姜忱的信。
    阿肆亲启:
    来北地一月有余，小战不断，并未耗费太大精力。狄夷威胁边境的百姓不许给我们提供粮食，但我们有自己的方式，在边境，大秦的银票和铜钱很值钱。他们想要和大秦百姓交换物资，钱财少不了，所以很多牧区的人都会私下里和镇北军进行交换。也算是吃上北地的牛羊肉了。
    岭南也养牛，不过大多作为交通工具，舍不得杀。
    听说你在南方，那里多高温，注意防暑。灾难面前，人性凸显，不要轻易相信一些看上去面善的人，易子而食，屡见不鲜。不过你那么聪明，应当不会，算是白担心，当废话吧。
    见到了几个凌氏族人，他们听说我和你成婚，很不可思议，看到你的信物，他们虽然对我的身份仍有怀疑，但也接纳了我。
    他们交给我一只蛋，说是你之前养的一只鹰下的，那只鹰已经二十有三，喙依旧很坚硬，据说到了一定年纪，将老去的喙磨掉重长，又能活十几年，属实比人还长寿。
    抱歉，我老是忘记它叫海东青，十分威武的一个名字，我在京城没见过，许是没人养又或者被养死了。
    北地七月依旧泛冷，我怕那只蛋冻坏了，包了好几层棉衣，都快看不见了。我原本想将炉火放在一旁，又担心控制不好，直接变成熟鸟蛋。
    那只鹰（划掉），海东青连自己的孩子都不管，跑出去捕食，他们说是为了它没人养的时候不被饿死。但如果那只蛋单单待在窝里，恐怕也要被冻死。这似乎是个无解之题，所以他们将蛋交给我了。
    已经半个月了，那只蛋还没有任何动静，算了，先不说蛋了。
    日前也接到小妹和母亲的书信，看到她小产的字样，我和父亲恨不得直接杀回京城。陛下的处理结果我和父亲都不满意，纵使王氏和王丞相千刀万剐，也难解我们心头之恨。何况，我们都知道，他是为了王丞相手中的权力，卸磨杀驴的事他做得多了，也不足为奇。只是没想到一向得他信任的王丞相也无法幸免，可悲可笑！
    小妹在深宫，犹如在火坑。她时常安慰我每个人都有自己的责任和使命，她也会为姜家出一份力。我第一时间想到的是她一女子，安稳待在后方就是，为何一而再再而三往前冲。往后看信，小妹了解我，一下子戳破了我的想法，原来我这样其实是在轻视她，忽视她的力量。她说男人不是理所应当就强大，女人也不是理所应当就弱小，她也有她帮我的法子，虽然暂时不知是什么，但我莫名觉得会是一大助力。
    我以为我是以一个正常人的角度去看待小妹的，没想到还是带着俯视的，高高在上的意味，小妹不高兴，在信里控诉我，我应当减少这样的行为。曾经我也以为女子的贞洁十分重要，后面做了许多梦，在梦里，女孩可以和丈夫和离再嫁，被欺负了也可以报官，穿着制服的官员会站在正义的一方。现在想来，贞洁一词本就是男人发明的，用来增加女子没必要的羞耻心，有没有贞洁，并不会使女人变成男人，男人变成女人。
    等尘埃落定，就让小妹出宫，再找个喜欢的人家嫁了。也不对，一定要嫁人吗？我好像又陷入怪圈，只要小妹高兴幸福，嫁不嫁人都一样。
    想你，想你，想你，好想你……我偷偷画了一张你的小像，随身带着，练兵的时候想你，拿出来看看；入睡的时候想你，也拿出来看看；做那种事的时候想你，倒是不用看，脑子里都是你的画像。
    离家的那日弄得有些狠了，估计你都生气了，当时骂我骂的好凶，我好喜欢听。男人这方面欲望都很大，我知道你也是，别去找别人，你都是我的人了，实在想我了，就用我教你的法子。
    好吧，找别人不用告诉我……我理解的……我不理解，不准！阿肆别找别人，别找别人，不然等我回来，就让你下不来床！
    还有好多话没说完，父亲催我练兵，说我写信磨磨唧唧，不像个爷们，其实他自己写给母亲的信加起来五张纸，只是他写字潦草，速度快。也只有母亲看得懂他写什么。
