤抖起来。
几十年前，他的确曾与非明子交过手。但他当时还太过年轻，修为远远没有达到能与非明子一战的地步。
面对那般强敌，为了活下去，他逃走了。
他承认自己当时很没有骨气，也的确有了贪生怕死的念头，但他并不后悔当初自己做出那样懦弱的决定。
他必须活着，在为九宝门找到新的传人之前，他无权支配自己的死亡。
非明子勾着唇角，饶有兴致的望着乔瑜的眼睛：“时间真是一个让人讨厌又喜欢的东西。因为时间，弱小的你终于有力量与我抗衡，但也正是因为时间，你的寿命即将抵达尽头。”
“历尽一生，最后却换来一场空。不觉得可悲吗？”
凡人的寿命太过短暂，短到刚刚抵达某一领域的巅峰，生命便很快迎来终结。
也是正因如此，古往今来，无数人都渴望着长生不老。哪怕很多时候，他们知道这只是一场虚幻的镜花水月，也克制不住心中的希冀，前仆后继地寻求着获得长生的办法。
而乔瑜眼前的非明子，或许就是近代修真界以来，极少数最接近长生的人了。
看着眼前的魔修，他冷笑几声，举起手中的太虚剑。
“别擅自以自己的标准衡量他人，谁跟你说老子的人生是一场空？”
“哦？”非明子有些意外地挑眉，朝他抬了抬手，微笑道，“愿闻其详。”
若是平常，乔瑜肯定早就没了耐心，直接提剑就砍过去了。但如今的情况，他巴不得靠动嘴皮子多拖延一点时间。
在他的探测中，除了眼前的大魔修，其余杂兵都在四周埋伏等待，暂时还无人发现那只携带着碧鎏殿的山雀。
“你这种怪物是不会懂的吧？人的一辈子，除了力量和财富以外，还有很多别的东西。”乔瑜道，“哪怕为之付出生命，也甘之如饴。”
“……”半晌，非明子摇了摇头，失望似的叹道，“不可理喻。”
“我看你亦是如此。”乔瑜回敬道。
“那太好了。”无数黑色藤蔓破地而起，九宝门的砖瓦房屋如同纸壳般被轻易撕裂。非明子站在高高的藤蔓之上，垂眸看向正走向岁月尽头的乔瑜，眼神平静。
“我改主意了。比起那个小鬼，我现在对你更感兴趣。”
乔瑜抬了抬唇角，意有所指道：“没关系吗？”
“无所谓。”非明子道。话音刚落，他身旁几根碗口粗的藤蔓就如同巨刺般，朝乔瑜的方向直冲而去。
他眯起双眼，眸底藏有意味不明的情绪。
“太虚，用你愚不可及的观点，打败我吧。”
*
碧鎏殿。
四周一片昏暗，除了皮袋封口两侧泄入的些许光线外，整个空间没有任何的光源，如同黑暗的深夜。
但在这片黑暗中，却响起一连串突兀的叫喊。
薛旻紧紧用双臂夹着宁云浅的肩膀，咬着牙稳住他，不让他做出冲动之举。
“薛兄，你放开我！我师父还在外面呢！”宁云浅拼命挣扎着，“他那么大年纪的老头了，胳膊不是胳膊，腿儿不是腿儿的，要是被魔修盯上，还要不要活了？！让我出去！我要把他带回来！”
“宁兄！冷静！！”薛旻高声喊道，试图让他平静下来，“乔门主既然放心让我们两个离开，凭这山雀的力量，我们也走不了太远，所以乔门主肯定安排了人在外面接应！等我们到了接应的地方，再带人一起去救他，这样总比你我两个人回去强啊！”
“可是！”宁云浅的话说到一半，噎了一下，挣扎的力度渐渐弱了。他当然也明白这个道理，但是……
“我怕万一到时候——”
他没有再继续说下去，但话语中的意思已经很明确了。
“肯定不会的。”薛旻坚定道，“乔门主修为高深，就算那些魔修再猖獗，一时半刻也近不了他的身。”
“真的？”宁云浅偏头看他，眼神如同在看一根悬于水面的浮木。
“当然是真的，”薛旻道，“乔门主不会出事的，你要相信他。如果我们现在折返回去，那才是让乔门主的所有努力都付之东流。你明白我的意思吗？”
“……我明白。”宁云浅的声音暗淡下去，见他不再挣扎，薛旻也松开了禁锢他的手。
“对不住，薛兄，我又给你添麻烦了。”他脱力似的坐到地上，垂头黯然道。
薛旻走到他身旁撑地坐下，闻言惨淡一笑，拍了拍他的肩膀：“是我给你们添麻烦才是，别说这种话。”
“这一年多，要是没有你和乔门主照顾，我说不定早就已经走火入魔了。”
宁云浅低着脑袋，闷闷道：“我不是说这个。”
“我知道。”薛旻笑了笑，眼里却没什么笑意，“关心则乱，人之常情。我以前也有过，闹得比你凶多了，连我自己都吓了一跳。”
“真的吗？”宁云浅扭头看他，“我还以为你是那种，不管出什么事都会理智冷静的性格。”
薛旻失笑：“我又不是木偶，偶尔也会有失去冷静的时候吧。”
“说的也是。”宁云浅抬起头，从山雀腿上皮袋封口的缝隙处，看向天穹之外的天际。
师父，千万不要出事啊——
他在心中暗道。