富贵从来就不是平等的，就好像什么人有什么命一样。哪怕你不服输，哪怕你自己觉得你是个人物。哪怕你们是亲兄弟。
    如果说龙家的老大老二不是个读书的料，或者没有赶上读书的好时候，龙老太太总龙家怎么也应该有个读书的人，这样，老三龙兴平从小就在龙老太太的管束下，对学习不能有一点马虎。
    也许县上的中学教书的质量实在不怎么样，不管老三龙兴平怎样地苦读，可成绩怎么也上不去，虽然在自己的学校成绩还不错，可在统考时就差远了，大学没考上，考上个高级技工学校，不过龙老太太也算是满意，毕竟是到城里读书了，毕业后还能在城里有一份工作。那时河西村还没有走出脱贫的路呢。
    兴平毕了业就分到了轻工业局下属的北方机械厂，那时的工厂还是满红火的。
    可是，时代从来就不是一成不变的，过去他们这些人人羡慕的到时就拿工资的工人，如今早让人看不上眼了。
    兴平一晃在这个工厂干了十七了。十七年呢，人一生有几个十七年！
    他这几年走的就是背运，这个背运又和这个厂子息息相关。虽然几个月前他被任命为这个厂子的厂长，谁都知道，这个所谓的厂长，就是个看守内阁，其实就是什么权力也没有的摆设。
    从表面看去，北方机械厂依然透着往昔的辉煌，那高大的厂房顶端敞着的天窗，像是一张会说话的嘴巴，似乎是在向人们述说着过去那些日子里紧张生产，马达轰鸣，产品源源不断出厂时的动人故事。的确，在这个厂房里，有着太多美好的过去，只是时代似乎变化得太快，这些几乎就是前不久发生的事情，如今也离人们很远很远了。
    可是，社会在飞速发展的时候，对于在工厂谋得一份养家糊口的工作的人们来说，时代给他们留下了太多的沉重和太多的难题。过去那些胸前戴过红花的模范早已经成为历史的记忆。往昔的辉煌早已经远去了，如今的工厂是那样的陈旧，那样的破败，那样的萧条。这里不再有机床轰鸣的声响，也没有工人们忙碌的身影。走进厂房就可以看到，这里的机床已经布满了厚厚的灰尘，窗户上的玻璃支离破碎。
    显然，这里正在经历着一场生与死的抉择。
    此刻，在厂房里靠着窗户的休息处，有几个女工一边织着毛衣一边闲扯着什么；在一台车床的旁边，有四个工人在打着牌，有一个年轻的工人的脸上还贴着纸条。一把牌显然是刚刚打完，脸上贴纸条的年轻人显然又输了，一个三十多岁的男人对另两个人说：“贴，再贴一张。”
    脸上贴着纸条的年轻人叫向进先，他是五年前顶替父亲的岗位上的班，那时的工厂虽然已经进入了低靡的状态，但还是比现在强多了，至少可以开出工资。但现在这些人对上班拿钱这样的概念已经淡漠了，他们有的已经忘了有多长时间没有拿到工资了。
    满脸是纸条的向进先这时听到一阵拖拖踏踏的脚步声，他看到一个人一瘸一拐地走了进来，很吃力地上了楼梯。他把脸上的纸条一把抹掉了，说：“哎，你们看，老张又来了。”
    几个打牌的人停下来，看着老张走进了二楼的厂长室。他们停下了手中抓的牌，似乎意识到有什么事情要发生。很快他们就听到厂长室里传来了一个男人的大声的吵嚷：“我告诉你厂长，今天你不给我拿出点钱来我就跟你没完。”
    这是老张的声音，他还从来没有这样大声喊叫过。
    他的喊叫声在这静静的厂房里回荡着。
    听到这样的喊叫，他们没有心思继续打牌，他们的心里都涌上了一股酸酸的滋味。
    老张是现在工厂里年纪最大的工人，但不久前在处理废品搬运东西时腿被砸了一下，这一下子砸得实在是不轻。
