煦暖的季风自东南沿海向内地吹拂，南方早已弥漫着春的气息，然而北方之地仍旧笼罩在严冬的阴影下，大雪纷飞，丝毫没有消融之意。
    漠北荒原，一场春雪正悄然覆盖大地，一座座帐篷矗立其间，作为抵御严寒的驻军之所。狂风吹过，雪花在半空飘摇，尚未落地便被撕裂成粉末，或是因气温骤降，雪花碎屑落在帐篷之上，层层冻结成冰晶。
    将士们身披厚重铠甲，铠甲内部衬着保暖的兽皮。风雪肆虐，他们迈动沉重步伐前行，每一步落下都将积雪踏成泥泞。
    这里便是齐王朱榑的封地，也是他练兵的所在。手下的军队犹如雪域猛豹般凶悍，正是在这般恶劣环境中锤炼而成。
    不远之处，一座较大的帐篷内，齐王朱榑与众亲信围坐在炉火边，铁锅里炖煮着羊肉，升腾的蒸汽弥漫开来，令帐篷之内充满诱人香气……
    虽然已是春回大地之时，然而在这遥远的漠北寒域，温度却并未有所回暖，甚至还有愈发严寒之意。所幸的是，这些戍边的修士们早已习惯了这种恶劣气候，他们个个元气充沛，精神饱满。
    在一口青铜炼丹炉之中，羊肉在炽热的灵泉水作用下翻滚不止，身为王爷的朱榑却丝毫没有贵族架子，他从一只麻布乾坤袋中取出了一些泛着淡黄色光泽的灵植叶，随手抽出挂在腰间的辟邪飞剑将其切割，然后随意地投入炉中烹煮。
    这些奇异的灵植叶片似乎蕴含着某种神秘力量，竟将羊肉之中的灵蕴完全激发出来，使得周围的修士纷纷垂涎欲滴，喉咙里忍不住发出吞咽之声。
    朱榑微微点头，满意地应了一声，“嗯！”随后取下炼丹炉上的禁制阵法，以防止灵气四溢。
    坐在他身边的，是一位看上去不过二十余载年华的青年修士，此人正是朱榑亲自栽培出的杰出将领徐焱，其军事才能不逊色于京师内的任何一位顶尖高手；而在徐焱旁边，则是一尊须发半白的老者，他是朱榑麾下的首席谋士，通晓各种秘法机关，占卜星象，人称公孙让。
    “好了，炉火鼎沸，各位可以品尝一番了。此乃入冬前猎杀的小灵羊，肉质极为鲜嫩滑爽，灵泉汤汁醇厚无比。大雪降临之后，我们便以冰心寒泉封存至今，肉香犹存，未曾稍减半分！”朱榑见炼丹炉内热气蒸腾，面上不禁露出一抹微笑，挥手示意众人开始享用。
    “那王爷，属下就不客气了！”早已经垂涎三尺的公孙让迫不及待地拿起灵木筷子，夹起一块羊腿肉，伴着一口陈年灵酒，竟是连咀嚼都来不及便直接吞入口中，意犹未尽之际又要再去夹取，却被朱榑伸手制止。
    “哪里有像你这样品食珍馐的？如此佳肴，理当慢慢品味，如斯囫囵吞枣，又有何趣？”朱榑摇头苦笑，接着拿起一方玉制调料盘，添加了几种珍贵的仙料调味后，方才夹起一块羊肉，在其中蘸了蘸，送入口中。
    “顶级的羊肉，配上一流的调料才能发挥出最佳口感。公孙让，孤记得你应该是来自北方的吧，怎地从未见过北方修士会有你这般粗犷的进食方式呢。”
    公孙让见朱榑不再阻拦自己，当下提起一坛千年陈酿的灵酒，仰头狂饮而下，再拿起一片硕大的羊肉塞入口中，腮帮鼓胀如饥魔般凶猛。
    “王爷，您是饱读仙籍之人，书中所描绘的北方修士自然是那些豪门大户，他们在饮食之道上自是讲究礼数。但我们平民百姓哪来那么多繁文缛节可讲，平日里能吃上一口肉就已经是福分。至于饮酒食肉，关键就是一个痛快淋漓，北方修士豪放洒脱，只是王爷您尚未见识过而已。”
    朱榑轻轻一笑，而后回应道：“你这个老头儿，虽言语粗俗，倒也正合孤的脾胃。”
    望着公孙让，他也仿照对方的模样，以肉佐灵液，瞬间一股神秘的仙味在舌尖绽放。
    “小焱，你无需客气，畅快地品尝仙肴，痛饮灵泉！”
    坐在一侧的徐焱看到这一幕，却感到有些不适。作为一个自幼生长于南疆的修士，让他这般进食，恐怕比让他面对生死试炼还要痛苦。
    正吃得兴起，毡宫的窗户被外头的寒风硬生生刮开，一股彻骨的寒意席卷而入。朱榑抹去嘴角的灵脂余痕，目光投向被雪域灵气掩盖的大明仙域江山：“殿下，可是忧虑我大明仙域的基业？”
    公孙让见状也放下手中的灵器，淡然一笑。
    “如此仙域江山，本王岂能不忧心忡忡？”
    朱榑慢慢起身，走到窗边，细细体悟北境凶煞之地蕴含的恶灵之力。飘舞的雪花碎片击打在他的面庞上，却被肌肤上炽烈的元气温热熔化。
    “想当年，本王随师远征，这片天下，不说全境，至少半壁江山皆有吾辈助力所取，而选此漠北险地封藩，正是欲借此地恶劣环境磨砺自身心境修为。”
    “但现在看来，心境修行已然足够，是时候显露我修炼成果了，却不料被老四府那位少年天才捷足先登，这千里仙域江山，万里雪岭，原本都是应归属本王的！”
    话音刚落，他轻轻将手探出窗外，接住一片飘落的雪花，注视着它在自己手中渐渐消融，随之紧握双拳，任由那一缕冷冽之气沁入心头深处，融化的雪水沿着掌纹涓涓流淌，瞬息之间在窗棱之上凝结成冰晶。
    “殿下，是否已有行动之意？！”
    公孙让眼中闪烁出一道炽烈的精光，起身来到朱榑身后。
    “现今殿下手握五万精锐仙兵，只需您一句令下，万里仙域江山便可重新收入囊中。”
    “唉，若是事情真如你所说般简单就好啊！”
    朱榑苦笑一声，满脸尽显无可奈何。
    “那老四府的孩子，现如今已在京都站稳脚跟，并且还有老祖宗的支持，再加上他自己也确实有些手段，如今的局面已是愈发紧张。”
    “殿下，正因为如此，决不可等到那少年羽翼丰满，手握群英之时再行出手啊！”
    公孙让深思片刻，继续进言。