库法,哈希姆城。
金碧辉煌的宫殿中,大食帝国阿巴斯王朝的开国君主艾布·阿拔斯召集大臣,入殿商议军机大事。
艾布·阿拔斯一脸阴鸷,看出来在暴怒的边缘。
下方的大臣们大气都不敢喘一声,显然非常畏惧艾布·阿拔斯。
虽然艾布·阿拔斯自称为“安拉在大地之上的影子”,但在大臣们心中,萨法赫这个称号,更容易形容他。
在还没有继位的时候,艾布·阿拔斯将倭马亚王族欺骗去了赴宴的地方谎称和解,然后在宴会上杀光了他们,这件事被称为“血洗盛宴”,惟一一个生还的倭马亚王族成员现在逃到了西班牙,艾布·阿拔斯正想方设法的追杀。
自艾布·阿拔斯登基以后,他把倭马亚王朝所有已经死去的哈里发的坟墓全部挖开,并且焚尸,显露出残暴。
本来阿拔斯家族因为四大哈里发时期立场,信奉sy派。但攫取权力后,立刻摇身一变,成为xn派的“忠实信徒”,并大肆迫害sy派的教徒。
“呼!萨末鞬城外,我们近卫军的骑兵已经全部被消灭,大埃米尔已经战死,呼罗珊总督估计也凶多吉少,说说你们的意见吧!”
殿中一阵沉寂后,艾布·阿拔斯向众官吏开口说道,一股怒气充斥在心中,他很想发泄。
呼罗珊总督在揭竿而起的时候,高喊“助我者,皆黑衣”,是以旗帜黑色,汉人史书称其为“黑衣大食”。
可以说呼罗珊总督是黑衣大食的实际缔造者,但最高权力最终被艾布·阿拔斯获得。
后世的哈里发马蒙把呼罗珊总督与亚历山大比肩,并非没有道理。
虽然呼罗珊总督是艾布·阿拔斯忌惮的对象,但艾布·阿拔斯一直想利用其铲除异己。
在阿拔斯王朝刚建立的时候,艾布·阿拔斯派遣他的兄弟艾布·哲尔法尔·阿拔斯亲自前去争取了呼罗珊总督的同意,呼罗珊总督可任意处决怀疑对象而不请求哈里发的首肯。
而当艾布·阿拔斯指派他自己的亲戚伊萨·本·阿里往法尔斯赴任,呼罗珊总督在当地的部下甚至拒绝承认哈里发的任免,只认呼罗珊总督的军令。
从呼罗珊返回后,艾布·哲尔法尔·阿拔斯对艾布·阿拔斯说:你根本算不上哈里发,呼罗珊总督一日不死,你的统治就什么都不是。
艾布·阿拔斯的回复是:保持安静,别告诉别人。
他早就有铲除呼罗珊总督的心思,但不动声色,呼罗珊总督能力,他还可以利用。
只是他没想到在心中强大无比的呼罗珊总督,竟然败得这么惨!
糊里糊涂输掉全部!
呼罗珊总督真该死啊!
艾布·阿拔斯此时恨透了呼罗珊总督!
连环效应下,进入河中支援的步兵,都将有危险。
作为一个自认为“雄才大略”的哈里发,他难以忍受这样的污点。
“回哈里发,国家新立,又经大战,各地总督也有不服从者,百姓渴望安定,不能再持续下去,当与大唐求和。”
维齐尔艾布·赛莱麦·赫拉勒见没有人吭声,只能硬着头皮站出来向艾布·阿拔斯说道。
维齐尔,翻译为“帮助者”、“辅助者”,相当于大唐的首席宰相。
艾布·赛莱麦·赫拉勒是阿拔斯王朝第一位维齐尔。
历史上像开了一个玩笑,在另一个时空,艾布·赛莱麦·赫拉勒此时已经被艾布·阿拔斯利用呼罗珊总督杀死。
现在却活得好好的!