    可是，在这样的情况下，工厂里穷得叮当乱响，连一点点的医药费都拿不出来。这让谁能受得了！
    李大阳摇着头苦笑着说：“这回老张可是激眼了。”
    另一个年长些的工人说：“谁能不急眼呢，搬东西砸伤了腿，厂子瞪眼拿不出来钱来给看腿。这是上任厂长干的好事，卖了那么多的废料和积压产品，不知道把钱都弄哪去了。”
    李大阳说：“这些破事都给兴平压上了。咳，这个兴平真是不该当这个破厂长。这个末代厂长连吃一顿饭的钱都没有，别说给老张报销他的医药费了。我看啊，我们这个厂子没几天的活头了。”
    年长的工人说：“不是要给我们改制什么的吗？”
    李大阳说：“改制？有谁能要我们这个厂子？你知道，我们两年的时间换了五个厂长，过去谁当厂长都要搂一把，可现在当厂长想搂都搂不着了。别看会计是老路的媳妇，可财务已经冻结了，欠债好几百万，帐面上没有一分钱，这个厂长还有什么当头？我们现在就差脸上贴个纸条求别人买我们了。”
    向进先看看他手里刚才贴在脸上的那几张纸条，使劲儿地扔在地上。
    近几年来，厂长像走马灯似的轮流着换，哪一个当上不到一年就一甩手不干了。谁走时都要捞上那么一把。到了今天，除了这些个破机床拿不走，再也没有什么可以出卖的了。
    也就在这个时候，一向搞技术出身的龙兴平，死逼无奈地当上了这个末代厂长，因为谁都知道，工厂出让已经是迫在眉睫的事情了。
    厂长室里的一切和这个工厂显得同样的破败和陈旧，不仅没有一点可以叫做奢侈的物品，甚至几乎没有一把像点样的椅子。墙面上污迹斑驳，蛛网纵横。
    龙兴平是一个面孔清瘦的三十七八岁的男人。此刻，他的脸上流露着一种无奈。他端来一杯水，却被老张用胳膊挡了回去。
    老张四十大几，上任厂长干了六个月，把厂里积压产品和多年的废料卖了。那厂长说卖了东西可以开上一个月的工资，老张就没命地搬来运去的，但不仅没有开工资，一根废轴承从车上掉下来还把他的腿砸断了。
    厂里连工资都不发了，哪里还有钱付医疗费？
    可工人拿不到工资还靠什么活命，何况一个因公受了伤的人？
    “你说怎么办，啊？你看看我这条腿吧！”老张说着就要撸裤腿。
    “我知道，我怎么能不知道呢？”
    “那你想怎么办，啊？你说，你说呀！”
    “我有什么办法啊。”
    “你可是现在的厂长啊。”
    “我这个厂长手里没有一分钱，你也不是不知道。”
    “那我不管。我就是要钱看腿，你是厂长，我只能找你。”
    “老张，我真的是没有办法。”
    “那就是说你们就不管我了？是不是？你们想就这样把我打发了，没门。我这可是公伤，你们得养我一辈子。我好赖也在这里干二十来年了。我是看着这个厂子是怎么干起来，又是怎么垮下去的。你们这些当厂长的怎么捞怎么造我们是管不着，可你们总应该给我们一条活路吧。我不管你说什么，反正你不给我拿钱我今天就不走了。”
    龙兴平耐心地说：“老张，我们这个小破厂子怎么样你不是不知道。我是怎么样的一个人你又不是不知道。以前的那些厂长我和你们一样恨他们，可他们一拍屁股都走了，把我弄到了这么个位置，我接手的时候厂里一分钱也没有你们也不是不知道。我们谁都知道，这个厂子很快就要卖了，我们明天干什么去，谁也不知道。你这样逼着我管我要钱，我哪里有钱给你付医疗费呀。你这样逼我也没用啊。”