    纸短情长，伏惟珍重。
    ……
    ——
    温向沂看到前方亦步亦趋的两人，心生疑惑，凌肆和五皇子什么时候关系这般好了？
    他不会又仗着姜忱不在就肆无忌惮吧……
    五皇子确实一表人才，身形挺拔健硕，很像凌肆会喜欢的类型，但也不能来者不拒吧。
    温向沂快步跟上前，凌肆察觉到他加快的脚步声，在他踩到碎石的时候扶了一把。
    “温大人这么着急做什么？”
    对上凌肆笑意盈盈的一双眼，温向沂脸热，嘴硬道:“没有，我就是突然觉得落在后面很不符合礼仪。”
    秦俞安笑了一下，打量着温向沂，“那温大人可要当心，秦某并不在意这些虚礼。”
    凌肆将秦俞安带到书房，州府官员都识趣地离开了，凌肆看到温向沂还在，问他:“温大人，我和五皇子有要事相谈。”
    “我不能听的机密吗？”
    倒也不是不能听，只是有一些事情温向沂现在还不方便知道，他煞有介事点头，威胁恐吓道:“对，要命的机密。”
    两位身形相仿的男子立于房檐下，一左一右，莫名相配，温向沂觉得有些不对劲，但两人身上看不出什么。
    或许真的只是为了正事？
    ……
    望着离开的蓝色身影，秦俞安收回视线，“师傅为何对他这般宽容？”
    凌肆步入书房，待秦俞安进入，关上门，“何以见得？”
    秦俞安说不出评价别人的话，但在他眼里温向沂就是个麻烦，没有丝毫助力不说，还很有可能拖后腿。
    凌肆见他沉默，解释道：“他可以不被牵扯进来。”
    秦俞安想起御史所做之事，无甚表情勾了嘴角：“是吗？”
    凌肆指骨敲了敲桌子，换回秦俞安的注意：“不说他了。你怎么发现我的身份的？”
    说到这事，秦俞安弯起眼睛，盯着凌肆：“师傅百般暗示，倘若俞安还是不明白，也愧对于您的教诲。”
    “京中近来发生何事？”凌肆走到茶桌旁坐下，斟了两杯茶，放到秦俞安面前。
    “王家被秦文清理了，丞相的位置由李庭言和章清所代。”秦俞安顿了一下，“裴家的事情，暂时查不明白。”
    只要秦文在那个位置上一日，裴家被抄家的真相浮出水面就会一直被阻挠。
    “嗯。还有呢？”
    秦俞安垂首：“淳妃的孩子没有保住，是我看顾不周。”
    “她现在怎么样？”
    “太医说恢复得很好，不会留下后遗症。”
    凌肆颔首，再次敲了敲桌子，声音比刚才响，“出来。”
    秦俞安愣了一下，片刻后，房间里多了一人的气息。
    一身黑衣的裴寂单膝下跪，全身包裹得严严实实，只露出一双棕褐色的眼睛。
    “你这会儿比之前乖觉多了。”之前哪次见面不是横眉竖眼，毫无规矩，“果然是报了仇的人。”
    闻言，裴寂回话：“主上和永川侯大恩，没齿难忘。”
    紧接着，青年朝他扔了一个东西，裴寂伸手接住，是一个白色的瓷瓶，打开后里面只装着一个莹白色的药丸，凌肆说：“解药。”
    对上秦俞安的视线，凌肆解释道：“之前为了让他听话，下了点小毒，现在他已经是你的人了，自然由你调教。”
    又对裴寂道：“吃完对你不再有威胁，至于是否留在他身边，就看二位了。”
    裴寂并没有第一时间吃，反而拿着瓶子质问他：“卸磨杀驴？”
    “话是这么说的吗？真的不是毒，你不信我也没有办法。”
    裴寂站起身，又将瓶子扔了回来，凌肆一脸懵接住，“为何不吃？”
    “我这人，心性不定，离开了这药，我也不确定我能不能安稳留在五皇子身边，至于保护他的安危，更是无法控制。”
    凌肆扬眉：“这么说，你还不想解毒？”