可能是因为李隆基的诏书,让艾布·阿拔斯有压力,也可能是李瑄牵制住呼罗珊总督,使艾布·阿拔斯有决定的时候,难以对艾布·赛莱麦·赫拉勒下手。
艾布·赛莱麦·赫拉勒的权势很大,威望也很高,艾布·阿拔斯不满已久,但他不能亲自动手,想要借刀杀人。
可现在刀已经没了!
“你是想让安拉向大唐的皇帝臣服吗?你想背叛安拉吗?”
艾布·阿拔斯对艾布·赛莱麦·赫拉勒大喝一声。
李隆基挑衅一样的诏书,他记忆犹新,这种侮辱他一直记得。
大食帝国,怎么可能向大唐臣服,沦为附属?
于是,正在气头上的艾布·阿拔斯对艾布·赛莱麦·赫拉勒接连质问。
“哈里发,请原谅我的失言。我的意思是与大唐暂时停战,我们退出河中,养精蓄锐,重整旗鼓。然后找到失败的原因,再找机会卷土重来。高贵的安拉信徒,永远也不会向卑贱屈服……”艾布·赛莱麦·赫拉勒赶紧向艾布·阿拔斯一拜,重申他的立场。
现在的局势,最好的办法是退出河中。
巩固呼罗珊地区,防止农民起义。
当年倭马亚王朝在呼罗珊地区失守的原因之一,是粟特贱民连续十年的叛乱,耗费呼罗珊地区人力物力。
使百姓苦不堪言,所以呼罗珊总督才能携带写着“发起召唤,时机已到”的信件,到达木鹿城准备起义。
艾布·赛莱麦·赫拉勒担心的是呼罗珊地区百姓因为此次惨败,再度造反。
因为呼罗珊地区大部分都是波斯人。
“我们最强大的骑兵是近卫骑兵和呼罗珊地区的铁骑,传令的人说唐军的骑兵和沙漠中的沙子一样多,铁骑的凶猛,与狮子一般。”
“我们失去骑兵,只能以步兵为主,在骑兵未训练完成之前,确实不可以再与唐军起冲突。不过此仇必报!”
艾布·阿拔斯听到艾布·赛莱麦·赫拉勒的话后,没有理由再训斥他,只能回归正题。
艾布·阿拔斯并不是有勇无谋,他不能接受臣服,但不代表他不接受停战。
现在他没有足够力量再与唐军在河中角逐。
如艾布·赛莱麦·赫拉勒所说,最好的办法,是先退出河中,休养生息,等待卷土重来的机会。
“启禀哈里发,停战我们是被动的一方,天将军或许会不同意,我们为了安拉,还要做好备战准备,以免被异教徒玷污圣土。”
艾布·哲尔法尔·阿拔斯此时出列向艾布·阿拔斯说道。
此时的艾布·哲尔法尔·阿拔斯已经四十五岁。
在这个时代,这是走向末年的年纪,但艾布·哲尔法尔·阿拔斯眼中却充满光亮。
因为艾布·哲尔法尔·阿拔斯在不久后,有一个名垂千古的名字——曼苏尔!
曼苏尔,是胜利者的意思,他才是阿拔斯王朝的奠基人,真正奠基五百年庞大王朝的人。
即便艾布·阿拔斯是开国君主,但在艾布·哲尔法尔·阿拔斯面前,还差了许多。
艾布·哲尔法尔·阿拔斯在蛰伏中,以免他的哥哥将他除掉。
他已经预料到停战并非容易的事情,结合之前大唐皇帝的诏书,再结合天将军的强大,大唐的野心,或许不单单是河中。
“如果各地总督听从命令,就没有这次河中的失败。传令各地总督,尽快将兵马调集到呼罗珊地区,如果在贻误军机,我必会惩罚他们!”