    老张啪地拍了一下桌子说：“那我不管，你现在是厂长，我就得找你。没钱？没钱你就给我卖机器，反正我们不卖上面也要给我们卖。我这腿三个多月了，可单位就给我拿了二百块钱，你也知道我们多长时间没发工资了。我现在连块膏药都没钱买，我这条腿要是保不住了……”
    说着他呜呜地哭起来。
    龙兴平的眼睛也有些湿润了，毕竟是多年的老同志，老张这个人又是一个老实实在的人，没有困难是不会这样缠着他的，可是，他又有什么办法呢？这样想着，他突然走出了办公室，向另一间办公室走去。
    妻子葛玉婷是这个厂子多年的会计，她本来有许多次到外面工作的机会，可每次又都被他挡住，他总是说等一等，说不定我们很快就会好起来，一次次这样的机会，由于他的阻拦，就都丧失了，于是妻子对他的气就越来越大，在单位时，她已经不怎么搭理他这个所谓的厂长了。
    他走到业务办公室的门口说：“玉婷……”
    一个女工模样的人，手里拿着打了一半的毛衣，有些阴阳怪气地说：“你的厂长夫人她一早就出去了。我看她的样子可是蛮高兴的，也许她会有什么好事儿了。”
    龙兴平无奈地自语：“她会有什么好事儿。”
    他刚走出来，就看到葛玉婷正好兴致勃勃地上了楼梯，她看到了龙兴平从她的办公室走出来。
    龙兴平的确发现妻子的脸上浮现出少有的笑容，便问：“你去哪里？”
    葛玉婷走上前来高兴地说：“你想知道吗？”
    “又是找你的同学叶景红？”
    “当然。她已经和她叔叔说了我的事情，我想今天请他们吃顿饭。”
    “好，好啊。”龙兴平很有感慨地说。
    “怎么，你找我？”
    龙兴平深深地点点头，又叹了口气。
    葛玉婷今年三十二，由于她天性活泼，一举一动还像个二十几岁的姑娘。
    从财经学校毕业，刚来到厂里时，蹦蹦跳跳又漂漂亮亮的，几乎成了工厂的一道耀眼的风景，这个以男人居多的单位，出现一个长得这样俏丽的姑娘，不能不让这些没亲眼见过什么美女的男人大饱眼福。他们断言，这个姑娘在他们这里呆不几天，一定很快就会调走，要不就会嫁个当官的儿子跳上龙门，浅水里怎么养得了大鱼。
    可是，也许这个姑娘家没什么门路，也许这个姑娘还真的看好了这些单纯的工人，也许她还没有找到合适的主儿，她还在这里真就扎了下来。
    龙兴平是个技术员，年轻时长得要比他的两个哥哥帅气。如果说老大一身的军人气质。老二一身的野性，那么他老三龙兴平就是一身的文气，虽然他的书读的也不那么多，可他天生就是这样的性格和气质。
    在厂里，年轻时的龙兴平总是那么和蔼可亲，他从不发脾气，即使有人欺负了他，他也客客气气地对人，这样他就得了个大好人的称呼。
    起初，葛玉婷并没看上这个什么大好人，不管他怎样的老实，不管他长得怎样的文静，像个姑娘，他在她的心理什么也不是，她的理想也的确没扎根在这里。她那时的对象可是个了不起的人，虽然他们读的是财经学校，可班里出现了一个会唱歌的男生，他有一个十分女性的名字，叫曲天歌。
    曲天歌实在是个歌唱的好手，不管什么歌曲，他都会模仿的惟妙惟肖，在省里举行的大学生歌手大奖赛上，他一举夺得男子组通俗唱法第一名。
    在学校的校园里，在学校门前的歌厅里，到处都留下他们的身影。听天歌唱歌，几乎是玉婷生活的一部分。毕业时，曲天歌告诉她，他要去北京发展，等闯出了名堂就回来接她。
