第二日，林黛玉寻来的媒婆，便亲去了薛家提亲。
薛家那边，自然没什么意外的，十分欢喜的答允了下来。
而与此同时，柳湘莲那边，也遣媒婆到荣国府这边提亲。
且说如今贾赦已经瘫痪在床，神志不清，自然无法做主。
照理来说，邢夫人这个嫡母，是可以直接做主的。
只是，邢夫人本身就是填房，没留下子女，做事又小气，被贾母所不喜。
如今贾赦又瘫痪在床，不知还有几天好活。
她就更不敢作妖了。
因此，这一次柳家上门提亲，她倒是不敢自己擅作主张。
因此便推给了贾母，请贾母做主。
且说贾母听到消息之后，便是思量起来。
柳湘莲出自理国公柳家，这门第倒也般配。
只是这柳湘莲是个破落户儿，不但父母双亡，就连个像样的住处都没有。
而若说他破落户吧，偏生是东府琮哥儿的二师兄，并且如今在琮哥儿麾下为将。
并且这一次因军功还被封了爵位。
一时间，贾母倒也迟疑不定起来。
然后，贾母便叫来了贾政，请他来斟酌一番。
贾政来了之后，沉思半晌之后，一时间也是拿不定主意。
他不由说道：“母亲，如今大兄病倒在床，不省人事。”
“二丫头的亲事，若是选的差了，今后她过的不好，难免二丫头要埋怨在咱们头上，且外人也会看了笑话。”
“而柳家这位公子，家第着实差了些，二丫头过去了，怕是要跟着受苦的。”
听贾政如此说，贾母也点了点头，深以为然。
这时候子女的亲事，讲究父母之命、媒妁之言。
如今贾赦不能做主，她这个做祖母的，还有贾政这个当二叔的。
若是给迎春选错了人家，让她嫁过去之后受苦，怕是他们也要被人戳脊梁骨的。
因此，贾母听后，忍不住说道：“既如此，那便拒绝了他家，以后再为二丫头寻门好亲事便是。”
贾政又说道：“不过这柳家公子，倒也并非全无长处。他父母双亡，二丫头嫁过去，也不会受婆婆、小姑子辖制。”
“且他还被封了爵位，虽然只是最低等的爵位，后面保不住再立军功，还能够加官进爵的。”
听到这里，贾母不由烦躁起来，她不由问道：“那你是何意思？”
贾政不由说道：“孩儿意思，二丫头还有兄长，咱们何不去东府，询问一番琮哥儿的想法呢？”
听到这里，贾母也不由点了点头。
自己倒是差点忘了这茬了。
这里头还有东府那个孽畜呢！
这二丫头是他隔母的亲妹妹，两人关系又是极好的，若是不问着他，以后未必不会生出事端来。
而只要问过他了，以后不管二丫头过的如何，也就怪不到自己头上来了。
想到此处，贾母不由说道：“政儿，你说的不无道理，既是如此，便派人去询问一番琮哥一番便是。”
贾政应了一声，和贾母作辞，便要离去。
贾母却又叫住他说道：“对了，还有链哥儿这边，也要问着他的。”
“老大媳妇做事也是倒三不着两的，二丫头的亲事，她倒巴巴的推到我身上来了，就没说给链哥儿商议就定下来的。”
闻听此言，贾政脸上，老脸不免一热。
对啊，人家大房那边，还有一个嫡子贾琏呢。
照理说，二丫头的亲事，只需要邢夫人这个嫡母，和贾琏这个嫡子商议之后，就能定下来的。
偏生她就越过链哥儿，直接推到了贾母这边。
贾政点头答允下来，便告辞而去。
出门之后，贾政便命人先后告知贾琏和贾琮。
