上午，厢房内，刘远洲正和三爷在棋盘上厮杀着。
    “将！哈哈，二娃，这下你的老将死定了。”三爷拍着手，畅快的大笑起来。
    刘远洲盯着棋盘半天不动，眉头紧锁，冥思破解之策。
    “你娃呀，还是太浮躁了，下棋要讲究走一步看三步，不能贪图一时爽快。”三爷乐呵呵的说教着。
    刘远洲苦笑一声：“三爷，您这是偷袭，不算，我要悔棋。”
    “那可不行。”三爷摇着头，双手胡乱在棋盘上巴拉记下，拨乱棋盘。
    “二娃，哥自由啦，陪哥逛街去。”刘远执推开门闯了进来，看到在下棋的二人，又问三爷：“爷爷，我们一起去。”
    三爷摇头，笑呵呵道：“我老人家可跟不上你们年轻后生的脚步，你带二娃好好转转，来了几天了他还没好好看看这延州城。”
    刘远执拍着胸脯道：“包在我身上。”
    帮着把棋子归拢进袋子，，刘远洲起身问堂哥：“怎么今天有空，不用看书了？”
    他进城也有四天了，早想出去转转了，只是人生地不熟，也不知道去哪里。此刻听到堂哥带他出去，非常心动，只是怕耽误其看书，惹得婶婶不快。
    刘远执道：“放心，今天太后放假，可以放心出去玩了。”他整天被关在房间里看书，都快憋疯了。
    刘远洲这才放心下来，从包裹里取了半两碎银，两人想跟着出门去了。
    “你想去哪里转？”
    “我哪里知道？都听你的。”
    “嗯，那就先爬宝塔山，再上清峰山，然后就在城里逛逛，带你感受下城里的花花世界。”
    二人便定下当日行程，出了巷子来到北大街。
    因时辰尚早，临街的店铺开门的没几个，但各种摊子早已摆开，吆喝声不绝于耳，行人来来往往，已颇为热闹。
    刘远执招收拦下一辆骡车，吩咐车夫去宝塔山，二人上车坐定。
    刘远洲奇道：“还要坐车去？”
    刘远执反问：“十几里路呢，不坐车难道要步行过去？”
    刘远洲耸耸肩，不再继续这个话题。
    十几里路很远吗？刘远洲看着自家堂哥舒适倚靠着车棚，气度雍容，心里只觉得堂哥真有钱，十几个铜板的车费是他在村里面几个月的零花钱了。
    岂不知刘远执此刻也是有些肉痛，只是因为面子强撑罢了。
    二人各怀心思，一路无话，不一会就到宝塔山脚下了。
    宝塔山雄距施河边上，山脚有座门楼牌坊，匾额上书“宝塔山”三个遒劲楷书。穿过门楼便是一条通往山顶的台阶，台阶蜿蜒曲折，两侧遍植松树柏树。
    二人下车，穿过牌楼，拾级登山，边走边欣赏沿途风光。此时山道上也有着三三两两的行人，上山下山的都有。
    行到一座半山亭，刘远执已有些喘气了，刘远洲体谅他，便提议休息一会，于是二人进到亭子里面，倚靠着栏杆歇息。
    这时亭子里又走进三人，见已有人了，便走到亭子另一侧，也倚靠着栏杆看着下山。
    突然一人说道：“唉，这延州城啊，迟早会变成某门派的私产别院，可悲可叹啊！”
    刘远洲回头看去，见是三个作读书人打扮的男子。
    “是啊，当街殴打读书人，而且是中了秀才的士子，我们的县尊大人竟不了了之，不但放了打人者，还对被打者加以诉责，这是什么世道啊？”另一人接口道，语气颇为悲愤。
    “清源兄，宝定兄，大庭广众之下请慎言。”第三人小声劝解道。
    “啍，这话就是当着县尊的面我李清源也敢说，大不了革了我秀才功名，我回家种田去。”最先说话那人厉声道。
    “就是，逢云，你就是胆小。”另一人道。
    “唉，我何尝不愤？但抱怨再多于现实又有何益？倒不如多看多写几篇时文，来年省试的把握又大一分。”那叫逢云的苦笑起来。
    他们三人均是上届才考取的秀才，意气相投，结为好友。本来因为那事，三人心情郁结，出来散散心，没想道此地风光是好，倒愈加勾起清源与宝定的激愤来。
    逢云此刻心里很是郁闷，只能岔开话题，聊些别的事情。
    刘远洲二人早在逢云说话的时候就默默走出了亭子。