    然而，他再也没见到他的人影，他的歌声也从她的生活中永远消失了。
    就在他离开她视线的第二个月，她做了一次流产，那时他还没有从她眼前完全消失，他时常还给她打来电话，她并没有告诉他这个消息，她一个人默默地承受着躺在床上将养身体的孤独和寂寞，同时也在做着无望地渴盼，那就是她想象着天歌早日出现，把她带到她向往的京城。
    此后，他就消失了。她一等就是三年。
    在这三年里，曲天歌出名了，最初时，她还买来他的磁带，一遍一遍地听着那柔情蜜意的歌声，直听得她心如潮涌，热血沸腾。她要去找他的念头冲击着她，可她到哪里去找他呢？突然有一天，她通过媒体知道他结了良缘的消息，她并没表示出什么，她来到郊外，把她买来的他所有的磁带，向着西方放了一把火，那歌声随着火焰，就在她的心中永远熄灭了。
    从表面上看，大家并没看出什么，她还是那样的天真和烂漫，可谁也不知道她的心理是怎样的凄苦，人们都在张罗给她找对象，她就答应说好啊，可人到了跟前，她又说人家会看不上她的，就算了吧。
    直到有一天她终于觉得，自己真的应该有个男朋友了。
    如果想要找个老实的男人，龙兴平倒真是合适，在这个小厂子里，两个人年纪般配不说，也只有他和她有些相同的文化。龙兴平没谈过对象，她也深深地隐藏着那段令她伤心的历史。虽然没有什么轰轰烈烈的爱情的誓言，可也觉得对方是自己喜欢的那种人。约了几次会，兴平就把玉婷带到河西村的老家。玉婷一见面就喜欢上了龙老太太，而龙老太太也喜欢这么个漂亮的姑娘。
    还是到了龙家，见到了龙老太太，才使玉婷最后下了决心，嫁到龙家来。那时河西村还在龙保平的带领下艰苦地创着业，他们这些在城市里当工人的还显得很有身份，生活看起来还不错，回家来只是走马观花地看看，就又回到自己那一片小天地。
    玉婷嫁到龙家时，老大还没有娶苗天琳，老二也没有和蒋勤勤结婚，竟然是龙家的第一个媳妇，村里的人就说还是在城里的人有出息，连娶到的媳妇都是这样惹眼。
    龙兴平的老实和厚道，起初还真让葛玉婷觉得那是装出来的。他不温不火，不急不躁，那样子就像修炼了几十年的老僧。她怀疑越是这样的男人越是阴险，可她几次观察也没看出他的阴险是什么样。她曾经担心的是，她和天歌有过多次做爱的经历，她不仅不是个处女，甚至还打掉过孩子。她找这样的一个老实的人，就是为了让自己心理踏实。可是，她又隐隐地不安，龙兴平这样一个有心计的人，会不会过于计较，那时，这方面的事情可不是件不事，仍然十分让人看重。
    还有，她发现，龙兴平还是第一次碰女人。
    谁也不是傻子，龙兴平和她第一次就发现了她的秘密，虽然她表现得像是初次的样子，可他也知道第一次和有没有过孩子对于女人来说是怎么回事。可他完了后，什么也不说，只是一个劲儿地抽烟。
    她反复解释，兴平依然一句话也不说，最后她已经丧失了信心，说：“你想怎么样吧，别这么哑巴了似的，你不要我就痛快地说一声，我绝不赖上你。”
    过了半天，兴平才幽幽地说：“你也别这么说。要说我不计较那我就是个傻子，我在想，我自己怎样才能接受这个事实。”
    “那你想怎么样？”
    “你想怎么样？”
    “我……我还能怎么样？我听你的。”玉婷的眼睛酸酸的难受。
    兴平轻轻地拍了她一下，郑重地说：
    “好了，你也不用这样。我现在也想明白了。我要的不是你的过去，我要的是你的现在和你的将来。”
