见兵房武师获胜，围观诸人纷纷叫好。更有相熟的上前向牛队正道贺，后者喜得合不拢嘴，开怀大笑。
    牛爱芳在拳脚功夫上胜了张执事，心里更加舒坦，自不再为难功房三人，派人叫来高飞、罗安和常大牛三个新人后自去了。
    罗安看到刘远洲，偷偷朝着他挤弄几下眼睛，刘远洲朝他点头笑笑。
    高飞三人站成一排，等候张执事的查察考核。三人一脸肃然，面对功房的考校武师，他们心里还是忐忑的。
    概因，若一年期未通过考核，则会被清退出兵房，流入其它房。这虽极少见，但也是有先例的。
    天气已经转凉，但高飞三人仍穿着夏季短衫练功服，脸上衣衫上汗渍斑驳，显然先前三人都在练功。
    “现在开始考核，第一项桩功，常大牛你先来。”张执事也不废话，看着站在右侧的常大牛沉声道。
    常大牛是一个方脸浓眉大眼的后生，一如寻常北方乡下少年。在功房的新人培训期间，他并不出众，泯然众人，刘远洲和他几乎没说过话。没想到他居然有着练武的天赋，是本届一匹黑马。
    常大牛上前两步站定，摆开阴阳桩的架子，开始站桩。
    虽不是第一次考核，但他似乎仍有些紧张，居然迟迟不能入静，急的额头上密密冒出一层汗，呼吸也开始急促起来。
    一旁的刘远洲心里也是替他暗暗捏把汗。
    张执事眉头微皱，轻哼一声：“凝神，静气，注意呼吸法，重来！”
    常大牛一个激凌，然散了呼吸法，深吸一口气缓缓吐出。他毕竟非常人，再次运转呼吸法，几个循环下来，终于入静了。
    站了约两炷香功夫，常大牛呼吸急促起来，眉头紧皱，双腿发颤。显然他这轮站桩已经到极限，但还在强撑着。
    “好了，停下来吧。”张执事叫停了常大牛。
    常大牛睁开眼，缓缓收了功，脸色微红，挠了挠头，退到队伍里面去了。显然他也察觉自己练的不尽人意。
    刘远洲估摸着他站了八节，入院练武两个多月达到这个成绩算是中等。
    果然张执事宣布成绩：“常大牛，八节，中。”
    一旁的马东在薄子上记上了成绩。
    接下来张执事点了罗安。
    罗安上前，得到张执事的指示后便摆开架子站桩。刘远洲见他一脸肃穆，完全不似平常嬉皮笑脸的模样，颇觉好笑。
    罗安的成绩是九节，算是中上水平。须知，站桩越到后面，每增加一节难度都是成倍的增加。
    偷偷朝着刘远洲挤挤眼睛，罗安退回队伍。刘远洲不觉莞尔，心里也是很欣喜，对于好友得劲进步，他是由衷高兴的。
    最后是高飞接受考核。他的成绩最好，一十一节，比罗安整整多出两节。这样的成绩算是优秀了。
    对于这个成绩，连一直面无表情的张执事都忍不住微微动容，给高飞点头以示赞赏。
    得到张执事的赞赏，高飞自是得意非凡，忍不住给了刘远洲一个轻佻的眼神，随即退回队伍。
    刘远洲正好捕到个眼神，他心里冷笑一声，并未予以回应。
    对于个高飞的挑衅，他并未十分放在心上，说到底，他的桩功都到二十节了。虽然在尤管事的严苛要求下，他仍在十五节巩固着身体，但经过这一段时间的调理，他自觉身体的亏空已经补回来了，很快就能继续往前推进了。
    而高飞要追上自己，按照他当前的趋势，没个四五个月时间是不行的。而四五个月后，刘远洲自信，他的桩功基本可以大成，可以着手准备突破武师了。
    考核完桩功，张执事又交代一些练习阴阳桩功的注意事项。虽然，说的都是老生常谈，况且兵房众多武师更不是摆设，对于三个武师苗子自会爱护有加，时刻指点，但这是功房应有的流程，不可废。
    打发高飞三人回去，张执事也没有跟牛爱芳打招呼告别的意思，带着马东刘远洲转身离开。显然，输给牛爱芳，他的心里还是不爽的。
    刘远洲三人走出兵房大院，穿过牌楼，就见迎面走来三个红衣女子。
    为首女子一身火红劲装，年纪约十八九岁，鹅蛋脸，柳叶眉，一双水汪汪的大眼似乎能随时勾走男人的魂魄。
    “好漂亮的女子啊。”刘远洲暗道，心跳都快了几分。
    “小兰回来了。”张执事笑着打招呼。
    “是啊张叔，您又来考校新人功夫？”为首女子笑着答道，露出浅浅酒窝。
    “呵呵，你这一声张叔可把我叫老了。”张执事笑道。
    女子叫许英兰，是兵房主事许红的掌上明珠。张执事虽属功房，与兵房也不怎么对付，但是对许英兰，还是打心眼里喜欢的。
    “许，许师姐好。”马东也上前打着招呼，却不敢正眼看她。
    刘远洲扭过头去，见他说话有些磕巴，脸色也是通红，心里暗自奇怪，马师兄好像不是没见过女人的样子啊？
    朝着马东微微颔首以示问好，接着目光转向刘远洲。