且说贾琏两口子那边，商议了一番之后，便做了不粘锅，一推六二五，直说二丫头的亲事，全凭老祖宗和二姥爷做主。
而贾琮这边，被询问之后，自然极力为柳湘莲站台，说柳家是极好的人家，务必答应下来云云。
而贾母和贾政，得了贾琮的话，自然二话不说便答允下来。
有琮哥儿做保，以后不管出了什么事，也都怨不到他们身上来了。
这两门亲事，都妥妥当当的应承下来。
接下来，便是三媒六聘那一套，要走一番流程了。
而柳湘莲那边，他的家宅本就不大。
而因为他前几年四处游荡漂泊，手里也没剩下来几个钱，家宅也年久失修。
如今亲事既定，这旧宅子倒是不好安置新人的。
偏柳湘莲手里也没什么银子，哪里置办的起新宅子来？
柳湘莲是个豪爽的性子，倒是厚起脸皮，跑到贾琮这里借钱来了。
贾琮哈哈一笑，想都没想，便是应承下来。
这是他给二妹妹选的夫婿，他自然也不会委屈了二妹妹的。
即便柳湘莲不来，他也会安排好的。
偏薛家也听说了此事，薛蟠便找到柳湘莲，说他们薛家还空着一套宅子，要直接送于柳湘莲。
这套宅子，就和薛家比邻，便是先前送给贾琮的那一套。
自贾琮搬走，并且将宅子送还给他们之后，薛家也并没有用上这宅子，还一直空在这的。
如今薛家财富不知凡几，比之从前，更胜了一筹。
虽然他们搭上了贾琮这条线，保住他们家富贵自然不成问题。
然则商人世家，自然是希望人脉越宽越好的。
而柳湘莲，无疑便是极具潜力的年轻才俊，并且为人十分豪爽。
用一套宅子能换来一份人情，在薛家来看，是十分值得的事情。
偏生柳湘莲对薛蟠颇有些看不上眼，竟是不肯收下薛家送来的宅子。
而薛蟠，则是在外摆了宴席，请贾琮和柳湘莲两人一个东道。
贾琮欣然而往，柳湘莲给贾琮面子，也自去了。
等贾琮到了酒楼之后，看到薛蟠和柳湘莲都先到了。
看到贾琮，薛蟠忙起身招呼道：“琮兄弟，你来了，快快落座。”
贾琮看到，这次薛蟠见到他，明显没有以前那么从容，而是显得十分拘谨。
贾琮不由笑道：“几月功夫不见，薛大哥倒是比先生分了，莫非是薛大哥发了财，就不识得以前的穷亲戚了？”
薛蟠无奈说道：“琮兄弟你莫取笑我了，如今你官越做越大，也越发威严起来。”
“不知为何，我见了你，便如同见到舅舅那般，心里先发起毛来。”
薛蟠倒也是豪爽的，至少对自己不坏。
不过他终究底蕴不足。
随着自己官越做越大，只怕以后他在自己面前，也会越来越拘谨。
想到此处，贾琮却是说道：“薛大哥又说荤话了，咱们兄弟还和原先一样，哪里就生分到这般地步了？”
人都到齐了，薛蟠忙让店家送上酒菜。
酒过三巡，菜过五味。
薛蟠便让贾琮劝着柳湘莲。
而对贾琮来说，让柳湘莲收下薛家的宅子，让他们两家更加亲近一些，倒也并非坏事。
原本在红楼梦中，他们关系也是极好的，甚至还成了结拜兄弟。
这方世界，因为自己的缘故，他们想必是不会再结拜了。
只是让他们多亲近一些，也并不是坏事儿。
因此，接下来，贾琮劝了几句，柳湘莲便也答允下来。
于是，众人皆大欢喜。
这时候，薛蟠又说道：“琮兄弟，柳兄弟，我觉得，你们亲事也都定了下来。”
“不妨趁着年前有空儿，直接将人娶回家来为好。”
薛蟠说完之后，贾琮连道不妥。
