就这般莫名其妙的认了门亲戚,李道玄心中多少觉得有些草率。
但即便如此,可这一下李道玄和姚夫人的关系拉近了不少。
两人闲聊许多,都是些私家之事。
期间姚夫人也说了宅子中的怪事,倒是与钱伯说的大差不差。
家中丫鬟仆人多有在夜中看到白影,姚夫人也总觉得门口站着人,每到夜里,就会有人唤她的名字,可寻也寻不到,找也找不出。
只是苦了寝不安席,食不甘味,姚夫人这身体也日渐消瘦。
“寻过道士,每个都信誓旦旦,说是能除鬼灭妖,却是在家中住一夜后就疯了,前后已有好几个。也找过和尚,诵经打坐都无什么作用。我依旧能觉得门外有人,每夜都来,有时还会来我床前,我总是睡梦之中醒来看到人影,却是身子动不得,也说不得话。那人影我看不清楚容貌,只是等到天亮后便会自己离去。”
姚夫人说着,面露惊恐和愁苦之色。
遇到这等怪事,她也是束手无策。
因为姚老爷远在京师做官的缘故,姚家在扬州还算颇有名望,这扬州方圆之地,谁不知道姚家的大名,即便是两江总督来了,也要给姚夫人几分薄面。
但纵使权高势重,可在这诡异之下姚夫人也是无可奈何,最后只能亲自去茅山,请老道出山来帮她解厄。
“你师父的本事我是知道的,所以才会去白云观中请他来帮我,只是上次来信,没想到他被老佛爷招去宫中,让道玄你来帮我。”姚夫人笑着,对于老道也没什么怨言,毕竟老佛爷的事为大,她再怎么也不敢说个不字,说了便就是大不敬,如她这等人家,更是要守的住口。
祸从口出可非妄言,何况如今姚老爷的处境也没那么好。
“这些年头洋人势旺,老爷在鸿胪寺中任职,也算是受尽朝内朝外的气。这国邦之交,礼仪大事,老爷也是不敢出半分差错。”姚夫人叹道,对于自己身处境而忧心。
姚家虽说富贵,可这富贵想去也容易,若是哪天得罪了洋人,叫朝廷治了那些朝廷大员的罪,怕是富贵如水,转眼逝去,所以只能战战兢兢,诚惶诚恐了。
更何况这鸿胪寺已今非昔比,本为掌管外交和礼仪的官署,主要负责四夷朝贡、宴劳、给赐、送迎等事务,可如今的清廷早已是苟延残喘,疮痍满目,这鸿胪寺的诸多权力和职能已有了不小的变化,就例如这有关外交礼仪事务,多由礼部或总理衙门掌管。
“我也不愿将这事说与他听,怕乱了他的心思,叫他出了岔子。如今的扬州,不知道多少人等着看姚家的笑话。”
姚夫人说罢,就觉头疼不已。
她让丫鬟帮自己揉了揉太阳穴,等舒适了些后才再次望着李道玄。
“道玄,姚姨的这条命就麻烦你了。”
“姚姨你可别这么说,我定会.”
“娘!”
就在这时,一阵清脆稚嫩的声音传来,打断了李道玄的话,他回头看去,就见一小丫头穿着鲜衣跑了进来。
她头扎辫子,带着红色的发饰,穿着红黄相间的小褂子,搭配一条显色的裙子。
一头扎进来屋中,铃铛晃动着,清香飘过,刮起的微风从李道玄身边经过。
小丫头扑进姚夫人怀里撒娇,和姚夫人说了些话后才望向站在一旁的李道玄。
她眼中带着欢喜,笑露着酒窝,眨了眨明亮的大眼睛,几步走到他跟前唤道:“道士哥哥!你来了!”
唤着名,小丫头也不避讳的扑到他身上,白嫩的脸上止不住喜悦,对于李道玄的到来感到格外开心。
“道士哥哥,你怎么才来,我可是盼你盼了好久。”小丫头可怜巴巴的说着,在李道玄身上蹭了蹭,随后她像是感觉到了什么,伸手拍了拍他的胸口。
“道士哥哥,你这里放着什么?”
“玉儿,不可无礼!”姚夫人看着情况,不由的对小丫头呵斥道。
这年岁虽没往日那般男女大防,但也不是这般样子。
自己女儿到底还是宠坏了,都不知道分寸了。
小丫头听着姚夫人的呵斥,念念不舍的往一旁站了站,可抬眼见姚夫人还在瞪着自己,她小嘴一撅,一脸委屈的走到姚夫人跟前,坐在其身旁。
看她这般可怜巴巴的模样,姚夫人也是有些于心不忍,到底是宝贝女儿,这做娘亲的也是心疼,于是就摸着她的脑袋安抚道:“的道士哥哥千里迢迢而来,路途劳累。玉儿不能这么无礼的打扰哥哥,知道吗?”
“玉儿知道了”小丫头点点头。
“无妨,夫人还是莫要责备锦玉妹妹。”李道玄也出来解围,从怀中举出一只小白兔,“妹妹刚才摸了该是它。”
“是兔兔!”小丫头眼睛一亮,对于兔子十分欢喜。
她刚想过去摸摸兔子,却是再次被姚夫人的眼神阻止,只能乖巧的坐在椅子上,晃着脚。
李道玄看向小丫头,目光落在她的脚上,小丫头并未束脚,这对于她而言也算是好事,毕竟束脚实属摧残。
他见过不少束脚的妇人,有的人连走路都难上几分,更别提往后照料自己,恐怕离了他人的看护,便是提个东西都麻烦。
他对这事十分厌恶,不仅仅是因为束脚是陋习,还有个原因也是小脚与正常脚差别太大,看起来渗人。
所谓玉足玉足,若是不成足,何来玉之美呢?
“锦玉妹妹还没束脚?”李道玄先问道。
“还没到年岁,我打算等玉儿明年到了十岁再束。”姚夫人回答。
“若是可以的话,还是希望姚姨不要给锦玉妹妹束脚。”
“为何?”姚夫人疑惑的问道,眉头微微皱起,对于李道玄说这事有些不悦。
毕竟脚是女人家的隐私,不该被人拿来说事。
李道玄察言观色,知道姚夫人不欢喜他的话,便是含笑再道:“姚姨勿怪,我只是担心锦玉妹妹,束脚本就不该,只会害了妹妹。”
“可这大户人家之女,哪个没有束脚?若是玉儿若是没有束脚,往后会被人耻笑。”姚夫人轻叹,对于束脚这事自是有看法。
社会风气如此,束不束脚都是非自己意愿。
“若是束脚,定会残害妹妹半生”李道玄畅所欲言,将束脚的利弊说与姚夫人听。其中利害过于吓人,以至于姚夫人都有些不敢相信。
“这洋人当真是这么说的?”姚夫人问道。
“自然。”李道玄点点头,“洋人从未束过脚,他们向来推崇人性自由。姚老爷既然是在鸿胪寺中办事,该明白和洋人打交道如何。姚姨若是为妹妹束脚,往后或许还会影响到姚老爷的官途。”
“这,我还得再想想.”姚夫人显然是被李道玄的话给打动了,其实她也不太想让女儿束脚。
毕竟束脚之痛她知道,若是能有选择,她宁愿从未束过。
这话说完,屋外也不早了,李道玄准备告别,回去客栈中住。
但却被姚夫人拦下,让他在府中住上一夜。