“另外,让叙利亚地区的步兵停止前往萨末鞬城,撤退回木鹿城。”
艾布·阿拔斯认为艾布·哲尔法尔·阿拔斯的话有道理,让自己的侍从传达命令。
刚获得权力没多久,反对派也很多,有的总督还是前朝旧臣。
当前国内派系众多,除了sy派以外,还有辛巴德派、波斯拉万派、哈瓦立及派等等,都不太服从阿拔斯家族的统治。
这一次,艾布·阿拔斯放下狠话,如果这些总督还不出兵,他一定会出兵讨伐。
但是大臣们眉头紧皱,这次河中大战的失败,就注定阿塞拜疆等地的总督,不会再出兵。
威胁也没用,内忧外患下,暂时不可能与那些派系撕破脸。
“维齐尔,由你去和天将军谈判,我们可以退出河中,但唐国不能有任何要求,而且要释放呼罗珊总督和被唐军俘虏的士兵。”
艾布·阿拔斯又向艾布·赛莱麦·赫拉勒吩咐道。
“遵命!”
艾布·赛莱麦·赫拉勒无法去拒绝,这两年,从艾布·阿拔斯对他的态度中,他感觉到不同寻常的意味,所以他谨小慎微。
这种国之大事,也只有他出马了。
“我准备重新派遣呼罗珊地区的元帅,谁愿意前往统兵作战?嗯!尽可能在听从圣令的行省招募更多志愿者。”
艾布·阿拔斯点了点头后,又向大臣们说道。
他也意识到靠那些不听命令的总督不靠谱。
唯有在听从他的地区,招募志愿者,以充实军队。
现大埃米尔战死,呼罗珊总督生死未卜,需要一名新的大将,到呼罗珊地区统筹。
“请让我前往,一定不会辜负哈里发的期望!”
一名男子出列,向艾布·阿拔斯一礼。
他叫哈立德·伊本·巴尔马克,正统的波斯贵族。
历史上,哈立德·伊本·巴尔马克是阿拔斯王朝相权世家巴尔马克家族创始人,也是大食帝国波斯派系奠基人物。
解读阿拔斯王朝的历史,永远也绕不开他。
哈立德·伊本·巴尔马克本来是呼罗珊总督的部下,跟随呼罗珊总督起义。在起义即将有眉目的时候,他觉得艾布·阿拔斯更有前途,立刻投身于艾布·阿拔斯的麾下,成为阿拔斯家族的部将。
哈立德·伊本·巴尔马克原本和艾布·阿拔斯一样信奉sy派,在艾布·阿拔斯改信xn派后,立刻转变信仰,跟随艾布·阿拔斯到底。
聪明的人,比普通人更懂得变通。
这也是经过一场血腥政变后,哈立德·伊本·巴尔马克还能被曼苏尔任命为宰相的原因。
也侧面证明宗教只是权力者手中的把戏,不需要的时候,可以随时抛弃。
此时的哈立德·伊本·巴尔马克能站出来,不是因为他与呼罗珊总督的感情,更不想为呼罗珊总督报仇。而是觉得这是他的一次机会。
如果艾布·赛莱麦·赫拉勒与天将军谈判成功,他就有临危受命的功绩,成为新任大埃米尔指日可待。
如果谈判失败,唐军进入呼罗珊地区,他再做打算。
“巴尔马克将军是勇敢的,我相信你不辱使命,等凯旋归来,将军会得到福报!”
艾布·阿拔斯并没有看穿哈立德·伊本·巴尔马克内心的想法。反而很欣慰哈立德·伊本·巴尔马克能在关键时刻站出来。
“愿为哈里发赴汤蹈火!”