    她听到这句话真是涕泗交流，从此她下决心和兴平好好过日子。
    可是，世代在迅速地变化，工厂也早不是过去的工厂。他们的生活和工厂的境遇息息相关，同样的不再景气，同样的活不成，死不了，虽然不是吃了上顿没下顿，可也时常捉襟见肘，入不敷出，这也有赖于龙老太太的时常接济。
    尽管龙家在家乡的事业干得越来越大，红红火火，热热闹闹，可龙兴平就没有回去的打算，他好容易走了出来，他可不想再回去。
    再说，他相信，他的工厂有朝一日，还会像过去那么红火。
    慢慢的，龙兴平自己也终于失去了信心，他看出来了，他的工厂完了，再也没有红火的日子了，他们这些人没用了。
    玉婷早就劝龙兴平离开这里，到一个好的地方干几年，至少找个可以开得出工资的地方，钱毕竟是太有用了。可龙兴平这个老实人倔得像头牛，就是不听她的。
    可葛玉婷却想明白了，她不能继续在这里混下去，她现在要走自己的路，绝对不再听龙兴平的摆布了。
    两个人的日子不知从什么时候开始，也出现了一组不和谐音，虽然不那么刺耳，和主旋律已经产生了摩擦。
    从表面上看起来，他们虽然日子过得不怎么样，可谁还都顾着家，顾着孩子，心中也有着对方，这要比那些女人有点模样就找情人，男人有机会就偷腥的家庭安稳许多。可是，葛玉婷隐隐地感觉到，他们这个家，不安宁的日子为时不远了。
    不知他龙兴平是真傻还是装出来的，他就看不出来，她已经对他不满意了吗？
    此刻，葛玉婷跟着龙兴平走进了厂长办公室，突然看到了一脸愁容的老张，似乎猜到了什么似的，又退了回去。
    看到老张来了，葛玉婷就什么都明白了。她有些不满地小声说：“我知道你找我干什么，你说我不在不就得了吗？”
    龙兴平为难地说：“老张的情况你又不是不知道，跟咱又不是外人，你说怎么办？”
    “你问我？我有什么办法？”
    “你帮我想一想办法。”
    葛玉婷越来越不喜欢兴平这种自己没什么能耐，又总是装好人的劲儿，就气呼呼地说：“我没有办法。”
    “老张的事你知道，那可是……”
    “那你找我有什么用啊？”
    龙兴平想了想，恳求地看着她说：“咱们不是还有些钱吗？先给我行吗？”
    葛玉婷一听，气就不打一处来。是的，她现在是有点钱，可兴平又不是不知道这钱她是要干什么的。她的脸立刻涨得红润起来，声音也大了起来：“你是要单位的钱，还是向我个人要钱？”
    “我当了这几个月的厂长，什么时候向你这个会计要过钱？单位没钱我这个当厂长的又不是不知道？如果单位有钱，局里也不会让我当这个厂长，再让你当这个会计。”
    葛玉婷哼了一声说：“你还知道啊。既然是单位的事情，那你现在管我个人要什么钱？你明明知道咱们这个家只有这点钱了，你妈过几天又过生日，人家一个个都是大款，可你是个什么？就是再穷我们总得拿点钱吧？去你们家一千块钱已经是拿不出手了。还有一点钱你还不知道我是干什么用的吗？”
    龙兴平说：“你不就是请客吗？请客的事就不能缓缓吗？”
    葛玉婷忍了又忍，最后啪地甩给他一张存折说：“你愿意怎么办就怎么办吧，回家丢人我可不跟着你。”说完立刻愤愤地转身走了。
    龙兴平无可奈何地看着葛玉婷，脸上凄苦万状。
    老张从办公室里走了出来，他脸上也有着几分内疚，喃喃地说：“兴平，我……我都听见了……”
