薛家，薛姨妈和薛宝钗，都在垂泪不已，薛蟠更是失声痛哭。
薛蟠原是性情中人，在红楼书中，他就曾因为柳湘莲出家而大哭了一场。
又张罗人手寻找柳湘莲下落，辛苦一番并没找到，这才不了了之。
而他和贾琮的交情，更要比红楼中他和柳湘莲的交情深厚的多。
因此在得知贾琮已经陷入绝境之后，也怪不得他会失声痛哭了。
薛蟠哭道：“天不佑好人，没想到琮兄弟竟落到这般下场，真真是痛煞人也！”
“这贼老天，怎不让那贾赦之流，替琮兄弟死了呢？呜呜！”
听到这番话，薛姨妈不由骂道：“作死的孽障，如今琮哥儿还好好的呢，你这哭的是哪门子丧？没得让人丧气。”
薛蟠大哭道：“我和琮兄弟是过命的交情，难道我不盼着他好不成？只是如今这等绝境，他如何能活？”
“琮兄弟死后，将来我娶了亲，必定过继一个儿子给他，也不让他绝了后！”
所谓患难见真情，古代又讲究不孝有三，无后为大。
薛蟠能说出这番话来，倒真是不负了两人的一段友情了。
此时，薛宝钗忽然问道：“妈，哥，你们说，若是琮三哥得了粮草，是不是就能守住城了？”
薛姨妈不由说道：“我的儿，蓟州城中，也有五六万兵马，若有粮草在。”
“就凭琮哥儿的本事，如何守不住城？只是朝廷运送粮草的路线，已经全部都被满清切断。”
“前后两次送粮，都被满清拦截下来，为之奈何？”
此时，薛宝钗又是说道：“妈，你说，若是我们自筹一批粮草，走平安州那条路，转向蓟州城去，能不能救下琮三哥来？”
薛家的商路十分广泛，其中就有通过平安州走私一条路。
在红楼书中，薛蟠就曾在平安州走过商，半路被剪径强盗劫了财物，碰到柳湘莲，柳湘莲帮其寻回被劫走的财物，两人就此拜了把子。
当时贾琏去平安州办事的时候，还曾见过这两人。
而因为走私，因此薛家有自己的渠道。
那满清大军，会拦截朝廷运送的粮草，却不会拦薛家商号的货物。
薛姨妈听了之后，不由说道：“我的儿，你这想法，固然是好的。”
“只是我们便是从平安州穿过去，又如何呢？”
“如今蓟州城已经被满清大军团团围困住，我们便是到了地头，又如何将粮食送进城里去呢？”
“再则，这一去，几乎要搭上身家性命，只要遇到清军，就是个死字。”
“也断不会有伙计冒着生命危险去走这一趟的。”
这时候，薛宝钗忽然说道：“妈，琮三哥救过哥哥性命，胭脂水粉生意，也是琮三哥带着我薛家做的。”
“若没有琮三哥，断没有我薛家今日，但凡有一线机会，我薛家也不能眼睁睁地坐视不管。”
“妈说哪怕是将粮食运送到蓟州城外，也进不了城，然则我们也惟有尽人事，听天命罢了。”
“妈说没有伙计肯冒着生命危险走这一遭儿，只要肯给重金，还是有人肯去的。”
“并且女儿愿意亲自走这一遭儿，有女儿在，想必那些伙计，也能够安心了。”
听到这里，薛姨妈忙一把搂住薛宝钗说道：“我的儿，万万不可，妈断不容你以身犯险。”
“你若有个好歹，让妈又指望哪一个？咱们家是亏欠琮哥儿许多，但妈宁愿亲自走这一遭儿，也不会眼睁睁地看着你去冒险。”
这时候，薛蟠也大声说道：“妈，妹妹，你们说的是什么话，我才是家里的男人，要去，也理应是我去才对。”
“琮兄弟救了我的性命，我这一去，便是死了，全当还了他的救命之恩。”
“我若不去，便是那忘恩负义的王八，活着又有什么意思？我更是不会看着亲妹子眼睁睁去送死的，因此，便是我去。”
此时，薛宝钗忽然起身，跪倒在薛姨妈面前，给薛姨妈磕了三个头。
然后说道：“妈，哥，你们不用再劝了。哥是家里唯一的男子，担负着为我薛家传宗接代的重任，如何能去冒险？”
“而女儿这一去，也不止是报恩，女儿也想为自己博一次。”
“女儿不甘心就这么糊糊涂涂过这一辈子，若是能成功送去粮食，自有我的道理。”
“若不幸碰到清兵，女儿自会自行了结，这也是女儿的命，不该如此痴心妄想。”
“这是女儿的一点念想，还望妈和哥哥成全。”
薛姨妈和薛蟠，自然也听懂了薛宝钗这番话的意思。
薛宝钗，是喜欢着贾琮的。