哈立德·伊本·巴尔马克非常虔诚地向艾布·阿拔斯一拜。他从来不会张口闭口的说“安拉”,而是一直言“哈里发”,隐隐表明哈里发大于安拉。
这种不经意之间的谄媚,是艾布·阿拔斯无比信任哈立德·伊本·巴尔马克的原因。
“那个天将军真有那么勇猛吗?传言他能将人和马一起撕成碎片,他们亲眼看着第一勇士胡马木被天将军撞飞数十匹马的距离。天将军还会邪术,他骑马奔跑的时候,我军战马不受控制乱窜。”
终于,艾布·阿拔斯脱口而出这个问题。
自怛罗斯之战的消息传来后,他脑海中反复回响天将军这个名字。
无数消息,都在诉说天将军的神勇,有人说他不是凡人。
艾布·阿拔斯也一度怀疑,但又一次的大战,他的大将死伤,让他也难以确信。
安拉的信仰下,不该这么神话一个人。
但这个人正在向他们逼近,正在动摇着王朝的根本。
艾布·阿拔斯昨夜梦中惊醒,才收到这条消息,不知不觉,自称屠夫的他,听到“天将军”后竟有些心寒。
“这一定是讹传!天将军再勇猛,也一定是血肉之躯,一百个勇士,足矣将他杀死。我们战败,绝不是这种因素,而是其他原因。”
田赋大臣伊萨·本·阿里向艾布·阿拔斯回答道。
眼见为实,耳听为虚。他可不信这种传闻。
他知道从溃兵口中传来的消息,往往会夸大其实,他们为自己的失败找借口。
“我也认为有道理,天将军的勇猛是一定的,但不会勇猛到无法战胜。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒开口说道。
即将前往呼罗珊地区的哈立德·伊本·巴尔马克见艾布·阿拔斯眉头舒展后,欲言又止。
“天将军据说比呼罗珊总督还年轻,还能活很多年。”
艾布·阿拔斯听说天将军只有二十多岁。
呼罗珊总督算是英雄豪俊,今年才三十岁而已。
天将军比呼罗珊总督更年轻,却屡屡战胜呼罗珊总督。
河中大败,让艾布·阿拔斯心中蒙上阴影,他的表现,可以说是色厉内荏。
“我们军队还很强大,哪怕唐军不停战,我也有信心为哈里发挡住天将军。”哈立德·伊本·巴尔马克内心畏惧天将军,但话语强硬。
“你是我们军中的希望啊!”
艾布·阿拔斯虽然这么说,但没有派遣近卫军给哈立德·伊本·巴尔马克。
他怕哈希姆城周围仅剩下的五万近卫军步兵,再次折损,这样他就无法镇压伊拉克地区,叙利亚地区也会出现纰漏。
而且叙利亚地区剩下的兵马也不能调遣,还要防守罗马帝国。
所以除了有限的兵力外,哈立德·伊本·巴尔马克只能依靠新招募的志愿军。
这场议会,开了很久才结束。
会议最后,一些大臣看出,“屠夫”也有畏惧的时候。
天将军,更令人胆怯了。
没过多久,艾布·阿拔斯再次震怒。
两条不好的消息,先后传入哈希姆城。
吐火罗诸国中亲大食的国家,传书艾布·阿拔斯,萨末鞬城被唐军强攻,上万守军,却一日沦陷。
艾布·阿拔斯大骂呼罗珊总督无能,甚至用“矮子”这种羞辱的词汇来骂呼罗珊总督。
众所周知,呼罗珊总督非常矮小,且腿很短。
只是呼罗珊总督五官端正,皮肤光滑,胡须浓密,举止迷人,让人忽略他的矮小。
在一阵暴怒后,得知呼罗珊总督自刎而死,艾布·阿拔斯又一改常态的哭泣,而且声泪俱下。
如果呼罗珊总督能在占领安西都护府后死掉,那该多好啊!
他是想呼罗珊总督死,但不是现在啊!
在得到呼罗珊总督死讯后仅仅三天,艾布·阿拔斯又收到三万以重装步兵为主的叙利亚步兵,几乎全部被唐军杀死在乌浒水河畔,尸体把河流都堵塞了。
只有少数会游泳的人逃过河。
叙利亚重装步兵一直是黑衣大食的主力,将其布置在天竺附近,也是为了震慑。
这支主力步兵的失去,让阿拔斯王朝雪上加霜。
他们能调集的精锐兵马越来越少。
艾布·赛莱麦·赫拉勒已经出发与天将军谈判。
哈立德·伊本·巴尔马克也带着兵马和命令,前往呼罗珊地区。
只希望国家能赶紧安稳,等喘息过后,再报仇雪恨。
李瑄用兵出其不意,他知道黑衣大食刚建立统治,还未完全掌控这个国家。
趁他病,要他命。
这个时候是进攻的最佳时机。
艾布·阿拔斯想不到唐军刚经历连番大战后。还能整理兵马,奔向呼罗珊地区。
所以当他得到边境的告急后,精致的水晶杯,在他手中摔碎。
呼罗珊行省,是大食第二大赋税来源地,如果再加上周围的呼罗珊地区,是大食帝国的重要命脉。
然他最清楚呼罗珊行省兵力空虚,首府木鹿城可能连一千士卒都没有,更别说其他城池。
艾布·赛莱麦·赫拉勒的谈判,很可能无疾而终。
哈立德·伊本·巴尔马克注定再与天将军兵戎相见!