“年前只剩下不到二十天功夫，哪里还能腾得出空来？”
“这才刚定了亲几天，哪里就急到这般地步了？还是等过了年，选个好日子再说不迟。”
这娶亲，一般都是男方着急。
薛家哪里要着急到这般地步？
实际上，这倒不是薛蟠在急。
而是薛姨妈着急。
宝丫头不知羞耻的，早已经和琮哥儿好上了。
他们两个，甚至也不是一次两次如此了。
薛姨妈生怕宝丫头一个不慎，珠胎暗结。
若是在家里大了肚子，那可就成笑话了。
因此，倒是不如赶紧打发宝丫头嫁过去。
这样便是果真珠胎暗结，也就不怕了。
而薛姨妈听到薛蟠要在外面请贾琮和柳湘莲个东道，便将这番话，给薛蟠说了一番。
却说薛蟠听了贾琮的话之后，不由说道：“琮兄弟，你看，若是过了年，正月命犯太岁，又不能成亲。”
“而琮兄弟怕是过不了正月便要前往蓟州去的，这一耽搁，又不知要耽搁到什么时候去了？”
“再说柳兄弟这边，大姨夫那边，情况也和琮兄弟差不多的。”
“大姨夫那边，不知哪天一蹬腿就归西了。”
“而一旦大姨夫死了，二妹妹那边，又要为夫守孝三年，岂不是就此耽搁起来？”
“因此倒是不如及早娶过门来的好。”
薛蟠这番话说的倒是在理。
贾琮已经卧床几年光景了，还真不知道哪天就一命呜呼了。
真要如此，就又要耽搁迎春三年青春了。
柳湘莲忍不住说道：“薛兄说的倒也在理，只是我这边宅子还是薛兄所送。”
“一应物什都没有准备，时间上哪里来得及？”
薛蟠拍着胸脯说道：“这有何难？这些事情，统统都包在我身上便是。”
听薛蟠如此说，柳湘莲却也心动起来。
自从去了蓟州城，通过军功加官进爵之后，柳湘莲的想法，也发生了极大的转变。
以前他卧花眠柳，四处游荡。
此时，却是渴望能够成立一个家庭，然后他继续拼搏，通过军功不断加官进爵。
将来也能封妻荫子，光宗耀祖。
迟疑了一番，柳湘莲却是说道：“我这办，多劳薛兄费心，只是我娶亲这般急切，只怕荣国府那边，也未必肯答允的。”
贾琮说道：“倒也不妨，这件事情，我会帮忙周旋一二。”闻听此言，柳湘莲不由大喜道：“如此，便多谢小师弟了。”
一时间，酒宴散了。
到了第二日，便是继续走三媒六聘的程序。
却说薛家这边，事事妥当。
毕竟此时薛家恨不得马上让薛宝钗嫁过来的，哪里还会提什么过分的要求？
并且连婚期都定下来了，就定在十日之后。
这个日子，十分紧迫。
不过好在无论是薛家还是宁国府，都并不缺人手。
至于薛宝钗的嫁妆，是早就准备好了的。
并且，薛宝钗只是平妻而已。
平妻究竟比正妻差了一筹。
其实在大夏之前，平妻的身份，是得不到官方的承认的。
平妻和妾室，基本没多少分别，地位极低。
而在大夏朝，平妻的身份，却是得到了律法的认可。
而平妻，主要用于兼挑的情况。
比方说，若是兄弟两个，老大有儿子，老二没有儿子。
老二为了继承香火，便让老二的儿子，既给老大当儿子，又给老二当儿子，兼挑两房。
这种情况下，就可以娶一个正妻，其子嗣继承长房的财产。
又可以娶一个平妻，其子嗣，继承二房的家产。
而对贾琮来说，并没有兼挑这一说。
但倒是不妨碍他娶平妻。
毕竟，他虽然没有兼挑，但还是有两个爵位在身的。