    裴寂斜睨了他一眼：“对。事情快成功了，然后将我一脚踢开，虽说给足了选择，谁知道会不会今天出了这个门就被除了。裴家尚未正名，我还不能死。”
    凌肆看向一旁神色怪异的秦俞安：“是你造我的谣把我说得这么残暴不仁？我虽然平日练功督促你紧，却也没动真格，否则你还能站着回到皇宫。”
    秦俞安哪里知道锅还能回到自己身上，双眼瞪大，举起手，一副六月飞雪的冤屈神情：“冤枉，师傅……”
    裴寂轻咳一声，“和五皇子无关，毕竟永川侯的毒确实十分狠辣，我受过一次就不想在经历，所以只要是你吩咐的是，我都会去做。”
    “但是我手中已经没有暂时缓解的解药了，只有这一颗。”凌肆两根手指捏着瓷瓶，在裴寂眼前晃了晃，“不吃就没有了。”
    裴寂眉头紧蹙，在完全解毒和七窍流血之间选择了前者。
    冰凉的药丸在口中划开，带着淡淡的草木香甜。
    裴寂仍旧不死心，“没有其他牵制的毒药了吗？”
    就算迟钝如秦俞安也察觉到了裴寂态度的不对劲，他这个暗卫好像对他师傅抱着不可言说的小心思。
    秦俞安道：“既然你实在不能保证忠诚，那我这里是留不住你了。”
    “你那里人手够吗？”凌肆问他。
    秦俞安接收到他的关心，对师傅笑了一下，“自然是够的，就算保护师傅也没有关系。”
    凌肆拍板定下裴寂的去向：“那就让他留在我这里，我还有他用。”
    秦俞安没想到这也能弄巧成拙，反倒将裴寂送到师傅身边了，他改变了口风：“或许可以派去保护淳妃娘娘，她在深宫中也不易。”
    “南溪那里我有其他人选，就这样定了。”
    秦俞安张了张口，看到一旁肉眼可见心情变好的前暗卫，自己心情变得有些糟糕。
    凌肆朝裴寂挥挥手，阻断他过分热切的视线：“你先退下吧。”
    裴寂依依不舍收回目光，再次消失在屋子里，但存在感依旧明显，完全不像一个暗卫该有的素质和表现。
    秦俞安觉得他太猖狂：“师傅，他这……”
    “你在这里待多久？”凌肆转移话题。
    “不长，秦文应当知道一些东西，派我来只是走个过场或者说警告您。”秦俞安面色沉重，“为何外界传言您出事了？有板有眼，并不像假的。”
    秦俞安得知消息的那一刻险些心脏骤停，因为那张画像上惨遭蹂躏的人和凌肆的身形如出一辙。
    凌肆张开手臂，打量着自己，随即看向秦俞安，“你也没有看出来？”
    秦俞安上下扫视一番，终于看出点不对劲，情急之下，抓住他的手腕：“是蛊？”
    换颜蛊是秦俞安在得知自己的身世和能力之后炼的，之后便交给了凌肆，以防不时之需。
    她的母亲是苗家女，血脉没有那么浓厚，所以被允许离开苗寨，后来跟随一个有恩于她的官家小姐入宫，生下他，没想到他的血脉很纯正，轻而易举就能控蛊。王淑身旁的婢女一看就是被尸蛊控制，姜南溪因为在岭南长大，对于这些事情或多或少有些了解，所以，才借着那个机会杀死了那个婢女。
    秦俞安的猜测八九不离十，不然那日掉入水中的人那么多，为何偏偏是贤妃身边的婢女溺水了。
    “多亏了你的东西，我才能里应外合，缴下青龙寨。”
    得知事情的真相，秦俞安松了一口气，心中庆幸自己未雨绸缪。
    “师傅，不到万不得已的时候还是少用蛊，”秦俞安说罢有些羞愧，“我还不是很精通，倘若……”
    “我自知，”凌肆看他，说，“我用自然就是信你。”
    秦俞安嘴唇翕动，有些不敢看他，闷闷“嗯”了一声。
    “师傅，还有一事。我怕您误会。”
    “什么事？”
    “我和淳妃结盟一事，她的条件是，倘若事成，我娶她，她腹中的孩子必须是储君。”
    秦俞安指尖微蜷，手心盗汗，心脏似乎要跳出胸腔，凝着青年的神色，想要看清他的真实想法。