这天清晨，阳光透过窗户洒在高粱和顾一野身上，两人身着崭新的军装，英姿飒爽地走向连史室。秦汉勇早已等候多时，看到他们到来后，立刻开始向他们介绍当前的形势。原来，部队即将面临一次史无前例的大裁军。对于像九连这样以步兵为主的野战军来说，这次裁军意味着他们将被整编为多兵种合成的集团军。这不仅会增强集团军的火力、突击力和机动能力，还对他们在现代条件下的合成训练和作战能力提出了更高的要求。
    高粱和顾一野听得入神，他们深知这次改革对部队的重要性。秦汉勇继续说道：“我们要适应这个变化，不断提升自己的能力，才能在未来的战斗中立于不败之地。”他的话语中充满了对士兵们的期望和鼓励。高粱和顾一野对视一眼，心中涌起一股决心。他们明白，只有不断努力，才能在这场变革中站稳脚跟。
    根据上级指示，军队人才的选拔将会遵循革命化、年轻化、知识化和专业化的四化标准。因此，人才建设成为了当务之急，部队决定在这次作战中表现突出的战士们中间，选拔一批送往院校学习，只要出来便直接提干。秦汉勇不禁感慨道：“你们俩啊，进连队没多久就穿上了四个兜的军装，真是让人羡慕嫉妒恨啊！”
    虽然嘴上这样说，但秦汉勇心里还是为他们感到由衷的高兴和自豪。毕竟，他们都是从他九连走出来的优秀士兵，如今能有如此成就，他也倍感欣慰。
    此外，秦汉勇还提到后勤仓库的几根电线杆子倒掉了，需要通信连派人来重新铺设线路。他让顾一野和高粱前去帮忙挖坑，顺便借此机会与其他战友建立更深厚的友谊。
    然而，高粱和顾一野都已看出秦汉勇的小心思，他哪里是真的要搞什么连队共建，分明就是拿这个当幌子，其实另有目的。果然秦汉勇自己也知道瞒不住他们，索性就承认说自己年纪已经大了，也该考虑成家的事情了。
    到了下午，通信连的女兵们过来帮忙，顾一野心里很清楚高粱喜欢江南征，于是他故意找了个借口躲开江南征，好给高粱创造机会与她单独相处。
    等大家忙完后，秦汉勇把顾一野叫回办公室，跟他说明了一下关于深造的情况。本来九连有四个名额可以去深造，但没想到其他连队意见很大，觉得九连人数那么少，却占用这么多深造名额不公平，于是纷纷向上级反映。最后营里经过权衡，决定将四个名额减少成三个，其中两个已经确定下来，而剩下的一个则需要在顾一野和高粱之中选择。
    实际上，秦汉勇的意图已经昭然若揭——他希望将顾一野保送进军校。这是因为顾一野在各个方面都表现出色，展现出了卓越的能力和潜力，无疑是一个极具培养价值的好苗子。然而，高粱在得知这个消息后却感到异常愤怒，坚决表示自己也渴望深造，甚至不惜跪地求情，誓要夺回被剥夺的学习机会。
    当晚，秦汉勇来到营房找到高粱，两人坐在床上聊起天来。秦汉勇询问高粱为什么那么想读书，并表示自己知道高粱对知识充满渴望，但一直没有机会实现这个愿望。高粱告诉他，他希望通过学习改变命运，成为一个有文化、有思想的人。秦汉勇听后，深感内疚，表示自己作为一名军人，却不能帮助高粱实现他的梦想。
    秦汉勇承诺第二天会去师部帮高粱争取上学的名额。然而，此时的高粱已经渐渐平静下来，他明白军令如山，不能随意更改。他不想因为自己的事情让秦汉勇为难，于是决定将名额让给顾一野。虽然内心有些失落，但他认为这是最好的选择。
    与此同时，睡在上铺的牛满仓一直在倾听他们的对话。当秦汉勇离开后，他忍不住感慨道：“高粱怎么总是让自己吃亏呢？”牛满仓觉得高粱应该坚持争取自己的权益，而不是轻易放弃。但高粱并不在意这些，他觉得自己已经做出了正确的决定。