并且这两个爵位，都可以世袭。
若林黛玉正妻这边，只有一个嫡子的话，那么薛宝钗这边的子嗣，就可以继承另外一个爵位了。
当然了，若是林黛玉这边，有两个或两个以上的嫡子，那么爵位继承，仍然以正妻所出来继承。
总之，薛宝钗这个平妻，倒算是钻了律法的空子。
不过总的说来，平妻的地位依然比正妻差了一筹。
流程上，也要少上一些。
因此，十日功夫，倒也能准备的过来。
却说荣国府那边，听到柳家竟然想在年前就将二丫头娶过门去，却不由发起怒来。
这时间，未免太过仓促。
左右给三两月光景来准备，他们也不说什么了。
如今距离过年只有二十天左右的光景，这也忒赶的了，这也是对荣国府的不尊重。
而媒婆，也忙不迭地说出他们的顾虑。
比方说正月不能成亲了，柳湘莲不过正月就要去蓟州城。
他们又怕贾赦有个好歹，未免又要耽搁三年，因此，倒是不如早些娶过门去的好。
这理由倒是极为正当的，只是时间上，也未免太赶了些。
最后，还是贾琮又从中说了几句话，荣国府这边，这才勉强答允了下来。
而接下来，大房这边，就要给迎春准备嫁妆了。
其实在上一次孙绍祖提亲的时候，贾赦便为迎春准备好了嫁妆。
只是后来孙绍祖被捉拿入狱，这件事情便耽搁下来。
如今贾赦病倒，这准备嫁妆的事情，自然便落到邢夫人身上去了。
这原不是什么难事，只需要将事先准备好的嫁妆收拾出来便是。
只是邢夫人这个贪婪的蠢妇，在贾赦瘫痪之后，她觉得自己越发失了依靠。
她又没有儿女，只有银子才是真的。
她倒是要多敛些钱财，以后才能傍身养老。
因此，竟是私底下，将贾赦给迎春准备的嫁妆，给贪墨了一半去。
原本贾赦就是个吝啬的，只给迎春准备了十六台的嫁妆。
如今在被邢夫人贪墨了一半去之后，便只剩下了八台。
八台的嫁妆，一般但凡富足一点的小门小户人家，都有这么多了。
这要是迎春出嫁那天，真这么抬出贾家大门去，怕是他们荣国府，要被整座京城的人所嗤笑了。
他们整个荣国府，怕不都要成笑话了。
贾母听后，气了个倒昂，有心将邢夫人叫来臭骂一顿。
后来却是连骂都懒得骂了。
罢了，这样的蠢妇，和她生气，并不值得。
甚至就连王夫人都看不下去了，从二房出了八台的嫁妆，添成十六台嫁妆。
十六台也十分寒碜，但是多少也能遮点羞。
贾琏和王熙凤这个做兄长的，也添了八台嫁妆。
而贾母，也是从自己体己银子里，添了八台嫁妆。
如此，便是三十二台嫁妆。
虽然仍然配不上荣国府的门第，但是好歹能够遮掩过去了。
而宁国府中，贾琮听了之后，不由一阵无语。
这无语，其实还是对邢夫人这个蠢妇的。
不多贾母、王夫人、贾琏等人，也未免小气了些。
这几年，荣国府这边，越发入不敷出。
他们内力空了，外瓤却是没倒。
他们仍然处处讲排场。
倒是如今大房要嫁女了，这会子功夫倒是不讲排场了。
接下来，贾琮直接给迎春添了九十六台嫁妆，让总数达到一百二十八台之多。
这可是顶格的了，便是再富裕的家族，陪嫁也就这么多。
当然了，人家可能还会陪送有铺子、田亩等物。
但是哪怕迎春没有这些，光是这些嫁妆，也足够她在婆家一辈子傍身之用了。
且不说迎春知道此事之后，心里如何感激。
