乾帝扫了一眼堆积在自己面前的奏疏。
脸上浮现出一抹愠怒。
“泱泱大乾，竟无一人能与之争锋！”
王宝也哭丧着脸，默默地站在一旁。
就在乾帝默默思量如何将人喊过去的时候。
萧淑妃忽然从外面走进大殿。
“陛下。”
“爱妃，你……”
看到萧淑妃，乾帝的眼神顿时复杂起来。
此前因为和秦明的谈判，提及诛杀萧淑妃，避免其祸乱朝政。
消息传回朝廷后，百官议论纷纷，萧淑妃多年来所做之事，也被一件件翻出来。
甚至已经开始有人，将大乾和岭南战争的失败，以及丢失三座州府的事，归咎到萧淑妃身上。
议论到最后，甚至有人把问题扯到身为太子的晋王身上。
乾帝极为恼怒，但对岭南的战败，让他脸上无光。
为了避嫌，堵住悠悠众口，他便让萧淑妃最近收敛些，不要再插手朝政。
可今天她还是来了
“陛下，秦明简直是无耻至极，咱们应该昭告天下，痛斥他这反贼的所作所为！”
萧淑妃语气尖锐，脸上是毫不掩饰的怨恨。
自从被秦明相隔甚远的针对后，她的日子便极为煎熬，每天都辗转反侧，现在甚至连引以为傲的容貌，都垮了几分。
乾帝立刻摆了摆手道：
“这种时候再去声讨他，已经没有意义。”
“不……陛下，我们可以联合海外的人，只要能找到借口对他们开战！”
萧淑妃语气愈发疯狂。
闻言，乾帝的脸上浮现出一抹诧异。
“海外？你是说南洋诸国吗？”
“不，陛下，海外何其辽阔，除了南洋诸国，还有很多足以比肩大乾的国家！”
萧淑妃自顾自的说着。
王宝赶忙让周围的太监和宫女出去，关上房门。
“足以比肩大乾的国家！？”
乾帝眉毛一挑，忽然察觉到了几分不对劲。
“是，萧家已经搬离江南，前往海外，前些日子托人发信给我，说在海外寻觅到一个极为强悍的国家！”
“可朕又如何知晓，他们的实力是否足够？”
乾帝还是觉得这个消息太过奇怪，若是这样便作出决定，那就太武断了。
眼看乾帝不相信，萧淑妃顿时有些着急。
“陛下，您知道的南洋诸国的战争吗？”
“略有耳闻。”
“以一己之力，对阵南洋诸国的拜火国，背后便是这个王朝在支持。”
“什么！？”
乾帝在得知这个消息的瞬间，便有些心动了。
“你说……他们有着比肩大乾的实力？”
“是！”
萧淑妃极为笃定。
“萧家可以负责联系，届时咱们只需付出一些代价，便可将他们请来。”
“代价……”
说道给好处，乾帝的脸色就有些难看。
他们的情况并不太乐观，北方战争虽然胜利，却消耗国本，导致国库空虚。
后面西域和西蜀等地，又和岭南关系密切，贸易上开始冷落大乾，让他们能赚到的银子变少。
现在又多出一股更为强悍的海外势力，要收好处才能帮助大乾。
国库绝对承受不住。
“陛下……这些代价咱们也能谈，您并非付不起。”
萧淑妃猜到乾帝的心思，其实他们不是没有银子。
相反，乾帝的内帑中是有很多银子的。
可那是皇帝自己的金库，作为帝王，就算是仗打到现在，他也未曾将其敞开支援过任何战争。
萧淑妃的提醒，并未让乾帝松口交出内帑的银子。
但他却想到了另一种办法。
“加征赋税吧。”
“陛下英明！”
萧淑妃立刻支持，百姓的死活和他们没有关系。
但给海外那些盟友的银子和好处，一定要凑出来。
秦明必须死！
……
在乾帝将征税标准提高后，整个大乾很快便乱了起来。
而乾帝却不为所动，仍旧强硬的指派士兵支援湖西。
大乾全境加税的消息，很快传到了秦明耳中。
柳月梨带着几名暗卫，将百姓的反应收集了一番来到秦明面前。
“王爷，现在民怨四起，大乾朝廷又安排人对您进行抹黑。”
“对我抹黑？还加税赋……”
秦明在听到这种事的时候很诧异。
他仔细思索良久，都想不到这两件事跟对付自己究竟有什么关系。
加税苦的是百姓，这一两个月内也不可能直接将国库充盈起来。
至于抹黑自己……
打到这种时候了，还抹黑自己，想占据名声的优势。
这似乎太晚了点。
“他们难道想开启大规模战争！？”
秦明很快想到了一种可能性。
柳月梨迟疑道：
“怎么可能，现在的大乾有这个余力吗？起码要再等一两年才足够吧。”
“你说得对，这就是问题所在。”
秦明想不通，他们是如何掀起战争的。
“继续调查吧，最近我要回一趟岭南。”
作为秦明的老牌工业基地，秦明将石油分馏出的各类产物，都送到了这里。
石油分馏可以得到乙烯之类的物质，帮助他们制作塑料等复合材料。
拥有了这些新的材料，秦明的科技水平将会有更大的提高。
大宛国主是个很不错的合作者，将本地石油的使用权几乎全都交给了秦明。
这也让他们的产量得到了提高。
“我知道了，殿下。”
柳月梨迅速点了点头。
正当他们说话时，刘闯带着几个人闯进来道：
“殿下，大乾部队已经节节败退，再拿几条大船过来，我们便可以横渡长河，对他们展开袭击了。”
刘闯这几日丝毫不停歇的扩大优势，不断对敌军造成打击。
现在已经将敌军的数量消磨殆尽，只差一步便能渡河。
长河乃是一道天险，横亘在他们面前难以突破。
一旦突破，便是一马平川。
秦明沉吟片刻，缓缓开口道：
“能突破，我便将半数大军直接召集过来给你。”
“还有……在突破长河后，不要再向前。”
“什么？”
闻言，刘闯顿时瞪大眼睛，满脸诧异的看着秦明。
要知道突破了此处后，他们的大军便可长驱直入，进入大乾。
“殿下，这可是天大的好机会，为什么不能进攻？”