叶臻回到姜尧房中时，众人目光都朝她汇聚而来。
    她径直走到床边换下了丛舟，一面道：“时候不早，各位先去前厅用饭吧。此处我看着即可。”旋即遣了一个影卫去商会打探消息，又叫刘山把相关卷宗都送到她房中，丛舟带人将郑经移交给淑和公主，余下人都去休息。最后只留下君识，叶臻轻声问道：“大哥还好么？怎么又赶去了苍梧山？是又出什么事了？三哥找到了么？”
    君识迟钝了一下，道：“苍梧山封印还需要加固。大哥没事，你不用担心。三哥还没有消息。”
    叶臻有些泄气，却只是点了点头，道：“隔壁客房已经收拾出来了，四哥，你也先去休息吧。”
    君识沉默，片刻说：“小七，姜大夫悬壶济世，无论何等怪异，我本不该怀疑于他。”他顿了顿，道，“可从气脉上看，他分明是个死人。早先他体内应该有一股力量支撑着他，如今有个东西化去了这股力量，才会让他陷入活死人的状态。”
    他没有说完，但叶臻知道他的意思，道：“四哥，他跟我说过他的来历，只是十分怪诞，他自己也说过不愿让他人知晓。不过他不会害人。”
    君识行走江湖多年，也算是见惯不怪了，听她如此说，便道：“你既知道，我就不多说。可他以前这样过么？怎么能让人回来？”
    叶臻拧眉，摇头道：“不曾。不过他倒是说过自己体质特殊，如果那个东西是一种药物，或许能被他自身代谢掉。”她说到这里，忽然想到玄天承身上的暗香疏影，不觉一阵激灵，嘶了一声，“既然如此，不如试试看？”
    “试什么？”君识问。
    “针法……”叶臻单手打开床头的药箱，摸出了针包，道，“四哥，你帮我个忙。我念穴位，你下针。然后我们逆行灵力，你火我冰，推动他体内气血冲击这些穴位。”
    此刻叶臻倒是有些庆幸留在这里的是四哥，功法正好与她阴阳相对。平日里她给玄天承施针，若非有他的水系灵力在体内做辅，也是绝不可能成功的。不知道他从前自己一个人是怎么拔毒的。她这么想着，有点心疼。
    她把姜尧扶了起来，一面道：“第一针，神阙，直刺，三寸。”
    君识闻言，无奈道：“你在为难我。”他们修灵之人，辨认穴位倒是不难，可要这么精细，这种生死关头，怎能让他一个半吊子上？
    “奥，对哦。”叶臻反应过来，“我来下针。”她临阵磨枪好几次，倒是熟的不能再熟了，迅速就扎好了针，然后盘腿闭目坐下，向君识传音沟通灵力运转的方向。
    因为姜尧并非修灵之人，体内气脉更是如君识所言像个死人，又硬又脆，两个人小心翼翼的，轻了便运不过气，重了又担心爆体而亡，满头大汗大半个时辰，才终于看到针眼上渗出了黑红色的血。
    叶臻拔了针，还来不及松一口气，就感觉到自己灵根处传来熟悉的糟糕的灼痛。她暗自咒骂，为防反噬伤及君识，又不敢立刻收功，硬生生咬牙扛着。她有一瞬间几乎失去意识，忽然听见脑中君识急切的声音：“小七？快收手！”
    她如梦方醒，当即收功，然而冰系灵力消耗过度，有些制不住火系灵力。她只觉喉口咸腥，吞咽了一下，勉强压住了淤血，却还是觉得体内气血翻涌。
    她大口地喘着气，试图运功压制，那边君识早已发现了异常，扶着姜尧躺倒，迅速来到她身后，手指连点她几处大穴。不等叶臻反应过来，他的灵力已经探入她体内。她后知后觉地想要躲，君识伸手将她摁在原处，冷喝道：“别动！”
    叶臻只好老老实实呆着，也不敢看他，心虚地叫了声四哥。她不知道君识原本是否知道她是冰火双系——当然现在肯定是知道了。
