岷上国北牢村安顺客栈
    “额……今天这上菜的速度也太慢了吧……”曹坤放下筷子后，忍不住抱怨道。
    “这厨房估计也就两个大厨，要应付这么多桌自然就慢些，再说我们来得比较靠后，上的也就慢些。”张瑾环视一周，此时的大厅已经座无虚席，除了他们桌以外，还有两三桌连一个菜都没有。
    众人见状都没再说什么，气氛显得有些沉闷。
    “那个，大小姐，你们早上都去哪转了啊？”反正闲着也是闲着，张伯便找了个话题。
    “也就在村里，还有附近随便转了转……”卢静漫不经心地回道，至于去北牢关的事，她压根就没提。
    “哦，那村子的西北面你们也去看了？”张伯问道。
    “看了啊，那里又脏、又乱、又臭，还让人恶心……”卢静当即不满地嘟囔道。
    “嗯？那地方的居住条件，到现在还那么差吗？”张伯听后有些惊讶。
    “是啊，我反正是好多年没见过那么破烂的地方了，简直就跟乞丐住的地方一样。”曹坤接过话去。
    齐毅他们没有吱声，但看上去应该也是同样的感觉。
    “乞丐倒不至于，说到底他们也都是些苦命人，要不是生活所迫，谁愿意背井离乡在这苟且度日呢……”张伯唉声叹气地摇了摇头。
    “怎么？张伯你知道他们的来历？”楚磊敏锐地察觉到了张伯的言外之意。
    “知道一些，不过也不算是太清楚。”张伯喝了口茶后说道，“他们的祖先其实并不是我们岷上国的人，而是几十年前从勒述国逃难过来的。”
    “就是一百年多年前，摩苏利尔国同勒述国的那场边界纠纷。他们村子本就受到战火的波及，停战后又作为新定的边界，被沿着河流一分为二，继而被两个国家所排斥和不容，于是便在族长的带领下一路向西，到了我们岷上国。”
    “我们国家的情况你们也清楚，国土面积不大，国民算不上富裕，但大多丰衣足食，不尚武也不惹事，算是一个幸福感和安全感都比较高的国家吧。”
    “而我们对于外来难民的态度，一般都是听之任之，只要他们不生事端，官方也就不多做干涉……”
    “不做干涉？什么意思？是任他们自生自灭吗？这样会不会太不人道了？”卢静皱了皱眉道。
    “那也是没办法的事，毕竟对于外来的人，我们很难做到知根知底，管理上会有很大难度。再说国家的财力毕竟有限，如果在他们身上投入过多，也会引起本国国民的不满。这就好比是外地来的择校生一样，学校为什么要额外收一笔择校费，为的就是贴补下学校，为其他学生提供更好的条件，好封住多事人的嘴。”张瑾接过话去，她对于这些情况还是比较了解的。
    “那为什么不单独划一片区域出来，比如荒地、山林什么的，让他们去开垦建村？这样不就完美解决问题了吗？”曹坤听完眼珠咕噜一转，说出了自己的疑惑。
    “想法是好的，可是行不通。”张瑾听后摇了摇头，“这就好比在你们教室里设个特座，让新到的插班生去坐，不管出于什么样的原因，大家都会有意无意地与新生保持戒备，疏远距离。而对于新生而言，他们想要的是融入集体，而非被孤立起来。再说，谁又能保证这个特座不会被随时取消呢。”
    “所以，解决这些问题最好的办法并不是用什么硬性约束，而是将一切都交给时间。大家在一起生活，自然会慢慢熟悉、互相了解，再经过几代人的通婚后，他们也就渐渐成为我们的国民了……”楚磊接着补充道。
    “哦，张老师，楚老师，听你们这么一说，我大概就明白了。”曹坤点了点头，若有所悟。
    “不好意思啊，让各位久等了……”就在这时，店小二火急火燎地将第二道菜端了上来，连带着还有一盆米饭和一叠空碗。
    “没事，没事，你忙你的，我们自己来就好。”曹坤说着就端起碗来给大家盛饭。刚才随便聊了几句，也没觉得时间过得有多漫长。
    不过这会，众人夹菜的夹菜，喝水的喝水，全都有意放慢了速度，不然肯定又得像刚才那样，一桌子人等着菜吃了。
    “张伯，你接着刚才的讲吧，那些勒述人是怎么到北牢村来的？这地方离勒述国的边界可有不短的距离呢。”卢静未动筷，她靠在椅子上，看了眼中间的菜和正在盛饭的曹坤后，转而对着张伯说道。
    “好……”张伯点了点头，尝了口菜后继续讲道：
    “那些逃难过来的勒述人总共有两三千人吧，在到达我国境内后有些人不适应，再次返回了他们勒述国，而剩下的则一路向北而行，立誓再不回国。”
    “在这上百年的时间中，他们分成了数支，与不同地域的人进行融合，现在大多都被当地人所接纳，而你们在村北见过的那支，应该算是其中走得最远，也是人数最多的一支。他们选择定居在这个距离城镇较远，有点与世隔绝的地方，过着简单而且有些清苦的生活。”
    “其实他们都是些老实本分的人，很团结，很守规矩，就是生活条件看着差了些。当然，这其中也与他们不怎么重视物质享受有些关系……”张伯说到这停了下来，接过曹坤递来的饭，就着菜吃了起来，想来是有些饿了。
    眼见着卢静等人都有意无意地看着自己，张伯吃了几口后，放下筷子笑着问道：“你们是不是好奇我怎么知道这么多？”
    同样放下筷子的卢静和正在扒饭的曹坤不约而同地点了点头。
    “其实很简单，那是因为五六年前我和老爷跑商的时候跟他们打过交道。”张伯捋了捋胡子，回忆道：
    “我记得那个冬天来得格外早，才十一月就已经连下了几场雪，北牢山满地冰雪，附近的山路相当难走。”
    “哦，对了，那时的山路还没有现在一半宽，一次就允许一辆马车经过，走起来不但缓慢，而且十分危险。”
    “那天我们一大早就起程，可天色渐暗时才走到北牢山附近，距离村子还有不短的距离。在那种情况下，我们不敢露宿野外，只得加快速度，硬着头皮往村子赶……”