南柯走后，十数日没有来信。
    南枝有些坐不住了。
    “大哥不是说，安稳下来就会告诉我们的吗？怎么还没有消息？”
    “别急，或许是有事耽搁了。”
    元陌面上安慰她，心里却也在打鼓。
    毕竟，盛王指掌兵部，他也与丁明义来往密切。
    深切知道，战况之胶着——
    粮草都已运过去两趟了。
    他也担心……
    直到这日，南枝正带着银巧为太后制作安神香。
    金巧突然来报：
    “夫人，礼部侍郎之女江小姐求见。”
    礼部侍郎之女？
    南枝思索了下原文，也不记得这个人物。
    想来是个无关紧要的十三线。
    无拜帖登门，怕是要瞧急病。
    “请她进来。”
    南枝解下围裙，来至前厅等候。
    江小姐带着丫鬟，进门屈膝见礼。
    看上去，和南枝差不多大的样子。
    长相柔弱，小脸微圆，尽显乖巧。
    “稚鱼见过元夫人。”
    “不必多礼，快请坐……金巧，看茶。”
    江稚鱼见南枝的丫鬟下去了，也支开自己的丫头。
    见四下再无外人，方才起身，复又屈膝跪拜。
    双手呈过一封染血的书信，举过头顶。
    “元夫人，南将军有难，还望元夫人……设法相助。”
    南枝怔了片刻，急忙拉她起来。
    接过书信，略有狐疑。
    “我大哥的信……怎么会在你这儿？”
    江稚鱼颔了颔首，垂下微润的睫毛。
    “将军说……给元夫人的信，尽数被拦截。他实在无法，这才……”
    南枝快速打开信，扫了一遍。
    难以置信。
    又仔仔细细地看了一遍。
    方才胆颤地将信折好，收起来。
    对着看上去柔弱，却行事可靠的江稚鱼，屈膝行礼。
    “江小姐，请，受我一拜。”
    这信上的内容……
    足以将整个江家拉入万劫不复之地！
    可她还是冒着巨大的风险，将信送到了她的手里……
    江稚鱼却蹙着秀眉，急忙扶起她来。
    “我也是，为了大燕……”
    为了大燕吗？
    南枝看破不说破。
    扬声唤金巧入内。
    “着人找元陌回来，就说家里有急事。”
    “是。”
    金巧跑走。
    等待的间隙。
    南枝拉着江稚鱼坐下原位，心有好奇地问道：
    “不知，江小姐和我大哥……是怎么认识的？”
    闻之，江稚鱼有些羞怯。
    帕子掩了掩唇，眼神飘忽。
    “我……”
    南枝见她为难，心知官家小姐，最重名声。
    开解道。
    “江小姐若是不便说，那我就不问了。”
    这样遮遮掩掩，更让人遐想万分。
    江稚鱼急忙抬眸，帕子挽在胸口，说道：
    “没什么不方便的……
    也就是，上一段时间，南将军受伤晕倒在山里。
    我上香回来，恰好救了他而已……”
    大哥受伤？
    南枝有些愧责。
    亏她还是女医，又日日见他！
    竟都不曾留意……
    见南枝若有所思，江稚鱼怕她误会，切切地解释：
    “我只是帮南将军包扎了一下，等他醒来而已！我们……”
    南枝安抚。
    “江小姐不必多虑，我从未多想。”
    江稚鱼这才垂下眸子。
    想到信上的内容，她又有些不安。
    “元夫人……您有法子帮南将军吗？”
    南枝犹豫了一下。
    没将话说的太满。
    “我们，会尽全力。”
    “嗯……那就拜托了。”
    江稚鱼起身，退下。
    南枝送她出门。
    她又当着丫鬟的面，拜谢。
    “多谢元夫人帮我看诊，小女这就回去了。”
    南枝瞥了一眼搀着她的小丫头。
    配合道：
    “回去切勿多思，好好休息调养。”
    “是。”
    江稚鱼刚刚退下。
    南枝便感受到了对戒滚烫。
    想是元陌找她多次。
    急忙将其捧在胸口。
    【枝枝，你没事吧？出了什么事？】
    【我没事，你不要急，骑马慢些。】
    元陌这才安下心来。
    枝枝鲜少这样急迫地找他，还以为……家中出了什么事。
    回到家，南枝才将信件拿给他看。
    元陌扫了一眼，眉头越皱越深。
    “岂有此理！”
    他怒拍桌子。
    “大哥在信上说，兵部克扣将士的药品和粮草！”
    南枝抚了抚他的胳膊，示意他消消气。
    压低声音。
    “想想看，兵部克扣这些东西，是为什么？”
    南枝已经猜到。
    定是为了供养原书中，后期被元夜用计坑杀的盛王三万铁骑。
    不过……
    这种时候，想必那些私兵应该还不成气候。
    她引导着元陌，一步一步，猜到盛王身上。
    “兵部是盛王麾下……枝枝是说，盛王徇私？”
    “嗯。”
    元陌蹙眉。
    “可是，他要这么多刀枪粮草做什么？”
    见南枝眉目微挑，他指尖一动，有些不敢相信。
    “难道……他豢养私兵？”
    “可以去查查。”
    元陌忽地起身。
    “难怪……”
    不知他想起了什么。
    回眸牵住南枝的手。
    “枝枝，晚上不必等我吃饭了，我会在巳时之前回来。”
    “嗯，一切当心。”
    之后数日，元陌都早出晚归。
    宝云察觉，近来元陌与丁明义来往密切。
    乖巧地自觉跟着元陌，去和丁明义撒娇。
    大人说什么，支棱着耳朵在一边旁听。
    回来尽数告诉南枝。
    “今天，丁伯伯说，他不知道物资的事”；
    “姨姨，今天姨夫问秀什么水湾的……丁伯伯说，他不知道在哪”；
    “姨姨，丁伯伯今天说，下个月要给舅舅送下批粮草……”
    南枝无奈。
    多次告诉她，跟着去玩就好，不必想这样多。
    宝云每次都乖巧地应下，转头元陌一出门，就又跟上去了。
    “姨夫！你是去找丁伯伯吗？”
    元陌正要出门，蹲下身来，摸了摸她的脑袋。
    “今日姨夫不去兵部，宝云若是想丁伯伯，让姨姨送你过去。”
    宝云应了一声，和元陌摆手告别。
    转头却失落地问南枝。
    “姨姨……姨夫是不是不想带我了？”
    南枝爱怜地摸了摸她的小脑袋。
    “不是这样的，姨夫这几日有别的事要忙。”
    她歪首思索了下元陌和丁明义最后的谈话内容。
    得出一个结论：
    “我知道了！一定是丁伯伯不肯听姨夫的话，姨夫不想理他了！”
    南枝忍俊不禁。
    摸了摸她的脸。
    “小脑袋瓜想这么多作什么？你想伯伯吗？想的话，我送你去兵部。”
    宝云小下巴一扬。
    “我才不去！丁伯伯不和姨夫合作，我以后都不见他了！”
    叫南枝无奈。
    “小丫头，你还知道什么是合作……”
    又蹲下来与之平视，哄道：
    “大人之间的事，你不用顾及。
    想见伯伯就去见，不想见也没必要勉强自己，知道了吗？”
    “嗯！”
    小家伙重重点了点头，甜甜笑着。
    “姨姨，可以吃冰糕吗？”
    “当然可以了……”