    “谁给你设的太极封印？”君识开口，却是问了句她完全想不到的话。
    “啊？”叶臻眨巴眨巴眼睛，“太极封印是什么？”
    “让你能随便蹦跶的好东西。”君识收了功，打量着她，“是镇北侯？”
    “我怎么知道。”叶臻嘀咕。
    “看来他没告诉你。”君识观她神色，叹道，“既如此，你也不必担心。不过还是少动灵力，再失控，虽然没什么大事，也够你难受的。”
    叶臻闻言愈发纳闷：“那封印设在哪了，我怎么一点感觉都没有？”她抬头问君识，“你……就不问问……”
    “瞧你那别扭样。”君识笑了，“不想让我知道？那你还问。”
    叶臻眼眶就有点酸了，闷闷道：“四哥，我……对不起。”
    君识按了按她的脑袋，道：“憋回去。”
    叶臻的思绪连着话语一同被扼住了。她讷讷地应了一声，就看见眼前多了一枚青铜戒指，不由狐疑地看向他。君识拇指上常年戴着一对螭首青铜戒指，她还问起过，毕竟这东西看着就有年代了，君识只说这是淘来的古玩。
    “戴着，对你有用。”君识也不解释更多，又说，“若是镇北侯认出，告诉他我想见他一面。”
    “又搞这种。”叶臻这次学乖了，压住了自己的好奇心没有多问——她实在是没有精力了，反正听他意思到时候问玄天承也是一样，“那……多谢四哥了？”她看君识的意思是要她戴在手上，正想说那是男款她怎么戴，就见那戒指自动落在了她左手拇指上，收紧得严丝合缝，不由瞪大了眼睛，下意识就伸手去摘。摘下来的戒指躺在她手心，赫然小了一圈。
    叶臻抬头看君识，见他早恢复了冷脸，完全没有要解释的意思，撇了撇嘴，“你不跟我说明白，我怎么知道这东西怎么用啊。回头给你弄坏了。”
    “坏不了。”君识道，“你戴上感觉一下。”
    叶臻将信将疑地把戒指戴上。也说不出具体有什么变化，硬要说的话，就是灵根的地方暖暖的很舒服。她隐隐有了些猜测，却不能知道更多，有些抓心挠肺，但也不好刨根问底，只道：“给了我一个，对你会有影响嘛？”
    “不会。”君识道。他本不是多话的性子，但对着她，总觉得再怎么嘱咐都不够，忍不住又道，“你的情况你自己知道，外力再怎么压制，都不如你自己老实点。”
    “嗯。”叶臻应了一声，“我会小心的。”她想了想，还是问道，“我不是好奇啊，我就问问。你这个戒指，唔，除了镇北侯，还有没有人认得出来？你有没有穷凶极恶的仇家什么的？别我戴了这个，他们都来找我了。”
    “你天天都在想什么？”君识忍俊不禁，“没有仇家，故人么……倒是有几个的。不过，他们不会来找你。”
    “哦，那就行。”叶臻点头，又问，“那个什么太极封印，明显吗？别人也能看出来？”
    君识知道她是想问什么，于是道：“正如你自己感觉不到，大多数人都感觉不到，即便是用灵力探入你体内察觉到了异常，多半应该也认不出来是什么。你体内的火系灵根也会被封印遮挡，不会被人发现。”他见叶臻探究地盯着他，气定神闲道，“那我怎么发现的？秘密咯。”
    “你是不是跟大哥呆久了，怎么那么欠扁呢？”叶臻牙痒痒，“话说半句，还臭嘚瑟。”
    “他要醒了。”君识摁住她的手臂说道，神情也淡了下来。
    叶臻长出一口气，凑过去一看，只见姜尧的脸上有了血色，皮肤也有了活人的光泽。她低声喊道：“姜尧？醒一醒。”
    她这样叫了四五声，床上的人猛地睁开了眼睛，像是溺水得救一般，嗬哧嗬哧地喘着气，接着抬起手指了指喉咙，示意她自己说不出话，又比划了几个手势。
