乾清宫。
    皇帝朱厚照与兴王朱正在闲聊。
    说起来，朱厚照发现了一个很有意思的地方。
    越是熟悉之后，朱厚照就越是惊讶地发现，这位兴王当真有大才。
    朱精通诗歌和书法不说，而且更为难得的是眼光长远洞悉大势。
    就比如这河套之地，朱道出了不一样的看法。
    “皇上，当年永乐爷内迁东胜卫，其实是不得已而为之！”
    “一代晋王早燕王三年就藩属国，且其所镇守的大同更是形势险要之处，山西表里山河，地产良马，其民刚壮，所为山西出将者也，北近胡虏，而且晋王与大将傅友德为儿女亲家，在大同独当一面，屡立战功，并不逊于燕王。”
    “后太祖爷对武将功臣宿将进行了大规模清洗，为稳定这一时期的特殊局势，太祖爷扩大、提升了晋王的权力，不仅赋予其荐举地方将领的人事权力，如洪武二十五年闰十二月允准晋王升除房昭掌印东胜卫，及王府护卫头目赴汾州卫管事的奏请，命其整顿都司，甚至在平时也可节制都司，回到《祖训录》时代，乃至节制所有地方官员。”
    “晋王在明初分封体系中地位比较特殊，在秦王去世之后，晋王以诸王之长的身份，统辖北边，由于与太子、太孙系势力关系良好的缘故，深为太祖爷所信任，其所获得的一些特殊权力恐怕不一定能够为其他诸王所及，甚至连燕王都不及。”
    朱此刻说的这些，无疑都是皇室秘闻。
    但此刻也就只有他和朱厚照两人，所以说这些话也没有什么犯忌讳的。
    “但太祖爷自己万万没有没想到，他用来制衡燕王的晋王竟然先其而去，这完全大打乱了太祖爷的谋划，所以太祖爷一面立即以晋王世子接任王位，一面秘密下达圣旨要求新任晋王做好应急准备。”
    “换句话说，晋藩一脉其实就是得到了太祖爷的故意纵容，因此晋王势力完全掌握大同卫至东胜城、者者口守御千户所等及至贺兰山沿线的军镇行政，比如靖难之役中出身东胜的房昭更是被燕军明确称为“敌将”，二代晋王一直对永乐爷心怀不满，因此被永乐爷忌恨，那么东胜二卫四守御是永乐朝必须裁撤的军镇。”
    朱厚照听后也颇为感慨，这些皇室秘闻确实让人无奈。
    因为皇室与藩王的争斗，东胜卫也一度被裁撤内迁，从而影响到了今日的北疆边防。
    那晋藩一脉的破事，朱厚照听了都觉得头疼。
    这三代晋王朱济是一代晋王朱庶三子，因行为不端而不受父亲朱喜爱，父亲因而宠爱长子朱济，朱济不喜欢父亲宠爱其兄，又得知兄长对于永乐爷登基心怀不满，就借机在永乐皇帝面前不断诋毁朱济。
    结果永乐爷本就对朱济心怀忌恨，于是趁机在永乐十二年九月辛未朔，将朱济废去晋王爵位，去守其父的陵园，朱济遂袭封晋王。
    可这朱济成为晋王后更加顽劣残暴，向嫡母晋王妃谢氏下毒，更软禁朱济及侄子朱美圭，后来更和汉王朱高煦结盟密谋反叛，终于在宣德元年汉王朱高煦举兵反叛，结果跟开玩笑一样转眼就被镇压，晋府的官员揭发朱济和朱高煦结盟一事，次年就被革爵，发配高墙，最后晋王位还是由朱济长子朱美圭继承，回归了嫡长一脉。
    这些宗藩内部的丑闻，朱厚照一听都觉得恶心。
    “四叔说的有道理。”
    “晋藩一脉也确实不怎么安分，朕这就传讯给刘瑾，清理了宁藩一脉的庄田，下一个目标就是晋藩！”
    宁王朱宸濠因为谋反证据确凿，所以已经被斩首示众，其四子除了最小的那个被废为庶民发配高墙外，其余三子尽皆成年所以随同斩首，另外刘养正、李士实、王纶这些心腹党羽则是抄家灭族，暗中勾结宁王的江西官员以及京中朝臣也被都察院顺势清洗了个干净，该杀头的杀头，该抄家流放的流放，没什么好说的。
    你敢密谋造反，那就要做好死全家的准备！
    因为这次宁王造反事件，朱厚照可以说吃了一波肥，大量金银珠宝被送入了内帑，短时间内他是不必再为京军战兵的伙食费发愁了。
    养得起！
    再扩充几万都养得起！
    刘瑾这段时间干得也不错，清理完了庆藩一脉的庄田，紧接着又去了江西南昌清查宁藩一脉。
    反正现在就是哪个藩王敢犯事，皇帝就会放出刘瑾这个疯狗，抓住机会去清查他们侵占的田地，等刘瑾清查完毕后再交给户部接手，将这些田地重新分发给百姓，安置流民。
    在这般模式之下，朱厚照这个荒唐天子，竟然也深得民心，天下民间对他敬爱有加，帝王威望正在暴涨。
    朱还准备说些什么，可是正当这个时候，张永急匆匆地小跑了进来。
    “皇爷！”
    “娘娘要临盆了！”