他虽然宠信哈立德·伊本·巴尔马克,但他不认为哈立德·伊本·巴尔马克是天将军的对手,甚至统兵能力还不如大埃米尔。
更何况情报上说,唐军数以万计的骑兵,顷刻间就将边境的城堡踏平。
这一瞬间,艾布·阿拔斯慌了。
他难道再将近卫军派出去与唐军一战吗?
埃及地区、伊拉克地区的兵马,到达以后再失败,会直接影响到他的统治。
艾布·阿拔斯更得到消息,阿塞拜疆等行省总督,蠢蠢欲动。
这些总督觉得阿拔斯家族创立的王朝,不会持久。
连忠心的总督,都难免产生想法。
艾布·阿拔斯与大臣们商议后,决定让哈立德·伊本·巴尔马克在呼罗珊地区周边的大城组成防线。
很明显,他们来不及守卫呼罗珊行省。
以前,白衣大食经常能联系吐蕃,在西域与大唐角逐。
现在艾布·阿拔斯陡然发现,大唐周边竟然不再有一个敌对的强国。
突厥被灭了,大可汗被天将军生擒;回纥被天将军打怕了;曾经强大的吐蕃,需要大唐皇帝加封称号。
西域,以及西域周围上百个国家,无不对大唐俯首称臣。
那些游牧民族的骑射,成为天将军手中任意驱使的武器。
艾布·阿拔斯最终又向艾布·赛莱麦·赫拉勒传信,与天将军谈判的时候,只要不臣服大唐,尽可能妥协一下。
……
大食帝国的一举一动,没有瞒过死对头罗马帝国(今后拜占庭帝国称罗马帝国,用拜占庭不合适)。
此时的罗马帝国可是占领着叙利亚地区的北部,在叙利亚地区难免有一些眼线。
自大食帝国建立以来,罗马帝国被强悍的大食人打得抱头鼠窜,屡屡丢弃土地。
巅峰的时候,大食人占领了小亚细亚,进攻罗马帝国首都君士坦丁堡。
罗马帝国能稳住阵脚,也只是趁着白衣大食后期的腐朽而已。
现在罗马帝国的统治姓氏是伊苏里亚王朝,十年前,君士坦丁五世,继承他父亲利奥三世的皇位,不久后,大食改朝换代,君士坦丁五世得有一番功绩。
不过君士坦丁五世的目标不仅限于此,他想取回属于罗马帝国的叙利亚,耶路撒冷,伊拉克、埃及。
被邪恶大食占领的国土,还有很多。
他希望有朝一日,他能像凯撒大帝一样,加冕“大帝”的称号。
本来君士坦丁五世想要对付可恶的保加尔人,因为他们还有屈辱,握在保加尔人手中。
但是大食帝国的动荡,引起君士坦丁五世的注意。
在遥远而神秘的东方,那个能制造华丽丝绸,精美瓷器的国度,一个被大食帝国称为天将军的男子,已经战胜、杀死二十多万大食兵马,大食帝国的骑兵也几乎损失殆尽。
现在伊拉克和叙利亚地区,兵力大大减少,且大食已经没有援军。
这不正是他们的机会吗?
君士坦丁五世从未想过东方古国会有朝一日,与他们的劲敌大战。
因为亚历山大大帝东征,最远也只是到印度河流域,无法北上越过葱领。
意味着唐军要翻山越岭,与大食帝国交战。
君士坦丁五世很想派使节去大唐,但道路不通,他也知道时间来不及。
与大臣商议以后,君士坦丁五世决定御驾亲征,率领八万兵马,向叙利亚中南部进攻……