但是因为几次三番的阴差阳错，导致最终她错过了琮哥儿。
如今正是老太妃国丧之中，世家大族，不得婚嫁。
但是老太妃的国丧之期，很快就过去了。
而薛宝钗，一年大似一年，早到了要找婆家的时候了。
一旦找到婆家，怕是马上就要嫁过去。
他们本是商人之家，薛宝钗今年又十七岁了，在这个时代，倒是成了大龄女了。
一时之间，哪里能找到称心如意的好婆家去？
薛宝钗不甘心就此认命，胡乱找个婆家嫁了。
因此，她便想着甘冒奇险，亲自走这一遭儿。
若能成功送到，贾琮感念她这份深情，怕是也不好不将她娶回去的。
而若是不能送到，怕也没命回来了。
薛姨妈听了之后，不由失声痛哭不已。
因为要是早听薛蟠之言，薛宝钗是有多次机会能够嫁给琮哥儿的。
只是这几次三番，都是自己从中阻拦，以至好事不成。
如今宝丫头竟是宁肯豁出性命去，也要走这一遭儿，可见她情根深种和内心的不甘。
如此，薛姨妈如何不懊恼后悔？
也就是薛蟠又长了一岁，脾气见好。
不然的话，怕是又不知如何埋怨薛姨妈了。
薛姨妈和薛蟠母子两个，苦劝了薛宝钗一番，然而薛宝钗始终不为所动，甚至以死相逼，他们母子两个，也只好答允下来。
其实薛家商铺里的粮食是现成的。
商人逐利，因为大战将起的缘故，京城的粮价，狠涨了一波，如今快要翻出一倍去了。
而薛家作为商人，自然不会放过这等机会。
他们从外面收购了大批的粮食，运送到京城来。
如今还不曾出手，他们准备等粮食价格再涨一些才出手的。
如今倒是不用再四处筹集粮食。
光是他们手中的粮食，也足够五万多士兵一月军粮了。
而至于招募伙计，虽然艰难了些，但是只要银子给足，也不愁有要钱不要命之人。
更何况还有大小姐跟随，他们心里便自觉得，大小姐必定是有把握，不是去白白送死的。
因此，伙计的事情，也很快解决。
接下来，他们便开始将粮食装车，然后准备出发。
而此时，薛宝钗却是又去了一趟宁国府，见了林黛玉一面。
将侍奉的丫鬟子都撵出去之后，薛宝钗道明了来意。
薛宝钗自然是知道，宁国府中，是可以和蓟州城那边，用信鸽传递消息的。
薛宝钗这一次来，便是想让林黛玉将薛家会送去粮食的消息，通过信鸽告之贾琮。
而等他们大约快到蓟州城的时候，贾琮也好带兵出来接应。
这样的话，未必没有机会将粮食送进去的。
若是全无一点把握的话，薛宝钗自然也不会白白去送死。
而林黛玉，在听到薛宝钗的话之后，脸色颇为复杂。
她既感念薛宝钗的这份大胆，她这一去，可是冒着丢掉性命的危险去的。
然则林黛玉心里也明白，薛宝钗这一去，断不是只为了报恩。
同时也是情之一关难过。
若她果真将粮食送将过去的话，怕是家里又要多出一个姊妹来了吧。
嗯，也罢，左右相公官职爵位越做越大，必然是要多出姊妹来的。
既是如此，倒是不如将宝丫头娶进门来了，好歹还是知根知底的。
只是，其实蓟州城中，现在并不缺少粮食。
只是林黛玉却是不好和薛宝钗言明。
这个消息，万万泄露不得。
一旦泄露出去，将会对相公极为不利。
并且，林黛玉也无从判断，蓟州城里真的不缺粮食，还是相公为了让自己放心，故意哄骗自己的。
因此，林黛玉在沉思半晌之后，便是答允下来。
并且当即写了一封书信，然后叫人来将消息用信鸽传递了出去。
然后林黛玉又再三叮嘱薛宝钗，让她千万小心。
若是遇到危险，宁肯放弃也不要甘冒奇险。
这也是林黛玉不好明言其实蓟州城中并不缺粮食，她也只能说到这一步了。
而薛宝钗，则是觉得林黛玉是真心为自己好。
她心里，越发感激起来。
她不由福身道：“多谢妹妹。”
林黛玉忙是将她扶起来说道：“姐姐这是做甚，你我姊妹，何须如此？”
两女又说了一番话之后，薛宝钗这才起身告辞而去。
到了第二日，薛宝钗便换了一身儒士装，扮成一个男子，随着粮队悄然出行。
当然了，粮车都经过伪装，从外面看上去，运送的是布匹。
毕竟在这个粮食大涨价的时候，被人发现他们运送了大量粮食的话，必然又要另起波折了。
