三公子又想到……
    圣上为彰显深情，安抚景国，自从先皇后崩逝后，就再未立过皇后。
    私下里，年轻的宠妃却流水般，抬进后宫。
    可见，他根本不在意先皇后，或是她腹中皇胎的生死！
    太医院记载，也未必是真的。
    所以……
    持有先皇后玉令，又年纪相当的哥……
    会不会就是当年胎亡腹中的四皇子？
    若真的是他，又怎么会沦落到这个穷乡僻壤？
    唯一知道真相，能作证的人，只有那个宫女。
    “去查那个宫女的本家，还有当年杀她的人，查一下，她最后出现在什么地方！”
    若能找到她，就能证明哥的身份……
    届时……
    他又有些纠结。
    如果哥回宫了。
    会不会站在他的对立面？
    像太子和盛王一样……
    他不想与哥为敌！
    毕竟……
    他是唯一一个对他这样好的人……
    唯一一个，真正意义上的亲人！
    满怀心事，被高声寻他的两小只打破。
    “三哥哥！你自己站在那儿做什么？”
    三公子深吸一口气，调整了下情绪，转过身。
    陪元夕和元夜玩雪。
    又有意无意地打探。
    “你们和哥的年纪，怎么相差那么多？”
    元夜并未对他设防，直言相告：
    “爹说……大哥不是爹的，是娘带来的！娘怕爹对大哥不好，所以等大哥长大了，才肯生小孩！”
    三公子颔首，又问。
    “那……你们的娘呢？”
    元夜低头给黑虎扎着小辫，不再言语。
    元夕和宝云堆着雪人，小手冻得通红。
    “大哥说了，长嫂如母，嫂子就是娘！”
    三公子笑着揉了揉他的头发，不再多问。
    几个人一直玩到南枝出来喊他们，才回去睡觉。
    南枝帮两小只整理着床铺，叮嘱着。
    “明日二十五了，我和你大哥要早起去镇上送礼，饭会热在锅里，你们醒了自己吃；
    跟着三哥哥在家，要照顾好宝云，不可以乱跑知道吗？”
    “知道！”
    元夜举着小手抢答：
    “也不给陌生人开门！”
    南枝满意地掐掐他的小脸，称赞。
    “真乖，好了睡吧。”
    又瞥了假寐的三公子一眼，方才吹了灯，退出来。
    元陌等在门口，随手揽过南枝。
    “枝枝辛苦了。”
    “不辛苦，铺个床而已，辛苦什么……”
    元陌深沉地看了她一眼，开始秋后算账。
    “做了一下午的果藕，可不辛苦？”
    南枝无语地抬眸瞧了他一眼，用力掐了他一把。
    “你现在是怎么回事？连三儿的醋都吃！”
    元陌被掐疼了，也不松手。
    揽着她进了东卧，将她抵在墙上。
    脑袋埋进她的颈窝。
    “我吃！”
    他倒是诚实。
    “只要他是个男人……哪怕是宫里的太监，我见你对他上心，我都会吃味！”
    南枝没想到他会是这个反应。
    听见他湿漉漉的声音，眨了两下眼睛，不自觉安抚他。
    “那……那我以后不对他上心了……”
    “嗯……”
    见他应下，南枝后知后觉。
    “再有几天过完年他就走了！你说你是不是多余？”
    她想推开他，却又被他抱得更紧，语气略有急切。
    “可是，可是我们也要上京，以后也还是会见到！”
    这倒……
    也是。
    不过，也没那么容易见到吧！
    “人不是说，官夫人都是不准随便出后院的吗？
    你要是实在不放心的话，就找个链子，把门锁起来！你在家再开……”
    元陌被她逗笑，收回下颌看着她。
    “我舍不得，就算你有一天真的不想要我了，我也舍不得锁你。”
    这样说完，他又觉得有些失落。
    眼中星光逐渐失去了光辉，呢喃：
    “枝枝，你会不会觉得我……太过小气？”
    他垂下眸子，耳朵也耷拉了下来。
    其实……
    他也不想这样的！
    他也想像其他男人一样，装作很大度的模样。
    可他，做不到。
    于他而言，她的目光似乎是这世上最重要的事！
    只有被她注视时，他才算是活着……
    就像花草树木，渴望阳光雨露般！
    他，渴慕着她。
    南枝见他内耗，抬手挑起他的下颌，让他看着自己的眼睛。
    开解。
    “你怎么会这样想呢？知道你在意我，我很开心啊！”
    小狗眼睛又亮了，嘴角压也压不住。
    “真的？不会觉得负累？”
    南枝失笑。
    “不会！很享受！”
    元陌暗自欣愉，见她深情模样，心里痒痒的。
    被捏着下颌挑逗的，浑身发热……
    他想……让她更享受！
    南枝见他眼中星海，格外深邃璀璨，一时没忍住，在他唇上啾了一下。
    轻轻的，浅浅的。
    却依旧让他难以自持。
    扣着她的后脑，加深了这个吻。
    直叫她周身发软，犹如过电般，肌肤麻木。
    喘息也在加重。
    意乱情迷之时，女主身影闪现脑海。
    瞬间让她没了兴致。
    竖掌推开他的胸膛，她迷蒙的眼睛逐渐清明。
    “不是说……要补给我拜堂的吗？”
    元陌吞咽了下，试图浇熄内里燥热。
    抿着殷红的薄唇，犹疑着点了点头。
    “等……到了京都。”
    “好……”
    其实，她不在意那些虚礼。
    只需要见过女主，让自己心安。
    在那之前，她不想陷得太深。
    “睡吧，明天还要早起。”
    “好。”
    元陌小心翼翼观察着南枝的脸色，生怕她会不悦。
    还好没有。
    揽着她，安然入睡。
    第二日一大早，二人便坐上了牛车。
    连早饭都是在牛车上吃的。
    要送的礼实在太多了，怕一上午走不完，下午再去就不礼貌了……
    牛车进了镇子，从南到北，一路送过去。
    从毓文学堂到卧龙书院；
    济世堂、县尉府、知州关家、还有……给容小姐的。
    元陌为了避嫌，没有下车。
    南枝也没有等容小姐回来，珍稀药材交给管家，就离开了。
    饶是如此，送完一圈下来时，二人仍旧累的不行。
    晚上懒得做饭，在酒楼打包了些好菜，方才回转。
    回到老院时，却看见……
    十七光着膀子，手里举着剑，跪在院里雪地上。
    冻得哆哆嗦嗦的，嘴唇都白了。
    看眉上的霜，就知道跪了有一会儿了。