    “哥，他们说的某门派是指咱们延州院吗？”，走远了，刘远洲突然问道。
    “呃，我不知道，不过我倒是听说上个月，延州院一位武师把一个秀才打的重伤，后来不了了之。”
    在刘远洲心里自是向着延州院的武师的，此刻他早已把自己当做延州院的一份子了。也许是那个秀才做了对不起那武师的事吧，否则干什么要打他？刘远洲胡乱想着，不觉二人走到山顶了。
    但见一座宝塔矗立，如一根擎天巨柱直插天际。塔下是一平台，周围有着栏杆围着，凭栏远眺，整个延州城一览无余。
    二人走到栏杆边，极目远眺，脚下是万丈悬崖，施河宛若一条玉带，远处的城池尽收眼底。一阵山风吹过，漫山绿树齐动，发出沙沙的响声，二人顿觉心旷神怡。
    欣赏一会风景，刘远执带刘远洲去登塔，却被告知在维修，闲杂人等不给进入。二人只好得作罢，带着些许遗憾下山来。
    至半山亭，那三人已不见，到达山脚，人却多了起来，三五结伴的身穿儒衫的读书人，身着锦衣的富家公子哥领着家眷仆从，甚至还看到些妙龄女子说笑着走过。
    刘远执忍痛又雇了辆骡车，载着二人来到青峰山脚。
    青峰山比宝塔山高了不少，也有着曲折的台阶通向山顶，漫山都是郁郁葱葱松柏，也能看到土黄色的断崖。
    二人踏着台阶上行，考虑到自家堂哥的体力，刘远执故意放慢脚步，约莫两刻钟，终于登上山顶。
    山顶有一座道观，二人道观逛了一遍，什么玉皇殿，老君殿、观音殿，送子娘娘殿，等等，道观规模颇大，游人香客众多。
    刘远洲二人在玉皇殿上了几炷香，郑重磕了几个头，许下愿望。刘远执祈求自己府试过关，刘远洲的愿望是家人平安，自己顺利入门。
    烧完香，二人下了青峰山，时间已过午时三刻，二人坐径直入城。
    弃车步行，不一会就二人来到一处市场，这就刘远执所说的南门市场了。此刻正是午饭点，市场里人流如织，热闹非凡。
    刘远执扯着刘远洲的袖子，穿过人群径直来到一处卖凉皮的摊位前。
    “马叔，来两碗擀面皮，两个肉夹馍，还要两碗南瓜稀饭。”刘远执冲摊子后面正忙碌的老板大声喊道。
    老板是一个四十多岁的汉子，一脸络腮胡，身材异常高大，腰间系着的围裙堪堪遮住肚子，有些滑稽。
    “是小执啊，好勒，再等一下。”叫马叔的老板抬头看了眼刘远执，继续低头忙起来，显然他和刘远执是认识的。
    “马叔，这是我堂弟刘远洲，我特意带他来吃你做的面皮。”刘远执指着刘远洲又说道。
    “小兄弟你好，叫我老马就好，等下就就给你调，吃辣子不？”马叔抬头看了刘远洲一眼，笑问道。
    刘远洲赶紧道：“马叔，少放点辣子，我不能吃辣。”他可不敢托大叫人家老马。
    这时正好有食客吃饭走了，刘远执赶紧占了两个座位，二人坐下又等片刻，马叔便调了两碗面皮递了过来。
    洁白的瓷碗，油亮通红的面皮，点缀着几根绿油油的黄瓜丝和香菜叶，刘远执看着食指大动。
    吃一口，味道香辣酸，恰到好处，面皮也口感劲道，很合口味，刘远执赞道：“这是我吃过最好吃的一晚面皮。”这是真心话，不是恭维老板。
    马叔笑眯眯道：“好吃就常来吃，给，再吃个肉夹馍，今天我请你们吃。”说着递过来一个肉夹馍，刘远执赶紧接过了。
    刘远执笑道：“马叔的面皮是南门市场的一绝，很多西京府的客人都慕名而来呢。”
    吃完面皮和肉夹馍，又喝了一大碗南瓜稀饭，刘远洲吃了个六分饱，不过他也不好意思再吃一份。
    吃完饭，刘远洲抢先掏出十几个铜板要结账，摆摆手道：“不要给钱了，我说了这顿我请。”
    刘远执看向他堂哥，后者道：“既然马叔请，那就不客气了，下次咱们去请马叔喝酒。”
    刘远执便收回钱。
    “去你的吧，我还稀罕你的酒。”马叔笑骂道。
    二人起身给让开作座位给后面排队的人，便要离开。
    突然听到有人笑着说道：“呵呵，这不是秀才公吗，怎么又来吃白食啊。”