却说薛宝钗并不是娇娇女。
她本就出自商人世家，虽然不像薛宝琴那般，整个大夏都走过七七八八。
但是薛宝钗也是出过门的。
只是，这一次是去蓟州城的路，这路，到底要比她往日走的路，艰难了许多。
一路颠簸，自不用说。
薛宝钗倒也并不曾叫苦叫累。
甚至她还接连催促车队，快一些，再快一些。
蓟州城中，粮食短缺，不知还能支撑几日功夫。
她早到一日，便能让琮三哥，多一分活命的机会。
既是如此，她如何敢懈怠？
因此，这一路下来，她们赶路的速度是极快的。
以至于就连底层的伙计们，都开始吃不消了，更遑论薛宝钗这个娇滴滴的千金小姐了。
只是薛宝钗仍然咬牙坚持着，哪怕她只剩下一口气来，也要将粮食及早送过去的。
算算日子，还有几天功夫，就能到达平安州了。
在此之前，他们都是安全的。
因为有商会的掩护，不会有什么人来拦截他们。
但是出了平安州之后，就不同了，接下来，他们极有可能会碰到清军。
如今，薛宝钗也惟有盼着能够平平安安抵达蓟州城外罢了。
这日，贾琮在蓟州城中，接到了林黛玉的书信。
当他看到薛宝钗竟然不远千里，运送了几十车的一大批粮食来。
贾琮是既无奈又感动。
无奈的，自然是蓟州城里并不缺少粮食。
她没得巴巴的甘冒奇险的送粮食过来做什么。
感动的，同样也是如此。
她可是冒着生命危险来的。
贾琮自然能够感受的到她的深情。
在红楼书中，尽管薛家一直想的，就是让薛宝钗嫁入贾府中去。
但是从字里行间的细节判断，薛宝钗其实是没看上贾宝玉的。
在开夜宴一回上，薛宝钗抽到一个牡丹签，上面写着艳冠群芳四个字，下面有一句诗：任是无情也动人。
实际上也是在暗示，薛宝钗并没有对贾宝玉动情的。
而便是不曾动情，也是如此楚楚动人。
而现如今，她竟是不惜冒着生命危险亲自送来粮草。
若说她不是对自己情根深种，贾琮自己也是不信的。
而这，却也让贾琮，也为之动容起来。
粮队的速度，快不起来。
想是还要一段时日，才能赶到蓟州城外的。
贾琮已经开始想方设法的通知柳湘莲，让柳湘莲去迎接薛宝钗去了。
而这几日功夫，满清攻城也开始激烈起来。
因为他们围城的时间，前后已经超过二十天了。
格斯泰断定，蓟州城中，应该已经断粮了。
因此，格斯泰加强了攻城的强度。
他在逼迫贾琮要么投降，要么弃城而逃，冲出一条血路去。
而格斯泰故意露出破绽，城南的兵力，十分薄弱。
而实际上，格斯泰在这里布置下天罗地网。
只要贾琮敢从这里突破，必定会陷入重重埋伏。
而即便贾琮从其他三城突破，下场也好不到哪儿去。
毕竟他们大多都是骑兵，机动性超强。
能够在极短的时间内，将夏军团团包围住。
格斯泰感觉，用不几日功夫，夏军就会崩溃而自动突破。
殊不知，贾琮现在不知道多开心，哪里会崩溃？
格斯泰是加强了攻城兵力不假，然则格斯泰可并没想着真正攻城，只不过是增加压力罢了。
而蓟州城内的守城物资，根本就不缺。
在这种情况下，蓟州城内，每日都能杀死更多的清军，不断消耗着清军的有生力量。
虽然夏军也有伤亡，但是双方的伤亡比例，悬殊极大。
并且蓟州城中，医护兵越来越多。
甚至满城的郎中再加上学徒等人，也都暂时充当起了医护兵。
再加上贾琮有消炎药和退烧药的缘故，因此夏军重伤死亡率极低。
至于轻伤，顶多养个三五天或者七八天，就能够再上战场。
在这等情况下，蓟州城中的士气，何曾低靡？
甚至反倒是越来越高涨，恨不得马上能和清军来一场酣畅淋漓的大战。
而隐隐的，格斯泰也察觉到哪里不对的样子。
格斯泰作为满清第一猛将，可谓是身经百战。
而他也绝非一味勇猛而已。
按照他的推算，蓟州城中，应该已经断粮了。
然而蓟州城中守军的士气，始终没有低靡。
这完全是不应该的事情。
出现这种情况，大约会有两种原因。
一种就是蓟州城中，粮草一直十分充足，先前蓟州城中粮草不足的消息，都是蓟州城故意放出来的假消息，他们都被欺骗了。