也不提贾母、王夫人并贾琏夫妇知道此事之后，又作何反应。
贾琮也懒得理会这些。
毕竟，他这边婚期也十分急迫。
也就这几日功夫了，便是连他，都开始忙碌起来。
不知不觉中，便是到了娶亲的日子。
贾琮虽然有过一次经验，但是再来一次，仍旧难免手忙脚乱。
忙活了整整一日，中间许多繁琐流程，倒也不需多提。
忙活了一整天，终于送走了宾客，一对新人入了洞房。
接下来，贾琮挑开红盖头，露出薛宝钗那张娇俏可爱的绝世容颜来。
所谓灯下看美人，又是一身红妆，越发的美不胜收。
贾琮本就喝了不少酒，这会子更是醉的厉害了。
两人喝了交杯酒，闲话一番，便自歇息不提，自是：春宵一刻值千金，花有清香月有阴。
歌管楼台声细细，秋千院落影沉沉。
云消雨歇，在黑夜之中，薛宝钗眼角，流下两行清泪来。
她和琮三哥的亲事，几经周折，终究好事多磨，得偿所愿。
薛宝钗轻轻擦去眼角的泪水，伸出一双玉臂，紧紧抱住了贾琮。
第二日，薛宝钗早早起床，装扮好了，然后前往梅夫人院子，给梅夫人端茶问好。
梅夫人本来也极为喜欢薛宝钗的端庄稳重的，并且屁股大，一看就是个好生养的。
更早的时候，就想过若是能将她娶进门来便好了。
而如今，却是刚好将她娶回了家门，梅夫人自是欢喜不已。
婆媳两个说了会话，薛宝钗便告辞而去。
梅夫人知道她还要去林黛玉那边，倒也没有挽留。
薛宝钗又去了林黛玉院子，进了里屋，见到林黛玉之后。
薛宝钗忙是行礼道：“见过夫人。”
原本她一直叫林黛玉林妹妹的，这会子进了门，却是不能再如此叫了。
林黛玉忙扶起薛宝钗说道：“宝姐姐，你我姊妹，你这是做甚？你难道还不知道我的？”
“以后你仍旧还叫我林妹妹便是，这般叫，倒是叫的生分了。”
薛宝钗不由正色说道：“夫人，国有国法，家有家规，岂能乱来？”
“若是在家里叫的习惯了，在外面不防头被外人听了去，岂不是要笑话咱们府上不懂礼数？”
林黛玉劝了几次，薛宝钗只是不听。
林黛玉也只好暂且如此了，且等以后再做计较不迟。
从林黛玉这里出来之后，薛宝钗又去了薛宝琴那里。
虽然薛宝琴是妹妹，并且还是妾室，而她是平妻。
但到底薛宝琴比她早入门一年，姊妹们之间，若是因为些许小事闹的生分了，倒是更不好了。
在薛宝琴那里，薛宝钗倒是放开了些。
和薛宝琴说笑了一会子。
接下来，薛宝钗又分别和红袖、晴雯、香菱等女屋里坐了会子，并送了礼物。
吃过饭之后，连尤氏、秦氏那里，薛宝钗也亲自过去坐了坐，并送去礼物。
总之，在礼节上，薛宝钗可谓是面面俱到，让人再难挑出理来。
第二日，贾琮又陪着薛宝钗回门。
回来之后一日，便到了二妹妹迎春出嫁的时候。
到了迎春这里，又是一百二十八台的嫁妆。
先前薛宝钗嫁进来的时候，同样是一百二十八台的嫁妆。
先后才几天的功夫，便又让京城百姓见识了一番十里红妆的场景，倒是热闹的很。
而贾琮作为兄长，也在送亲队伍出了门之后，跟了上去。
他是发过誓此生再不踏入荣国府一步的，说不去便是不去，偷偷进去的不算——
他作为娘家人，去了柳家。
却说在薛家帮衬之下，新宅子里一应物品，具都齐备，齐齐整整，并无丝毫差池。(本章完)