    此话一出，朱厚照先是一愣，紧接着起身就跑了。
    兴王朱愣在原地，满脸茫然之色。
    娘娘临盆？
    哪个娘娘？
    难不成是……中宫皇后？
    嘶……皇帝陛下还真是瞒得真紧啊！
    他来不及多想，也跟着朱厚照追了上去。
    若真是中宫皇后临盆，一旦诞下了嫡长子，那么皇帝陛下的帝王威望将会暴涨到一个极其可怕的地步！
    有儿子的皇帝，和没有儿子的皇帝，那根本就是两个概念，参考一下景泰帝朱祁钰！
    “陛下，慢一点陛下！”
    朱小跑着跟上了朱厚照，这位皇帝陛下满脸都是焦急之色，根本不搭理身后的四叔。
    此刻整个坤宁宫都忙碌了起来。
    帝都，长春宫！
    “快！通知陛下了吗？还有太后娘娘？”
    “稳婆呢？稳婆在哪儿？还有太医在哪儿？”
    坤宁宫掌事秋蝉急促的声音回荡在寂静幽深的皇宫之中，而寝宫内夏皇后的惨叫声更令一众匆匆而行的近侍及宫女不由自主地加快了脚步。
    “回尚宫的话，稳婆已经进去了，太医在偏殿候着呢！”
    “陛下正在赶来的路上，太后娘娘那边也已经有人赶去通禀了！”
    此刻已经是子时一刻，按理来说皇宫之内应该是寂静无声，无人胆敢大声喧哗。
    但今夜注定不会平静！
    秋蝉闻言稍微松了一口气，但整个人还是紧张到浑身战栗，手心不知何时起已经冒出了冷汗。
    因为，皇后娘娘临盆在即！
    若是诞下一名帝女还好，大不了就是整个大明帝国的掌上明珠，后宫里面多出一位备受宠爱的长公主罢了。
    但倘若是诞下一名帝子，那这可是皇帝陛下的嫡长子，日后的太子殿下！
    自古以来，按宗法礼制，定立储君的基本原则便是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”！
    皇长子，仅凭这个身份便有其他皇子无法比拟的优势！
    更何况这还是皇后娘娘所出，那就是嫡子！
    嫡子兼长子，只要能够安稳长大不夭折，那他绝对就是以后的太子，没有任何皇子可以撼动他的地位！
    历朝历代，天子骤然得子，欣喜若狂之下将其册封为太子也是常有之事！
    比如成华帝得知弘治帝尚存于世的消息，喜极而泣随即当朝册封其为太子，即便后来万贵妃想要扶持其余皇子上位，也遭到了满朝文武的抵死反对，根本难以撼动弘治帝的太子之位分毫！
    可弘治帝甚至都不是成化爷嫡子！
    但即便如此，弘治帝还是得到满朝文武的鼎力支持，才能在万贵妃百般侵害之下依旧登上了地位！
    太子啊！那可是国本！国之根基！
    “呼……”
    秋蝉重重地吐出了一口浊气，随后抬脚迈入寝宫之中。
    她深受夏皇后的器重信任，在这等关头上自然不能掉以轻心。
    若是有人趁众人慌乱之际，想要做出一些大逆不道的事情来，那可就当真是轻而易举了！
    深居后宫这么久，秋蝉见过的蝇营狗苟、勾心斗角数不胜数，她不得不强行让自己冷静下来，目不转睛地将今夜所有参与人员刻进脑海之中，盯着她们的一举一动！
    当夏皇后声嘶力竭的惨叫声愈发尖锐急促时，朱厚照终于赶到了现场！
    “陛下，娘娘她……”
    “怎么样了？可是母子平安？”
    朱厚照粗暴地打断了宫人的汇报，点明主题地询问道。
    但随后寝宫内传出的惨叫声，却是让他一颗心都揪在了一起，先前的问题已经有了明显的答案！
    不少宫人都注意到朱厚照竟然有一只脚还是光着的，一颗心瞬间紧张了起来！
    兴王朱也终于赶到，手里面还拿着一只鞋，深吸一口气后，蹲下身子给皇帝陛下穿好了。
    “陛下，产妇临盆这种事情，我们不能急，只有耐心等待。”
    朱自己都有两个儿子，可惜长子夭折，次子倒是平安健康，所以他颇有经验。
    但朱厚照却是听不进去，苦笑着开口道。
    “四叔，你应该明白，这件事情对朕有多么重要！”
    朱厚照目光深邃，语气深沉。
    “若是嫡长子，那朕一定会册立他为太子！”
    嫡长子，本身就是储君第一人选！
    而且朱厚照本人也急需一个太子，来稳固他现在的帝位，增长他的帝王威望！
    东宫正位，才不会人心思动，朝堂才会彻底稳固！
    朱自然明白这个道理。
    “陛下安心，一定是帝子！”
    朱厚照强颜笑着点了点头。
    一定要是个儿子啊！
    不然朕真被野人给比下去了！