第二种就是，蓟州城中的士兵，已经成为死士。
他们已经决意要和蓟州城共存亡，他们此时早已没了粮食，他们此时甚至已经将城中的百姓当成了粮草。
而要想夺下蓟州城，就惟有杀死他们最后一个人才行。
而这，也是格斯泰最不想看到的一种情况。
因为这势必会给他们大军带来惨重的损失，甚至要损折八九万人都有可能。
不过格斯泰判断，蓟州城的情况，并不太像是第二种，反倒是像第一种情况多一些。
接下来，格斯泰又认真观察了几日。
最终隐约察觉到，蓟州城中，怕是根本就不曾缺粮过。
这让格斯泰的脸色变得难看起来。
因为若果真如此的话，那么最终，他也惟有强攻一途，才能拿下蓟州城来。
强攻，无疑是损失最大的一种方式。
并且，他们还在这里，耽搁了太多的时间。
这一次，他们大清几乎是举全国之力大军压境。
只准成功，不准失败。
蓟州城，必定要拿下。
格斯泰不准备再拖延下去了。
他准备第二日便开始猛烈攻城。
五天时间里，一定要拿下蓟州城来！
到了第二日，清军大军集结。
贾琮站到城墙上，面色凝重。
满清，要全力攻城了！
接下来，双方将展开一场惨烈的攻防战。
而自己方面，则是要尽可能的拖延。
要让满清大军压境，城墙之下，至少也要让他们聚集五万兵马。
然后，就可以动用手榴弹了。
动用手榴弹之后，虽然未必能歼灭掉城墙下的所有敌人，但是至少歼灭两三万人是会有的。
而接下来，便是趁势追击！
连同留在外的柳湘莲的一千多骑兵，展开反击。
是的，从一开始，贾琮就没想过只挨打不反击。
虽然双方人数有些悬殊，即便满清方面损失两三万人，人数也有他们两倍多。
反击似乎只有死路一条。
但是这二十几天功夫，他们制造出了大量的手榴弹出来。
有这么多手榴弹在，贾琮相信，很快就会击溃他们。
……
第二日，满清方面，果然进行了猛烈的攻击。
一上来，满清方面，就动用了两万多士兵进行攻城。
其中一万弓箭手在城下，不断提供火力压制。
余下一万多士兵，扛着攻城梯，树到城墙上，一队队士兵，飞快地向上攀爬着。
而城墙上的大夏士兵，则是不断将石头、滚木、烧的滚开的金汁、开水等，浇灌下去。
弓箭手则是不断展开射击。
在人数上，夏军还占据着上风。
双方的死伤，都十分惨重。
不过夏军因为占据绝对地利，他们死伤自然比满清少的多。
而此时，参与战斗的，并不止是战士。
城中的百姓，也参与了进去。
他们经过简单的培训之后，用木板作为盾牌，然后两个人抬着，将烧开的开水，直接沿着攻城梯倒将下去。
有了百姓的参与，防守力量大大增强。
而贾琮，则是用弓箭，几乎不停歇的射杀着下面的满清弓箭手。
他的箭术，已经到了进无可进的地步。
完全不加瞄准，每一箭，都能带走敌方一个弓箭手。
并且这一次，贾琮一改之前的作风，并不射杀敌人。
而是选择射穿敌人的肺部。
这样，既能让他们失去战斗力，又让他们短时间内不会丧命。
这些重伤的弓箭手，倒在地上痛苦哀嚎不已。
短短半个时辰的功夫，贾琮一个人，便射伤了满清二三百弓箭手。
而满清方面，有人受伤，他们就不得不进行救援。
因为若对伤员熟视无睹，未免会寒了其他士兵的心。
但是要救治伤员，就需要更多的人手。
并且这些重伤的伤员，救回去之后，还要人救治。
因此，贾琮这种只射伤，不射杀的行为，反而会牵扯清军更多的兵力。
而这些受伤的清军，还是救不过来的，即便能救治回来几个命硬之人，以后也上不了战场了。
因此，贾琮这种手段，倒是让满清将领格斯泰，头疼不已。
一个时辰功夫，满清方面，便出现了两千余人的伤亡。
这个伤亡数字，十分惨重。
格斯泰皱了皱眉，不得不鸣金收兵。
这蓟州城，果然是一块硬骨头啊。
格斯泰不由皱起了眉头。
现如今，他们必须要尽快破城才成。
不能再采取这种抽添战术了，不然的话，他们的伤亡，将会越发惨重。
格斯泰决定，从下午开始，直接大军压上。
至多三天时间，不计死伤，必须要拿下蓟州城方可。(本章完)