“朋友，在下延州铁旗镖局崔铁牛，这里有二十两银子，朋友拿去喝酒，还请让个道儿。”崔铁牛对着那群人高声喊道。
    他怀里掏出几块银子擎在手上，把腰间别着的铁尺拿在手里，倒拖着。
    走镖在外，能不动手尽量不动手。要是能用二十两银子打发走那些人最好，要是不能，那就只能用手里的七尺铁尺说话了。
    那群人却不搭话，自顾走了过来。
    走近了，崔铁牛借着昏暗的天光，勉强辨认出来，这些人都身着黑衣，蒙着脸，手里拿着武器，有刀有剑。
    崔铁牛蔡大刀心里俱是一沉。
    蔡大刀向后瞥了一眼，见趟子手们拿着刀棍都围了上来。他咳嗽一声，朝着崔铁牛使个眼色。
    二人是多年的老搭档，崔铁牛立刻明白了他的意思。
    “吃面了！”崔铁牛大喝一声，接着闪身后挪，退入趟子手后面。而蔡大刀几乎和崔铁牛同一时间后退。
    似乎得到某种暗号，崔铁牛话声刚落，十来个趟子手们快速上前走几步，朝着几步之外的蒙面人挥手扬起一把白色的粉末，撒完东西转身就跑。
    “无耻，撒石灰。”
    “哎呦，我的眼睛。”
    “找死！”
    蒙面人纷纷怒声大叫起来，有五六个人捂着眼睛转身慌忙而跑。
    只剩下三个人没有跑开，举起武器朝着铁旗镖局众人杀上来，正迎上铁尺和大环刀。
    乒乒乓乓，兵器相撞之声乱响起来。
    崔铁牛和一个拿刀的战在一处。他疯狂舞着铁尺，利用身高优势只望对手头上招呼，丝毫不珍惜体力，力求尽快解决对手。
    拿刀的蒙面人或腾挪躲闪或擎刀格挡，尽数挡下崔铁牛的攻击。虽然吃了身量矮的亏，但是他的武艺显然是高崔铁牛一筹的。
    交手十余合，二人倏然分开。
    崔铁牛后退七八步，胸口剧烈的起伏，之前的战斗他用尽全力，体力有些不支。
    拿刀蒙面人也后退几步戒备着。他也喘着粗气，显然他的体力消耗也是不小。
    崔铁牛二人恢复体力的间隙，把三分精神投向周边。
    蔡大刀和一个也是拿刀的蒙面人交手正酣，一时难分胜负。
    最后那个蒙面人被趟子手们合起来打，棍棒长刀招呼下，那人已经左支右拙，情势危急，可能随时被乱刀砍死。
    刀光如匹练，持刀蒙面人率先向崔铁牛发起进攻。显然，同伴陷入危急刺激到了他。
    再次交手，崔铁牛顿觉对手刀重了几分，速度较先前快了更是不止一筹，而且打法凶悍，招招夺命，几乎放弃防守。
    崔铁牛也不畏惧，同样不要命般和他对攻。这回二人交手才七八合，便倏然分开。
    崔铁牛拄着铁尺站立，他的一条大腿和后背被刀砍中，尤其是大腿那一刀，深可见骨，一条腿几乎被废。
    蒙面人也好不到哪里去，他身体不住颤抖着，刀已交到左手，原本持刀的右臂耷拉着，被铁尺敲断了骨头，。
    二人一时半会儿都无力再战。
    “啊，我的眼睛！”突然一声惨叫响起。
    崔铁牛心里一惊，转头望去，就见蔡大刀一手似捂着脸，一手疯狂乱舞着大刀。
    与他对战的蒙面人不知何时已绕到了他的背后。
    “老蔡当心后背！”崔铁牛目眦欲裂，大吼着提醒蔡大刀。
    但为时已晚，一柄大刀从背后穿胸而过，蔡大刀扑倒在地，身体剧烈抖动几下便不动了。
    趟子手们在蔡大刀惨叫时也停下手来，及至目睹蔡大刀惨死，都目瞪口呆。
    “啊！”突然有人惊惶大叫一声，丢下手里的武器转身而逃，其他人似乎转醒过来，纷纷掉头而跑。
    铁旗镖局毕竟是小镖局，除了几个镖头，这些趟子手们哪里曾见过如此血腥的战斗？
