自那年杨菀之半夜心梗，险些见了阎王爷，对门的吴太医就做起了杨菀之的生意，每个月都要配上一些护心丸给杨菀之。这些日子焚琴见自家大人又不睡觉了，护心丸像糖豆一样一把一把地往嘴里送，心疼不已。但杨菀之也不愿意让别人见着自己这样，都是偷摸背着大家伙吃药。
    “大人，您不要勉强自己，吴太医说了，是药三分毒，这药虽然有效，但也不能这么吃！咱们这次来的有那么多的工役，您实在不行，就将事情分给他们做吧！”焚琴劝道。
    杨菀之摇了摇头：“我是他们的上司，我应该是最后才休息的那个人。况且，天不等人。”
    正说着呢，一片雪花又翩然而落。杨菀之抬头，上元四年的第一场雪，押着新年的脚步来了。这雪来势汹汹，像是大片大片的鹅毛从天而落。村民们本来守岁已经困倦了，这会儿纷纷躲进临时的窝棚里避雪。赵八宝有些没主意，从远处匆匆跑来问杨菀之道：“大人，怎么办？”
    杨菀之眯起眼睛，这雪又下起来了，这个冬天还真是难熬。
    她思索片刻，道：“收工。将木材都堆进祠堂，不要受潮了。大家都回去休息吧，等到雪停，再开工。”
    如今云头村村民都有暂时落脚的地方，再赶工，就是折这些工役的命了。
    “是。”
    焚琴和杨菀之最近都住在赵八宝家的偏房里，偏房不大，用一根布帘子隔了两间，里面是焚琴和杨菀之，外面住了几个小女孩。杨菀之确实累得够呛，倒在床铺上一会儿就睡着了，倒是焚琴夜里醒了好几次，每次醒来都要摸摸杨菀之是不是还出气，生怕哪天睡觉睡到一半，她家杨大人就凉了。
    杨菀之这一觉睡得很香，第二天一早醒来时，雪竟然停了。这倒是让大家脸上都浮现出了些许的喜色。这雪实在是太折磨人，若是再下上几天，怕是又遭不住了。村民们铲雪的铲雪，帮冬官搭房子的搭房子。
    村子里有几个身子弱的孩子感冒了，焚琴带着几个小姑娘一起熬了些药，在屋中照顾着。杨菀之几人继续一边做木作一边天南海北地闲扯。正聊着天呢，就见一个小孩一边哭一边急匆匆地往赵八宝这边跑：“八宝叔，八宝叔，夫子他不行了……”
    “什么？昨天人还好好的，怎么会？”赵八宝等人皆是震惊。
    “呜呜，我不知道，大夫说现在没有药……”
    杨菀之眉头一挑，她想起来，那日刚到云头村时，赵夫子说自己是心脏不好。杨菀之自己也备受心绞痛之症的折磨，但她毕竟是后天亏空，用吴太医的话来讲，只要她不继续作践自己的身体，好生将养着，过个十年八年，或许会好很多。但若是那种先天不足的，可就难说了。
    赵八宝看了一眼杨菀之，却见杨菀之已经放下手上的活计道：“我同你一起去吧。”
    两人随着小童往村长家走时，就听赵八宝在叹息：“这个赵夫子，当年也是我们村顶顶聪明的，可惜从小就是个病秧子。他十三岁就考中了秀才，结果等到十六岁去参加乡试的时候，竖着进去，横着出来，差点考掉半条命，连第一天都没撑过去。”
    辛周的乡试连考三天，其间考生不得出考场，三天都只能在那个小小的考试间里，晚上也只能将桌板和坐板拼在一起，当作床板睡觉。这样的强度，身子不好的人是很难撑住的。赵夫子这弱不禁风的身子骨，第一天都没撑过去，也是正常。
    “赵夫子参加了四次乡试，没有一次能坚持考完的。因为他身子太弱，也没法赚钱养家，他娘子就出钱办了个小私塾，本来意思是让他赚些钱补贴家用，结果，赵夫子每个学生只收一斗米。气得他娘子走了。”
    “走了？”