    刘远洲赶紧拱手行礼道：“许师姐好。”
    看到刘远洲的刹那，许师姐神色微楞，深深看了刘远洲一眼，然后面无表情的错身而过。
    刘远洲愕然：“怎么回事？”心底颇不是滋味
    红衣女子三人走进兵房大院，院子里练功的众人停下来纷纷打着招呼。
    “许师姐好。”
    “兰师妹回来了，事情可还顺利？”
    “兰师姐你可回来了，队里好些事务要你处理呢。”
    对于众人的招呼，许英兰笑着一一回应。
    “哈哈哈，兰丫头可算把你盼回来了。”一个粗壮的声音大笑起来。却是牛爱芳走了过来，身后跟着高飞三人。
    “这三个憨小子就还给你了，哎呀，太难教了。”摇着头，牛爱芳说完转身便欲走。
    “哎牛伯伯你不要跑，还有事呢。”许英兰赶紧叫住他。
    跟她来的两个红衣女子早跑上前一边胳膊一个缠住了牛爱芳。
    其中一个瓜子脸的女子笑道：“爱芳婶婶怎么一见我们回来就跑？”
    另一个小眼睛的女子掩嘴偷笑。她们三个都是牛爱芳看着长大的，对牛爱芳十分亲切，也只有她们才敢拿他名字取笑，叫他婶婶。
    牛爱芳闹个大红脸，朝着目瞪口呆的高飞等三个新人狠狠瞪了一眼，“还不快去练功，杵在这里干什么？”
    高飞三人赶紧走开，都来不及跟许英兰打声招呼。他们心里可清楚的很，要是慢几步，真的会遭来牛爱芳拳脚相加的。
    许英兰看着牛爱芳，歉然道：“牛叔，还得老您老人家再带一段日子，我的任务正到关键时候。”
    兵房各队正轮流带新人是历来的规矩，这回高飞等三人轮到她许英兰带，不巧她有紧急任务不能常驻院里，于是私下里把三人妥牛爱芳管带。但是名义上，她仍是三个新人的领路师傅。
    “哼。”牛爱芳却不理她，冷哼一声，抬头看着天空。
    “唉，兰姐，可惜了那那些好酒了。”小眼睛女子叹口气道。
    “是啊，那几坛子南湾小烧，想来牛叔也不好意要了，只能都便宜我们老爷了。”瓜子脸女子接口道，一脸惋惜样。
    “什么，南湾小烧，在哪里？”牛爱芳也不装清高了，睁大眼睛问道。
    “别听她们胡说，这是专程给你老买的，就在外面马车上，等下我就搬进您屋里。”许英兰笑道。
    “不用，我自己去拿。”说完，挣开两女的手，风风火火向外跑去。听到有好酒，他一刻也不愿意等了。
    “哎，带新人的任务呢？”瓜子脸女子喊道。
    “包在我身上了。”声音传来，人已经到了牌楼外面了。
    许英兰见两女掩嘴偷笑，也不觉莞尔。
    这个牛大叔，真是嗜酒如命啊，但是，因酒误了事，可不好。想到这里，她心里生出一丝忧虑。
    找个时间得好好劝劝他，她暗自忖道。
    “晓梅，去叫高飞他们过来。”许英兰吩咐瓜子脸女子。
    晓梅便去叫人，不一会人就领了过来。
    许英兰问了三人桩功的进展，正在练哪些打法功夫。三人一一作了回答。
    她对三人的状况，还是十分满意的，尤其是高飞，可以说是另眼相看了。
    对于打基础的桩功没什么可以指点的，她相信牛爱芳教的比自己好。
    正好三人中高飞练得拳法她也练过，于是单独指点了高飞这路拳法的一些心得。
    “高飞，先前跟着张执事来的那个后生是谁？面生的很。”指点完拳法，许英兰状似随意问着。
    高飞心下一惊：“她怎么关心起那小子来？”脸上却没有露出惊讶来，平静答道：“马东马哥想必师姐你也认得，另外一个叫刘远洲，是我们这一批的新人。”
    “哦，直接留在功房？这倒罕见。”许英兰诧异道。
    “听说，听说，这刘远洲是杂房刘管事的亲戚。”看了一眼许英兰，高飞小心翼翼说道。
    “原来是个关系户。”眉头微皱，冷哼一声。
    见许英兰面色不虞，高飞心里乐开了花。
    “唉，大概是刘远洲天赋异禀吧，听说他还是特招进来的呢。”高飞叹口气，脸上露出向往的神色。
    “哦？”许英兰扬起眉，看着高飞，等待下文。
    “事情是这样的。”高飞便把刘远洲在新人期间中途入狱错过结业考核，最后莫名被特招的事大概说了出来。
    他倒没有添油加醋，故意抹黑，只是讲了大家都知道的事情。
    他清楚的很，作为兵房主事的掌上明珠，许英兰在兵房，甚至整个院里的地位都是特殊的，这些消息她只要想知道，只会轻而易举。
    这些就够了，冰雪聪明而又嫉恶如仇的她知道这些，会发生什么，他想想都期待。
    果然，听完后，许英兰一脸寒霜的走了。
    高飞心里大爽：“小子，有你好看的了。”
    没有什么比给敌人树立敌人更爽的事情了。