    龙兴平勉强笑着说：“没事儿。这样吧，你先回去，中午之前我一定给你送去。先回吧。”
    老张拖着条瘸腿走了。
    兴平现在想起来，他真不该一门心思到城市里来，如果他还在河西村，即使他不参与家族企业的管理，他的知识和技术一定也会给他带了巨大的收入的，那里正需要他这样的人才，可谁会想到，他现在竟然闹到了这个地步。
    前些日子，二哥还打电话给他，问他怎么样，他说还不错，他知道自己是打肿脸充胖子。不过，工厂马上就要改制，一旦改了制，单位还会用他，那样他就要重新大干一场了。
    玉婷中午不回家了，路路在学校吃。
    近来不知道为什么，他觉得玉婷跟他越来越没话，一说话就象吃了枪药。过去的妻子是个温柔贤淑的女人，可现在完全不是那么回事了。
    他开始觉得奇怪，终于有一天他开了窍，那就是，他一个大男人，现在却是这样的窝囊；大哥和二哥是那样风光，可他为什么就这样？他不想依靠别人，如果他没骨气，怎么还算个男人。
    可是，有骨气又有什么用？他现在想明白了，可早他妈的晚了。他发现如果这样下去，说不定有什么事在等着他。
    龙兴平有些日子没上老张家了。老张的老婆不欢迎似的看着龙兴平，过去都很不错，他现在当了厂长，就把他当成了敌人似的。
    “我说兴平老弟，我们老张这个样子了，你说咋办？听说你也不管，是不是？”
    “兴平这不是来了吗？”老张对老婆说。
    兴平对老张的老婆陪着笑脸说：
    “嫂子，我和老张是这么多年的哥儿们，没有什么说的。这是一千块，你先拿着，我这……”
    老张的老婆不满地拿着钱：“就这点钱？这可是一条腿啊。为你们厂子干啊干的，可你们就拿这么点钱来应付我们？你不知道，我们这可是断了一条腿啊。”
    “你就别说了。我知道兴平这钱是怎么来的，兴平，我……我谢谢你。”老张的眼睛里闪着泪花。都是些穷朋友，能做到这一点谁都知道是不容易的，谁家也得过日子啊。
    老张的老婆说：“干什么不让我说。你们厂现在是没钱，可是你们有机器啊，拉出去卖一台给我们，我们就再也不要什么了。”
    兴平无奈地看着老张的老婆说：“大嫂，这可不行啊，床子怎么能买啊？再说我也没这个权力。”
    女人就是女人，总是翻脸不认人：“你不是这个厂长吗，把你们工厂能卖的都卖了，大家一分，散伙了也捞个够本。如果不听我的，我保证你们到时候连哭都来不及呢。”
    “大嫂，我可不敢这样做呀。”
    老张的老婆又勃然变色：“你不听就给我们拿钱来。你们这些当官的个个都肥了，就让我们这些工人遭罪。我们也不是讹你们，我们腿上的伤是真的吧，这可是给你们卖命落下来的啊。”
    老张冲着老婆喊道：“你快行了吧你。这点儿钱还不知道是兴平怎么弄来的呢。厂子现在怎么样跟兴平没关系。”
    龙兴平听到这句的话真感到心里一阵温暖，他觉得有人理解他，他的心里要好受多了，他攥着老张的手，不知道说什么才好。
    “兴平，我闹，可我不是闹你。我是闹我们这个单位。我知道，过几天我们就连个厂子也没了。没了厂子，我就是想找人发火也没人来听我的了。兴平，我跟你说，我这腿也没什么大事儿，我想弄点钱，弄个掌鞋的小摊儿，好歹也能弄点吃饭的钱不是？你就别怪我了。”
    龙兴平喃喃地说：“我不怪你。”
    龙兴平说着拍了老张一下肩膀，感情有些控制不住了似的，猛然走了出去。