    “是啊，都已经是六七年前的事了。村里好多人都听见他们夫妻吵架了，然后他娘子就一个人背着包出了村子。有人说他娘子是和人跑了，有人说是和离以后回娘家了，但赵夫子自己坚持说他娘子是去参军了。哪有这种事的呀？夫妻俩连个孩子都没有，就把自己体弱多病的郎君一个人丢下来去参军了……肯定是赵夫子嘴硬。”赵八宝分析道。
    “夫子没有骗人！”带路的那个小孩忽然反驳道，“我看到过，有红衣服的夏官上门给夫子送过信，上面全是红字呢！我头一回见有人用朱笔写信，还很好奇，夫子说是师娘寄来的！”
    “哪有人用朱笔写信的！”赵八宝奇怪。
    杨菀之却沉默了。
    平民女子入伍，几乎只有月家军一处可去。朱笔的信，杨菀之见过一次，是那年给伏寿村迁村时，牛花婶拿出来的月家军发给她的报丧信。
    如果那孩子说的是真的，赵夫子的娘子怕是真的去参军了，而且……
    杨菀之心里沉甸甸的。
    说话间，已经到了村长家。此时村长家里闹哄哄的，竟是那医官在和赵水生吵架。村长一见杨菀之，就开口抱怨道：“大人，您说，我好心让这些村民住进我家，可是，可是他们也不能死在我家里不是？”
    村长这一开口，杨菀之和赵八宝都冷下了脸来。
    赵水生那边，和自己的两个兄弟、几个侄子，正气势汹汹地要进屋将赵夫子拖出来扔到门外去；医官带着一众孩子和村里的老人死死守在房前。
    医官大声道：“他人还没断气！我已经施针为他吊住一命，若是现在将他扔出去，他必死无疑！给我一个机会，我能救活他！”
    医官在争辩时，已经带着哭腔。面对赵家气势汹汹的这一群大老爷们，她说不害怕是假的。
    赵水生也是寸步不让：“我且问你这事若是放在你身上，你恶不恶心？旁人住在你家院子也就罢了，现在还要死在你家院子里！不行，这绝对不行！他现在必须出去！死就死，反正不能死在我家！”
    “赵水生！赵夫子与你曾经好歹也是同窗，你怎么这么冷血！”村里的老人指责道。
    “呵呵，你们别在这里道德绑架我，你们睁大眼睛看看，这里是我家！”
    “够了。”杨菀之喝止道，从怀里摸出吴太医配给她的护心丸，递给医官，“你且看看这个药他能吃不？给他喂了。赵八宝，你搭把手，我们小心一点，把赵夫子抬走。”
    “是。”
    医官接过护心丸，闻了一下，大喜：“大人，这药是从哪里来的？”
    “这是太医院吴太医配给我的护心丸。”
    听说是杨菀之的药，众人纷纷对她侧目。这杨大人，不会也和他们夫子一样，哪天就躺板板了吧？
    杨菀之转向孩子们道：“村长说得也没错，这里毕竟是他家，他不想让人死在这里，也是人之常情。人么，只能以高道德要求自己，却没法同样要求别人。这就是严于律己、宽以待人的道理。”
    “唉，还是杨大人您通透。”赵村长连连道。
    赵水生听杨菀之这么讲，却总觉得有点怪怪的。
    “不过么，爱人者，人恒爱之；敬人者， 人恒敬之。”杨菀之又从怀里摸出两枚铜板，像打发叫花子一样径直丢在了赵水生的脚下，“这钱，算是赔你们的。但你们不要忘了，村长是拿朝廷补贴的，你们的补贴都是从这些村民纳的田税之中得来的。你得了权力，拿了朝廷的钱，却不肯为百姓做一点事，只顾着自己享受。朝廷要你们这些村长是替朝廷做事的，不是要你们来做土皇帝的！本官平生最恨你们这种人！”
    赵水生父子的嘴脸，让杨菀之不由想起曾经在寺下村的郑世成和郑礼。
    “你！你一个小小的冬官，你算什么东西！你可知道我舅舅是谁？”赵水生气急败坏。他们一家人确实在云头村做土皇帝做惯了，哪里受得了杨菀之这么羞辱？
    赵水生还想说，赵村长已经眼疾手快地捂住儿子的嘴：“杨大人教训的是，是老夫糊涂，老夫真不是个东西！”
