与此同时，从南方北上的起义军也正沿着奔腾不息的赣江奋勇前行。
    当他们抵达石阳时，县长吏见大势已去，毫不犹豫地打开城门，率领全城军民向起义军投降。
    此事让孙权大为恼火，他感觉吴国内部尽是些心怀叵测、居心不良之人。
    这些个奸臣整日里不是勾心斗角，各怀心思，就是与敌人暗通曲款，随时准备背叛自己。
    面对如此境况，吴王又怎会轻易地下令处死那忠心耿耿的全琮呢？
    当吴王孙权最开始闻知全琮在江北遭遇惨败，其所率八千精锐之师近乎全军覆灭的时候。
    心中猛然一惊，一股闷气直冲脑门，竟当场昏厥过去。
    一时间，宫廷内乱作一团，众人慌忙传召太医前来诊治。
    好在傅诚等数位医术高明的太医及时赶到，他们围在吴王床前，又是切脉，又是施针。
    紧张地忙碌了数个时辰，终于使得吴王悠悠转醒过来。
    然而这位深通政治权谋之道的吴王，尽管仍沉浸在巨大的悲痛之中。
    但很快便强打起精神，迅速从哀伤的情绪中挣脱了出来。
    因为他深知，此时此刻，自己绝对不能有丝毫的软弱和退缩，唯有保持镇定自若，方能稳定住朝局。
    只有自己稳得住阵脚，满朝文武百官才能安心，也只有群臣安稳，整个吴国方可得以保全。
    孙权心里很明白一个道理，只要自己始终表现出一种莫名其妙的自信，那么朝中大臣们自然也就会真的认为他胸有成竹。
    可若是连自己都悲声哀嚎大呼大势已去，那么毫无疑问，吴国必将立刻陷入万劫不复的深渊。
    所以即便内心承受着无比巨大的悲愤之情，吴王也只能咬紧牙关苦苦忍耐。
    装作若无其事地宣称江北之战不过只是一场小小的失利罢了，根本无关紧要。
    不仅如此，吴王还特意派遣使者前往慰问全琮，并赐予其众多丰厚的礼物作为奖赏。
    同时孙权还让使者传话给全琮，告诉他只要人能平安归来便是万幸。
    日后自己还要与他继续携手并肩，共同守护江东这片大好河山。
    当然，这些动作只能暂时维持内部表面安稳，但无法改善外部局势。
    起义军继续挥师北上，马不停蹄地赶赴新淦城。
    终于，丁奉所率领的汉军正规部队与各路起义军成功会师于新淦城下。
    尽管在场的诸位将领都拥有着太守的官职，但论起资历和威望来，丁奉可是无人能及。
    他早在多年前于龙行潜邸时期，便已经效命于当时还是太子的刘禅麾下，可谓是久经沙场的老将了。
    正因如此，众人在合兵之后经过一番商议，一致推举丁奉为此次联军的主将，全权统领全军。
    而在另一边，步骘则留下了三千名精锐的吴军守卫这座城池。
    新淦城不仅城墙高耸厚实，防御工事完备，而且还有孙权特意派遣到此地的心腹酷吏吕壹担任监军。
    有这样一支守军坐镇城中，他们倒是展现出了顽强不屈的斗志，凭借高大的城墙御敌。
    倒是真的使汉军的进攻一度陷入僵局，一时间难以取得实质性的进展。
    双方就这样僵持不下，汉军暂时只能望城兴叹，被牢牢阻挡在了城下。
    吕壹静静地伫立在城头之上，目光凝重地眺望着城外那片密密麻麻、乌泱泱的营帐。
    两万以上的大军将这座城池围得水泄不通，汉军的旌旗在风中猎猎作响。
    仿佛在向城内的人们宣告着一种无法抗拒的威压。
    此时此刻，吕壹的内心犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起。
    说句实在话，他吕壹不过是一个凭借谄媚奉承得以晋升的奸佞之臣罢了。
    他深知自己所拥有的荣华富贵以及权势地位，都与君主的权势息息相关，紧密相连。
    然而，自从江东的局势突然发生急剧变化以来，一切都变得不再如往昔那般顺遂。
    起初，孙权采取强硬的镇压手段来维护自身的统治权威，吕壹便是得力干将，第一酷吏。
    为此他抓捕罗织罪名弄掉了许多士族大臣，很好的维护了君主的集权稳固。
    但因为对外战争的失败，作为政权统治根基的世家大族开始摇摆，从根本上动摇了孙吴政权的稳定。
    孙权的集权之路最终却以失败告终，面对汹涌而来的反对浪潮和民众的愤怒情绪。
    为了避免自己被众人的怒火所推翻，孙权不得不改变强硬策略，转为柔和妥协，以换取支持。
    他一夜之间便改变以往任用酷吏镇压百姓、伸张王权的做法，首当其冲的便是吕壹。
    吕壹被搁置一旁，使其逐渐淡出权力核心。
    尽管在众多大臣群起反攻、要求对吕壹进行清算之时，孙权也曾亲自出面保护住了他。
    但无论如何，吕壹已经失去了往日的恩宠和信任，再也难以重获重用。
    对于像吕壹这样不惜抛弃尊严和道德底线，为了追逐权势地位而无所不用其极的人而言，生命并非最为珍贵之物。
    正所谓“大丈夫生不能五鼎食，当受五鼎烹”，他并不在意个人的生死存亡，他渴望的是能够牢牢掌握住手中的权力。
    渴望操纵时局的发展走向，成为那个备受瞩目的风云人物，享受无尽的荣耀与尊崇。
    而非如今这般，被困守在这座孤独的城中，苦苦等待着未知且充满变数的命运降临。
    十二月初的这天阳光明媚，但对于正在城中军营外围巡逻的吕壹来说，却是极其无聊的一天。
    他像往常一样迈步巡视，目光散漫地扫视着四周。
    就在这时，一个身影引起了他的注意，一名士兵匆匆忙忙地朝着某个方向走去。
    起初，吕壹并未在意，这名士兵显然只是为了去找个方便之所解决生理问题。
    然而，当他看到那名士兵并没有选择进入城中那个早已荒废、水草丰茂的池塘时，心中不禁泛起一丝疑惑。
    通常情况下，大多数人都会选择那样隐蔽且自然的地方。
    可这个士兵却反其道而行之，径直跑向了一个相对干燥的土坑。
    虽然哪里更干净，但并不是三百六十度无死角遮挡。
    虽然吕壹并没有偷看别人上厕所的癖好。
    但出于多年从事监察校事工作所养成的敏锐直觉，他还是下意识地多留意了一下。