拂晓时分，一道阳光穿透云层，投射出一抹光影，引得码头劳碌之人纷纷起身。一艘巨大的灵舟静谧地停泊在那里，犹如一条潜伏沙滩的神龙。
    日上中天，朱元火星在侍者们的侍候下起身，一想到今日便要踏上归程，内心亦充满了喜悦。
    今日正是腊月二十六，借水道返京预计需一日又半载的时间，料想仍可在除夕之前，与祖皇陛下共度团圆之时。
    出发时威武壮观的法驾队伍收起了手中灵宝，缓缓步入船舱之内，银鳞甲士则返回船首，随着法鼓节奏徐徐敲击，庞大的灵舟启动，划破晨雾，消失在朝阳映照下的江面上。
    苏州城的民众皆自发前来江畔相送，于他们而言，皇孙殿下的莅临如一道炽热的仙光，照亮了他们黯淡的生活。这段时光，他们将永铭于心。
    灵舟驶入江河深处，朱元火星的心境也随之沉淀下来。阅尽人间万象，实乃他身为人皇储应尽之责。此次苏州之行，让他再次体验到了久违的亲情温暖。
    转眼间便是年终岁末，新的一年即将来临，不仅意味着他又长了一岁，按照太祖朱元璋的安排，过年后便可以举行完婚大典，而一旦成亲，便可正式开始执掌政务。
    一想到这些，他不由得有些按捺不住，走出船舱。此刻阳光普照大地，江面的晨雾已被驱散干净，远方峰峦叠嶂清晰可见。
    对于朱元火星而言，这一年堪称蜕变之年，从一名不问俗务的贵胄少年，陡然成为大明皇储，尽管最初并未存此念头，然而事到如今，唯有背负重任，砥砺前行。
    此刻，他在皇城已根基稳固，身边不乏可用的修真贤才，朝廷官员也开始慢慢接纳并敬重他，有了祖皇作为坚实后盾，他距离那至高无上的位置愈发接近。
    然而，朱元火星深知，这一切看似是他努力争取所得，实则步步危机重重，皇宫之内，勾心斗角，倘若不是他心智坚韧，早已跌落无底深渊。太祖如此鼎力支持他，正是因为看中了他的品性。身为皇储的身份虽无可撼动，但整个大明境内仍存在诸多威胁。
    边境那些藩王虽一时之间尚无法动摇皇城，然而身居京城的他，对他们也是鞭长莫及。
    然而，这一切都将在他完婚后画上句号。待来年春天，太祖便会正式交权予朱元火星，那时，他就能名正言顺地推行自己的治国理念，引领大明迈向辉煌未来。
    “殿下，船头风急，请保重身体。”
    正当他沉浸在深思之际，云岚手持一件法袍，自后方悄声言道。
    因心境触动而随性所为，故朱高炽此刻仅着一身修炼室内所穿的防御灵袍，此时回过神来，巨大飞舟正徐徐提升速度，冷冽仙风扑面，确实令他感觉到几分寒意刺骨。
    朱高炽淡然一笑，转身面向云岚，张开双臂，示意她为自己披上法袍。
    云岚的脸颊微不可察地泛起一抹红晕，虽然跟随朱高炽已有时日，但她依然觉得难以适应。每当面对这个少年修士，他眼中总会流露出一股威猛而又犀利的神采。
    “殿下，我们该回修行室了吧！”
    朱高炽仔细端详着眼前的少女，这段时间他忙于追查苏州的那个修真秘案，竟忽略了身旁这位美貌如花的仙子陪伴。
    “咳咳，我略感饥饿，去取些灵果糕点来罢！”
    朱高炽清了清喉咙，视线随之滑落至云岚的身躯，不知在揣摩何物。
    “新年已至，云师姐，你有何心愿所求？此次苏州之行，幸得你随行左右，帮我解决了诸多困扰。若有任何愿望，不妨直言相告。”
    感受到那只温软无骨的手掌掠过自己的肌肤，朱高炽脸上的笑容愈发灿烂，出言询问。
    “我曾听闻祖皇陛下提及，你自幼便入宫修行，一直待在后宫担任侍女，京畿之地是否还有亲眷尚存？若你想与他们会面，身为皇孙的我可以为你破例一次。”
    听见此话，云岚脸上掠过一丝惊喜之色，歪头思索片刻，欲言又止。
    “殿下，岚儿乃是家道中落，被家人卖给宫中，那时我才六岁，如今十载光阴荏苒，即便还有亲人存活世间，恐怕早已人事全非了！”
    “那也无妨，自今日起，我便是你的亲人了！”
    朱高炽仍旧保持着微笑，身体微倾，将她的纤手轻轻按在了自己的心口位置。
    “你尽可放心，既祖皇陛下将你赠予于我，我必当一生守护你周全。人生一世，愉悦为重，望你着眼未来，也许未来的时光将会更加美好！”
    “殿下一言，实乃暖心之举！”
    云岚微微仰首，泪水已在眼眶中打转，她张开双臂，将朱高炽紧紧拥入怀中。
    “云师姐，年后我便要迎娶含玉仙子入门，你可愿成为含玉仙子的贴身伴侍弟子么？”
    朱高炽眼神闪烁，脑中闪过一个念头：依照大明朝修真界的礼制，婚后云岚自然不能再如同以往般服侍于他身边，但如果做了含玉的伴侍弟子，情况或许就能有所转变。
    感受到怀中少年体内蕴藏的强大修为波动，云岚脸颊越发滚烫起来，紧闭双眼，轻轻地点了点头。
    身处皇宫之中，她原本便是地位卑微之人，若是能在殿下完婚后仍留在身边侍奉，无疑是最好的归宿。
    见云岚应允，朱高炽反手揽住对方盈盈一握的细腰，就在这一刻，船舱的窗户被一阵仙风吹开，一道金黄的仙光洒落在二人身上...
    云岚悠然睁开双眸，右手轻轻地抚摩着朱高炽的乌黑发丝，对她这位侍道童而言，这或许是最佳的归宿了。
    “嗯……”
    正当她心怀感慨之时，突感一股凌厉之力骤然朝自己袭来，瞬间打破了这份宁静，让她失去重心向后倾倒，直坠入身后修炼用的软榻之上。
    变故突发，云岚本能地环抱住朱高炽的脖颈，口中逸出一声惊呼声，旋即，她已然明白即将发生何事。
    船舱内静谧无比，加之原有的微弱荡漾感，使得云岚面泛红霞，不自觉地转移视线。透过眼瞳的倒影，她看到朱高炽的脸庞正逐渐逼近。
    “殿下……”