与此同时，帝都，中枢。
    今天的会议刚结束，十二位阁老就来到了食堂，吃了一个便饭。
    今天这顿便饭也有很深刻的意义。
    王云行王阁老，年岁已经到了退休的年龄，即将卸任。
    而他卸任的日期很微妙，就在这个月月底。
    而目前，随着江山岳和火云会谈崩，漠北的战事即将爆发。
    一个萝卜一个坑。
    有人卸任，就要有人顶上。
    现在人选有三个。
    其中一个，便是东方敬。
    虽然现在东方敬地位已经很高了，但并不是最高的。
    他的下一步，就是要进入中枢，成为阁老。
    不过，他的两位竞争对手同样实力强劲。
    一位来自于洛水秦家，一位来自于凤都华家。
    秦家历代从商，为龙国开国提供了海量的资金支持，可以说是红顶商人。
    而华家则是武道世家，开国以来为龙国提供了大量的武道高手。
    “王老，您比较看好谁接替您的位置？”刘阁老问道。
    王云行摸了摸胡子：“这个不好说，如果方炎小子能够打赢漠北这一战，那么东方敬就没有任何问题了，如果不然，我更看好的是洛水秦家。”
    刘阁老点点头：“我也这么想，不过方炎这小子我感觉没什么希望，听说他最近在秘密练兵……”
    “是啊，据说是练了一批零基础的兵，从零基础到投入战斗，只用一个月，这不是开玩笑吗？”周阁老没好气道。
    周阁老本身就是一位大宗师，他很清楚练武是需要循序渐进的。
    他培养出来的学生之中，就有几位督军。
    别说这些督军，就是这些督军练出来的王牌兵队，哪一个不是入伍至少十年，久经沙场的老兵？
    更何况，还是从武道开始入手，那就更要考验时间的积淀了。
    一个月，开什么玩笑？
    王云行也是一脸不屑：“我卸任之前，会去前线看了一眼这小子的兵队，如果他们不行，那就要让周凌云的漠北兵队顶上了。”
    “是啊，我感觉他们应该没有这样的实力，听说就是一群娃娃兵，年纪在二十岁左右，难堪大任啊！”
    “是啊，据说为了训练他们，方炎小子还浪费了至少数十亿的军费，虽然是他自己出了这笔钱，但我感觉，真的没戏，白糟践了！”
    此时，在场几乎所有阁老，全都唱衰方炎。
    王云行笑了笑：“不过，如果方炎小子能够获胜，我会在卸任前，投下对东方敬的支持票！”
    “我也是！”
    “我也支持王阁老，到时候肯定投方炎一票！”
    “我也是，尽管我很支持秦家，不过方炎值得一赌！”
    “老赵，你小子还是毒性十足啊！”
    “老李，你不也一样，哈哈哈！”
    当天下午，王云行只带了一个警卫排，便便装去往了漠北。
    不到傍晚，他就来到了漠北方炎的基地外。
    方炎亲自迎接。
    王云行看到方炎的一瞬间，态度就瞬间周边，他走上去，一把拉住了方炎的手，微微运气。
    方炎也愣了一下，王阁老跟自己并不认识，怎么一上来就试探他？
    而且，方炎吃惊地发现，王阁老已入神境！
    方炎也没有客气，而是把恐怖的真气扑向了王阁老。
    两个人握手之间，周围的气氛已经周边。
    本来晴朗的天空中，突然间阴云密布。
    不过，很快天空中又放晴了。
    两个人的实力，已经达到了能够改变天下天象的程度。
    一番切磋后，王云行这才松开了方炎，不过还是拍了拍方炎的肩膀。
    “小子，你果然实力不俗！”
    “王阁老过奖，请！”方炎拱手道。
    二人一遍往前走，王云行一边皱眉道：“方相，你可知你如果败了，你就要下野。”
    方炎闻言只是摇摇头：“我对武相之位其实没什么兴趣，不在乎下野不下野，不过我听说，中枢的那些老东西，对我颇有微词啊！”
    王云行也是语出惊人：“我也算是其中一个吧！”
    方炎又摇了摇头：“不，我应该感谢您，因为您知道故意在中枢里面散播了言论，如果我赢了，您会和至少八位阁老，带头支持东方敬进入中枢。”
    “哼，小子，消息很灵通嘛！”王云行冷笑道。
    王云行表面上故意表现出了对方炎的嗤之以鼻，而实际上，王云行和苗渊是同门师兄弟！
    苗渊的立场永远站在方炎这一边，王云行也自然支持方炎。
    只不过，王云行作为阁老，位高权重的同时，也要谨言慎行，不能轻易表露出对任何一个人的偏好。
    “小子，我实话跟你说吧，姜家在朝野之中，支持率很高，姜家目前正在和你赌气呢，就因为你插手了姜苏两家婚事。”
    方炎冷冷道：“人已经死了三年了，苏雅洛又没有过门，难道要一辈子为姜家守寡？太过分了吧？”
    “哈哈哈，你小子快人快语，我倒是很喜欢，不过，理是这么个理，但事不是这么个事！不过，姜老头和我关系不错，他放话了，这一战，你赢了，他们就支持你。”
    方炎道：“我没想过自己会输！”
    “小子，狂妄是要有资本的。”王云行悠悠道。
    方炎讪讪一笑：“既然阁老来了，那就请阁老陪同我们一起参战吧，实战见真章。”
    王云行不由一愣：“现在火云会还没有发动攻击，难不成，你们要主动和对方交战？”
    方炎点点头：“非要等到对方主动向我们张开獠牙，我们才要反击？那样的话，战机全都耽误了！”
    “好小子！老夫喜欢你这脾气！老夫就要看看，你到底要怎么做！”
    ……
    晚饭后，方炎带领着2万天策军成员，以最快的速度，来到了喜马镇。
    喜马镇的驻军，绝大部分都是马家子弟和马家培养的高手。
    这几日，他们正准备要反水，在战斗打响第一枪的时候，主动放弃喜马镇，给火云会打通通路呢！
    要知道，喜马镇一丢，等于漠北失去了保护屏障！
    此时，方炎的到来，让他们如临大敌！
    “什么，方炎是个什么东西，他来这里做什么？”喜马镇民兵大队队长**明怒声道。
    他是马四海的养子，对马四海十分忠诚，而且已经和火云会勾搭上了。
    民兵大队在喜马镇，就是最强武装，**明相当于喜马镇头号人物！
    副手陈明杰低声道：“大队长，这个方炎说了，现在就要见你，而且，他不是一个人来的，身后还带着至少上万人！”