    先前打顺风仗，依照平日演练，他们还不觉什么，及至看到自家武功高强的镖头被杀，早都吓破了胆。
    “老蔡！”崔铁牛悲吼一身，似乎忘记了敌人，朝着蔡大刀尸体抢去。
    蓦的，刀光亮起，划过崔铁牛的脖子，他的脑袋几乎跟身子搬了家，只连着骨头，血从脖颈喷出有一尺来高。血流尽了，他才噗一声倒地。
    杀死蔡大刀的蒙面人走近和崔铁牛战斗的那人，关切的问道：“龙哥你还好吧。”
    “龙哥。”被趟子手围攻那人手捂着头也赶了过来，刚才他虽然最危急，倒没有受什么大的伤害，只是头破了点皮。
    龙哥淡淡道：“没事，右臂骨头断了而已。”他把目光投向他们来时道路尽头，隐约可见四五人朝着这里赶了过来。
    “废物。”他轻声冷哼一声。
    龙哥转头看向杀死蔡大刀那人：“老八，这一仗记你首功，不过还要麻烦你，领小州跟那些废物赶紧把货物找回来，天就要黑了啊。”
    刚才他们的战斗，惊到了骡子，那七八车货物早被骡子不知拉到哪里去了。
    老八点头应是。
    “小州，把他两俩身上值钱的摸出来。”龙哥吩咐先前被堂子手围攻的那人，叫小州的去摸尸。
    小州把蔡大刀和崔铁牛身上翻了遍，找出一些碎银子和几件金银首饰都一并交给了龙哥。这时先前中了石灰而跑走的人都回来了。
    老八招把人分作三组，四下去寻骡车。过了约一刻钟，三队人马先后返回，骡车全部找回。
    “龙哥，那个姓刘的和姓何的，也没跑远，要不……”老八凑近龙哥耳朵，右手做抹脖子动作。
    龙哥摇摇头，“不用理他们。”他又朝着众人道：“看护好骡车，回家了。”
    众人轰然应诺。
    蒙面人押着骡车离开，天边最后一抹亮色也消失了，大地终于陷入黑暗。
    大路又恢复了平静。地上丢着两具尸体，河沟里蛙鸣此起彼伏，似乎在唱着挽歌。
    当战斗打响的时候，刘福金跟何光敏想也不想，掉头就跑。一口气跑出四五里地后，看到路边一块大石头，二人便躲在了后面。
    刚藏好不久，就见几个镖局的趟子手从路上跑过。刘福金连忙出来叫道：“什么情况？”
    趟子手们脚步不停，口里只说道：“快逃吧，蔡镖头死了，崔镖头怕也凶多吉少。”
    刘何二人顿时惊的魂飞魄散，望着趟子手后面死命的跑，只恨爹妈少给他们生了两条腿。
    发生在她舅舅身边的惊魂一幕，二妮自是一无所知。
    此刻，在延州城北郊冯家庄的一处窑洞里，二妮正在和他爸妈说着话。
    “爸，妈，二娃说，说他过几天要来咱们家。”二妮决定跟父母摊牌了，她觉得时机已经成熟。
    她晓得，自己的父母肯定知道她跟刘远洲最近私下里经常见面的事。
    何显才抽口烟，半晌才道：“二娃这小子也是不错的。”
    二妮心中一喜，看向母亲。油灯下，她母亲正纳着鞋底，面无表情。
    “妈。”见母亲半晌不语，二妮撒娇的喊了一声。她的母亲仍旧不理她，二妮便知道母亲的态度了。
    “爸。”她把求助的目光投向他爸。
    何现才起身跳下炕，灭了烟，“哎呀我困了，去睡了，明天还要去布坊呢。”说着，走出门去。他是妻管严，不敢得罪婆姨，也不好惹女儿不开心，只能逃离。
    二妮朝着父亲的背影冷哼一声，拉开被子，蒙头便躺下了。
    “我就要和二娃在一起，你们管不了我的，哼。”二妮心里给自己下了决心，但是一时也没有好的办法。她决定下回见面，把这个问题丢给刘远洲去解决。