芝云高地，淞水镇北郊的蔻莎村遗址。
曾经繁华的村落如今只剩下一片断壁残垣，到处都是烈焰灼烧过后的漆黑焦痕。两个男子在村落残骸中深一脚浅一脚地走着。
“师父，咱们不会被骗了吧？我在这里可看不到半点活人的影子。”凯影双手叉腰，四处张望。
他的师父，影流之主，劫，是一个三十出头的壮年男子，身材高大，满头银发。
劫缓缓摇头：“不，邀请我们来的并不只是想耍我们而已。”
数个小时前，在淞水镇外的酒家，有人找上劫，送上一柄短刀并言明受人所托邀请劫前往蔻莎村一叙。
那柄刀本是手术刀，是劫还作为上一任暮光之眼苦说大师弟子时，跟随他用来治病救人的，只是后来遗失。看着这柄似曾相识的刀，劫已经隐隐有所猜测。但他和影流的弟子来到蔻莎村的遗址之后，却发现这里空无一人。
村子的另一头，两个弟子高声呼唤着劫：“师父！”
“怎么回事？”
弟子冲着迅速赶来的劫，脸上还残留着惊恐，影流的人都受过严酷的训练，见惯了血腥和杀戮，能让这些铁血的男人产生畏惧的情绪，有些不对劲。
“您快来看看！我……我看着像是两具尸体……”
另一个弟子补充道：“是恶魔干的……把他们的脸变成了……好像是”
“……花。”
回想起那两具尸体的死状，几个弟子不由得发出干呕。
劫神色沉凝，在弟子的带领下见到了似乎接近了艺术品范畴的尸体，那似曾相识的情景让劫的心猛地揪了一下，他确定了。
附近城镇突然爆发了许多命案，死状惨烈，劫在其中嗅到了不寻常的气息，才一直循着这些命案追到这里。
我们追踪他这么多年，他的罪行有增无减，直到最后才将他收押进监狱。而今他又出现了，我和慎曾经的嬉笑，却已经默然……
我不用看尸体就能想到，那个被我们称为“金魔”的杀手回来了。
卡达·烬回来了。
此刻在距离村子许多里的山林间，一个枯瘦的人影放下望远镜，握住那张紧致的皮面具，然后情不自禁地，把面具滑到脸上。面具遮住了他的右眼和嘴，限制了他的呼吸，消除了他的景深感知。烬舒缓地叹了口气，开始不紧不慢地组装枪械，低笑道：
“大幕即将拉开。”
蔻莎村，十七年前，那时还不是劫，而是戒，戒和慎以同门兄弟的身份，跟随苦说大师来过这里。这是他们第一次目睹那样的屠戮惨状。而一切的始作俑者，是那个精神病态的魔法奇才，卡达·烬。
十七年后，在村庄的废墟中，劫发现了许多经过“艺术处理”的尸体。这是卡达·烬的宣告：他回来了。
将近傍晚，影流的弟子们仍在忙碌。
劫站在两具造型诡异、手脚尽折的尸体前，默默看着得意弟子凯影检查地上的尸体。
“应该还有两具尸体没找到。这人每次动手都是连杀四人。他对这个数字很执着。”
见师父似乎对凶手有些了解，一名弟子忍不住道：“这是人干的？！什么样的怪物才能那个干出这种事？”
“是金魔，卡达·烬。他擅用匕首，还在刀子上附了魔。”
所以他有能力将尸体处理成自己心目中的“艺术品”。
金魔，穷凶极恶的通缉犯，曾经在芝云犯下了一连串的罪行，他的名字甚至能让小儿止啼，直到被苦说大师缉拿，才锒铛入狱。听了劫的话语，几个弟子都露出震惊的表情。
检查尸体的凯影抬起头来，仔细分辨着自己手上沾染的血迹。
“这不只是幻觉，内脏看上去像陶瓷，血是金色的……但是一碰就露馅了。”
“不过的确是魔法翻开了血肉，让死者的脸看上去像是……像是……”
“一朵花。”
几名弟子同时默然。
正在这时，村外山林的上空，忽然响起一阵尖锐的声响，就像是灰枭的叫声，这叫声在艾欧尼亚意味着一片地区被邪魔法诅咒了，不可能有村落在此扎根。
影流众人还未仔细分辨，呼啸的子弹已然循着一条规整的直线钻进一名弟子的后心，再从前胸钻出。
那名弟子只来得及发出一声惨呼，就双膝跪地，仰面朝天作痛苦状，生命力迅速流失。
有了一条生命的供养，如同孔雀开屏般，鲜艳的魔法花瓣在那弟子的胸口处抽出，盛开。花瓣之间还有许多荆条抽出，刺入旁边的弟子身中，让他们发出痛呼。
“完美。”狙击枪的枪管还飘着袅袅青烟，通过瞄准镜看到了自己的作品，烬赞叹道，“跳舞吧，傀儡。”
第二枪。
“敌袭！快躲避！”劫怒吼道，“是烬，他还学会把魔法灌注进那些外来的武器里。”
训练有素的弟子迅速借助附近的掩体躲避，避开了后续的枪击。然而时隔多年再度上演，烬的首映式没这么简单。
“撤！他的武器能烧熔岩石！”
“该死的！塔拉克，往中间撤！”
借着子弹飞来的轨迹，劫已经发现了烬的位置，不断目测着两人间的距离，衡量是否能够使用影袭。
我一直都记得苦说大师的教诲……
让心如止水。如果实在无法平静……
那就面对你的恐惧，疾冲而去吧。
劫迅速钻入身前的一个暗影通道，化作一团漆黑的墨迹。短短数秒过后，已然跨越了数百米的距离，重新从墨影中钻出，现身在烬头顶数米处的高空。
两根拳刃猛地弹出，在夜色中反射着狰狞的色彩。
劫怒吼：“烬！纳命来吧！”