    赵水生年轻气盛，但赵村长知道，这一位是齐光公主的养姐，不能得罪。若是赵水生把他妻弟抖出来，那他妻弟在大兴可有得遭罪了！
    说话间，医官已经将药喂给赵夫子。赵八宝小心地将赵夫子背在背上，白了赵村长一眼，道：“去我家。”
    赵水生对着赵八宝吐了一口唾沫：“人吃了太医的药，都死不了了，在这里得了便宜还卖乖，真是假仁义！”
    “那也比你好！大肥猪！”有村子里的顽童对着赵水生摆了一个大鬼脸。
    “不可以这样骂人。”杨菀之制止道。
    待到一行人走了，赵水生有些不满道：“爹，你在那个姓杨的娘们面前怎么这么怂？”
    “这人不能得罪！”
    “我看，她根本就不像你们说的那么厉害。”赵水生自有一套逻辑，“若她真是齐光公主的养姐，怎么可能只是一个小小的冬官？这背后肯定有隐情，说不定，她和齐光公主关系根本就不好！一直以来不过是在狐假虎威罢了！你想啊，你要是齐光公主，你会让自己的养姐风里雪里地做这些事情么？”
    “唉，和你讲不通，反正你不要再得罪人家了！更不能把你舅舅扯下水！”
    “怎么会？舅舅已经是五品官了，她才几品啊？一个女人而已……”
    “我跟你说了不能得罪！”赵村长也烦了，拂袖而去。这些做官的，有些心气高傲，看不上他们这种人，也是正常。低调一点，忍一忍，等到事情过去，他们也不会记得这些鸡毛蒜皮的小事。但若是一直盯着人家闹，可就不一样了。赵村长的态度就是，我反正烂，但是我能忍，你说我烂我也认了。他就等着杨菀之把自己给忘了呢。
    他不相信，这么一点破事，杨菀之能一直记着，还特意要公主来弄他们家。
    到了赵水生家，赵夫子也醒了，嘴唇也有了点血色。吴太医配的这护心丸，药力很猛，每次吃下去，都觉得有一股冰冰凉凉的寒流顺着喉管一直游走到心脉，将心脏包裹住，催动着心脏有力地跳动。赵夫子醒来以后，听说是杨菀之给的药，立马要感谢杨菀之。
    “原来你也……赵某人实在惭愧！”赵夫子坐在床上，连连摇头。
    杨菀之却是摆了摆手：“此次赈灾是我职责，求大家助我一臂之力，本就是我得寸进尺。”
    “杨大人于我有救命之恩！”赵夫子说着就要跪。
    “别别别！”杨菀之连连后退，“要谢，你得谢这位大夫。”
    她连忙将那医官往前推了推，自己拔腿就要走：“本官的活儿还没做完，赵八宝，走了！”
    “哎，大人，等等我！”
    两人回去的路上，杨菀之忽然琢磨道：“赵八宝，我觉得你其实比较适合做这个村长。”
    赵八宝还没接茬，就见杨菀之又连连摇头：“不行不行，我好不容易带了一个大木作出来，你服役期还没结束，我可舍不得放你走！等到赈灾结束，你还是要和我回去盖在明宫的！”
    赵八宝被杨菀之逗笑了：“大人，您还真打算给我们云头村换村长呢？”
    “可不是？你们现在这个村长，像什么话？”杨菀之说着就觉得心里窝火。
    “唉，现在这个村长，他小舅子在肃政台做肃政大夫，五品官，好像权力还蛮大的。”
    对于赵八宝这样的小村民来说，五品官确实是权势滔天了。
    六品的杨菀之摸了摸下巴：“他小舅子叫什么名字？”
    “好像，姓张？”
    这村长的小舅子，想必也不会是门阀之家出身，多半是寒门新贵。反正无论是哪一派的，这种人，杨菀之觉得官场里少一个是一个。
    “赵八宝，你要相信，你家大人我虽然只是个小小的六品官，但是我在圣人面前也是能说上两句话的。”几次把圣人差点气死的小杨工自信满满。