    叶臻连连点头：“好好，你等着啊。”
    君识抱臂在一旁，看着姜尧单手又从袖子里掏出来几样他没见过的东西，而叶臻毫无异色，仍旧没有多问。
    叶臻给姜尧上了止痛泵，见他呼吸平缓一些，又让他吸氧，转而去查看他的右手，眉心紧蹙。伤口是被处理过了，可仍旧不好，看得出当时伤得有多重。
    姜尧吸完了氧，看着是活过来了，但仍是一副神思游离的状态。
    叶臻想想也知道，一个大夫伤了右手，又被卷进斗争，换了谁不是个毁灭性的打击。她其实挺想问姜尧究竟怎么回事，但想着也不急一时，只宽慰道：“筋骨伤得靠养，你且在百草堂安心休息。”
    姜尧这时有些迟钝地摇了摇头。他看一眼君识，又看向叶臻，说道：“这里好像有我的同僚。”
    “你说什么？”叶臻吃了一惊。她回头看了眼君识，也顾不上了，“你是说，这里？百草堂？”
    “这里，或者哪里，我不知道。”他顿了顿，直起身子，用九州的礼节向君识道了谢，“救我回来很不容易吧，有劳四公子了。”
    “无需挂怀。”君识道，“不过，先生此话何解？还请赐教。”
    “来这里之后，我的新陈代谢几乎停滞，难以判断年龄，但也因此不会自然老去。”姜尧也没有避着君识的意思，对叶臻说道，“但他似乎知道怎么杀死我——我的意思是，虽然我没试过，但是如果给我一刀，我未必死的掉——现在这样，能让我悄无声息地去死，即便我最后能醒来，也会变成个傻子。”
    他这时感到了深切的悲哀与孤独。他虽然在当年的事故中幸存，却被遗落在了时空裂隙中，失去了时间和空间的认识。他根本无法判断文明的进程，说自己是后世来的，从来都只是对自己的安慰。他想着，若是把这里的人都看成故纸堆里的老祖宗，就会从身临其境变成冷眼旁观，孤寂恐惧的感觉也会少一些。可他又不能全然这样想，这只会让他落入更虚无的深渊。侥幸这片土地上的人说着跟他一样的语言，跟他有着相似的欧亚人的面容，让他还能照旧活在世间。可事实是，他还能从他手腕里拿出来明显不属于这里的医用品——他仍旧一个人活在静止的时空里，独自承载着另一个文明的记忆。他在世界的边缘被反复拉扯着，就像在宇宙中漂泊，时而静寂无声，时而又穿过大气听见声音。
    他知道自己说的听起来乱七八糟，但他只能这么语焉不详，让叶臻用自己的思维理解。若他和盘托出，就算叶臻相信他，恐怕也难以理解他是什么意思。话说回来，连他自己都未必搞得明白怎么回事。
    叶臻果然有些艰难地消化了一阵他的话，然后按照自己的理解道：“你是说，那个人想通过这种方式毁掉你？”她的神情严肃起来。姜尧对于百草堂，乃至对于整个国家的意义都是毋庸置疑的。她思考了一下，问道：“你觉得那是什么？类似于蛊毒之类的东西？”
    姜尧摇头道：“我跟你说过，毒药不是我的专业范畴。我不知道什么时候中的毒，甚至不知道我有没有中毒，不过，看你们治我的方法，没准还真是中毒了，谁知道你们这里有什么奇怪的东西。”
    叶臻无奈扶额，“好吧，又是个什么都不知道的。亏我还那么相信你一定回得来，给我答疑解惑呢。”她感到有些不可思议，“不是，他知道怎么杀你，然后你自己不知道？”
    姜尧耸了耸肩：“看起来就是这样。有没有这个人都不知道，没准是我吃错了东西。我就是跟你说有这个可能。”他补充道，“要是有，你们就要小心了。”他见叶臻一脸菜色，忍不住笑道，“你怎么这个表情。人不知道的东西海了去了，更别提是在你们这个……”他看了眼君识，“连科学都不怎么管用的地方。”
    叶臻撇了撇嘴，没说什么。半晌她道：“我早该想到的，你这么好的医术，肯定遭人红眼了。你来这儿一路遇险，没准还是同一批人干的。”
    “真挺危险的。”姜尧咳嗽一声，“不光不讲科学，还不讲法律，刺客遍地跑，全是野蛮人。”
    叶臻忍不住噗嗤一笑，又觉得他凄惨，有些不好意思：“你安心养伤，有百草堂在，保管你的手和从前一样稳当。”
    姜尧闻言，眸中倒是多了几分光亮，轻声道：“谢谢。”
    “不用。对了，你想见你的徒子徒孙吗？他们都很担心你。”叶臻说，“你要是累，我就先不跟他们说你醒了。”
    “徒子徒孙……”姜尧笑，“我要睡会儿，晚上再跟他们说吧。”
    叶臻点头。她看着姜尧，忽地挑眉道：“你来的地方，那个讲究科学和法律的文明社会，其实也挺野蛮的吧？刺客也不见得少。”
    姜尧愣了下，无奈道：“你还真是不饶人。”
    “讲述事实咯。”叶臻道，“不过，若我没认识你，我可能压根不会想这个问题。你的想法总是很奇特，可能就是如你所言，站在巨人肩膀上。我算是乘了东风，高屋建瓴。就这么看，朝廷还不得把你层层保护起来。”
    “可别，我怕他们把我剖了搞研究。”姜尧道，“进你这央企，已经是我的底线了。”
    “行，那我罩着你。”叶臻道，“本官如今是五品宁远将军，未来升值空间巨大，入股绝对不亏。”
    君识在一旁一直听着他们说话，虽然有不少陌生的词，但并不妨碍他理解意思，只是有些东西不是很懂罢了。不过他生性淡薄，两人虽没有避着他，他也没有深究的心思，听过就只是听过了。但听到叶臻这么说，还是有些好笑。
    他一笑，叶臻才想起来他还在旁边，讪讪笑了笑：“四哥。”但她有恃无恐，反正是四哥，四哥嘴最严实，而且生人勿近。她回头对姜尧道：“我们先走了，你好好休息。外面有影卫交班警戒，我们就住在旁边，有事你喊一声就行。”
    从姜尧房里出来，叶臻带着君识到了客房：“四哥在这里休息吧，午饭会有人送来。”君识不喜吵闹，饭食也有忌口，这些她都是知道的。
    君识颔首，见炉子上温了茶水，便给两人各倒了一杯，“你也坐会儿。”
    叶臻不多推辞，径直上了榻，仰面躺下，闭上眼睛。君识也不出声，自顾运功调息。
    不多时午饭送来，叶臻起身告辞。君识知道自己忌口，她在这儿总是吃不尽兴，便也不留她吃饭。
    叶臻回了自己厢房。书房这边已经收拾出来了，书架上原本的杂记散文都挪到了藏书阁，换成了史书兵法和水经注之类的书，书桌上分门别类摆放了几叠卷宗。
    她走到书架前，随手拿了一本书翻开，有一种似曾相识的感觉。她一连换了几十本，有看过的，也有没看过的，但看过的居多。她扫视着书架，感到有些心惊，目前知道的，枪术、沧渊语、火系灵力、经史子集……算起来她做苏凌曦最多不过十四年时间，即便三岁启蒙，她究竟怎么学的？不过，她还真是要感谢那个自己。正是这些东西，让她如今不至于手忙脚乱。
    甚至，当她坐在书桌前，打开那些卷宗，记忆复杂的人事、处理错综的关系时，她也没有觉得很难适应。顶天了就是目前未知的东西有点多，但她有志同道合的亲朋，又有忠心聪敏的下属，有什么好怕的？摆烂点想，天塌下来，还有母皇和皇兄他们顶着呢。
    她看了大半个时辰，正要去吃饭，便有人来通传道：“淮西折冲府都尉前来拜见淑和公主，请将军过去。”